Kapitel 5

Caroline amüsierte sich über Gwens Ausbruch. „Du hast zu viele Liebesromane gelesen. Ich habe ihn gerade von der Straße aufgelesen. Er hat nichts mit den Morrisons zu tun. Das Einzige, was sie gemeinsam haben, ist, dass er in einer ihrer Firmen arbeitet.“

„Oh.“ Gwen war enttäuscht. „Er ist also Eddys Angestellter. Bedeutet das nicht, dass Eddy dich schikanieren kann, wann immer er will?“

Carolines Augen verdunkelten sich. „Das würde er wahrscheinlich nicht tun, wegen Mr. Morrison. Außerdem bin ich schon verheiratet. Eddy wird wahrscheinlich nicht mehr kommen und mich belästigen.“

Gwen entspannte sich ein wenig, aber als sie an Eddys Schikanen dachte, war sie wütend im Namen ihrer Freundin. „Wenn es nach mir gegangen wäre, hätte ich diesen Mann verprügelt. Weiß er nicht, wie sehr du ihn heiraten wolltest?“

Caroline sagte: „Das ist Vergangenheit, Gwen. In Zukunft werden Eddy und ich unser eigenes Volk sein. Wir werden uns nicht gegenseitig in die Quere kommen.“

„Also, Ihre Hochzeit …“ Gwen zögerte. „Sie wurde dem alten Mr. Morrison noch nicht mitgeteilt, oder? Wenn er davon erfährt, wird er traurig sein.“

Caroline hatte gerade begonnen, sich zu beruhigen, aber jetzt machte sie sich wieder Sorgen. Sie fühlte sich schuldig, als Jude erwähnt wurde. Er war es, der ihre Verlobung mit Eddy besiegelt hatte. Als die Evans starben, warteten alle darauf, dass er seine Aussage zurücknahm und sie zum Gespött machte, aber das hatte er überhaupt nicht getan. Stattdessen hatte er öffentlich verkündet, dass sie die einzige Person sei, die er als seine Schwiegerenkelin akzeptieren würde.

Ihretwegen war es zwischen ihm und Eddy mehrmals zu Streit gekommen.

Nachdem die Dinge nun so geendet waren, fühlte Caroline sich nur noch Jude gegenüber schuldig.

„Ich werde es ihm heute Abend erzählen“, sagte Caroline. Sie wollte, dass er es lieber von ihr selbst erfuhr, als von jemand anderem.

Gwen war besorgt. „Soll ich mit dir gehen?“

„Nein.“ Caroline lächelte. „Er sorgt sich so sehr um mich. Er wird mir nichts tun.“

..

In den glitzernden Hallen des Starlust Hotels saß Jude Morrison als Symbol seiner Macht und seines Status auf dem höchsten Stuhl und sprach mit Kirk Morrison. Er kicherte. „Du bist schließlich derjenige, den mein Bruder gefördert hat. Du bist zehn Jahre jünger als Thomas, aber du gehst mit den Dingen so gelassen um. Das kann er nicht.“

Thomas, Eddys Vater, saß unter Jude. Er hatte einen Bierbauch, aber man konnte erkennen, dass er einmal ein gutaussehender Mann war.

„Was Dad meint“, sagte Thomas und konnte seine Bewunderung für seinen jüngeren Bruder Kirk nicht verbergen, „ist, dass es eine unglaubliche Leistung ist, all die Dinge, die man im Ausland getan hat, aufzugeben und nach Hause zu eilen. Das ist eine nicht viele Menschen schaffen.“

Kirk war angenehm überrascht von ihrem Lob. Er strich sich elegant mit dem Finger über die Lippen. „Danke, Thomas und Onkel Jude. Unser Land hat sich rasant entwickelt. Ich bin nur zurückgekommen, weil ich das kommerzielle Potenzial darin erkannt habe.“

Jude nickte leicht. Dann sagte er traurig: „Schade, dass dein Vater nicht mit dir nach Hause gekommen ist. Sonst hätten mein Bruder und ich uns wiedersehen können.“

Kirks Augen wurden kalt. Gleichgültig sagte er: „Es ist gut, dass er damals nicht gekommen ist. Sonst hätten Sie uns nicht sehen können.“

Jude runzelte die Stirn. „Was meinst du?“

"Wir hatten einen Autounfall am Flughafen."

„Was?“, sagte Jude besorgt. „Warst du verletzt?“ „Nein.“

„Das ist gut.“ Der alte Mann sank in seinen Stuhl und fragte dann besorgt: „Was ist passiert?“

„Die Autos sind zusammengestoßen. Beide Fahrer sind gestorben.“

„Heißt das, wir können nicht herausfinden, ob das absichtlich oder versehentlich geschah?“ Jude war scharfsinnig und begriff schnell.

Kirk hatte seinen Gesichtsausdruck beobachtet. Er bestätigte, dass der alte Mann tatsächlich keine Ahnung hatte, bevor er sagte: „Ja. Deshalb brauche ich Ihre Hilfe.“

„Natürlich werde ich helfen“, sagte er. „Dein Vater und ich sind Brüder. Ich hätte es untersucht, ohne dass du es auch nur erwähnt hättest.“

„Danke, Onkel Jude. Aber ich möchte Sie damit nicht belästigen“, lehnte Kirk höflich ab. „Ich werde der Sache auf den Grund gehen. Nicht viele Leute wissen, dass ich zurückgekehrt bin. Ich denke, ich werde die Wahrheit sehr bald herausfinden. Allerdings möchte ich, dass Sie mir helfen, alle Nachrichten über meine Rückkehr zu unterbinden.“

Jude sagte leise: „Vermuten Sie, dass die anderen Familien Böses im Schilde führen?“

Er hatte lediglich den anderen drei Großfamilien von O'sbury von Kirks Rückkehr erzählt.

Kirks schlanke Finger glitten über die Tischplatte. Er antwortete nicht, sondern sagte entschlossen: „Ich hoffe nur, dass Sie mir helfen können.“

Jude zögerte einen Moment und hob eine Augenbraue. Dann durchbrach er die düstere Atmosphäre mit einem Kichern. „Natürlich.“ Er sah Thomas an und wechselte das Thema. „Wo ist Eddy? Warum ist er nicht hier?“

Thomas antwortete: „Vielleicht hat er sich wegen der Arbeit verspätet. Sonst wäre er hierher geeilt. Er wollte Kirk sehen.“

„Ja“, sagte Jude lächelnd. „Seitdem er Sie ein paar Mal im Ausland getroffen hat, bewundert er Sie. Ich habe ihn aufwachsen sehen, aber ich habe noch nie erlebt, dass er jemand anderen so sehr respektiert.“

Kirk setzte ein Lächeln auf. Seine Gedanken wanderten zu Caroline.

Eddy? Hieß ihr Verlobter nicht auch Eddy? Wäre das ein zu großer Zufall?

„Kirk?“ Thomas winkte ihm zu.

Kirk wandte seinen Blick ab und sah Thomas an.

Thomas neckte ihn: „Woran denkst du? Du warst so in Gedanken versunken.“

Kirks Gesichtsausdruck erstarrte. Tagträumen war für ihn eine Sünde. Aber wegen dieser Frau hatte er es getan.

„Mein Vater hat gefragt, ob du verheiratet bist.“

Kirk sammelte seine Gedanken und setzte sich gerade hin. „Ja.“

Judes Interesse war geweckt. „Wann ist das passiert? Dein Vater hat mich angerufen, bevor du zurückgekommen bist, und er hat mir gesagt, ich solle dir einen Partner suchen. Wie hast du so schnell einen gefunden?“

Das war also passiert.

Kirk antwortete: „Ich habe sie vor ein paar Tagen kennengelernt. Es war Liebe auf den ersten Blick, also haben wir geheiratet. Aber weil es zu überstürzt war, habe ich es nicht geschafft, irgendjemandem davon zu erzählen.“

„Wie schade.“ Jude holte ein Foto hervor. „Ich hatte sogar jemanden für dich vorbereitet. Ich hätte nicht gedacht, dass du so schnell jemanden finden würdest. Wenn Eddy nur so entschlossen wäre wie du, wäre ich nicht so besorgt.“

Als er an Eddys und Carolines Ehe dachte, seufzte Jude. Er konnte nicht verstehen, warum Eddy sich nicht in die kenntnisreiche und fähige Caroline verlieben wollte.

„Sir“, sagte der Butler und klopfte, bevor er hereinkam. Er brachte Jude ein Telefon. Leise sagte er: „Es ist Ms. Evans.“

Jude lächelte sofort. Er nahm das Telefon und sagte liebevoll: „Wie geht es dir, Carrie? Warum rufst du mich so plötzlich an? Oh? Hast du mir etwas zu sagen? Na gut, du kannst herkommen. Ich bin im Starlust Hotel. Ich werde jemanden bitten, dich hierher zu bringen.“