Hoofdstuk 1 Bedrogen worden

Liam Hoffman liep naar de receptie van Sunrise Decoration Corp. in Ninverton met een papieren zak in zijn hand.

In de papieren zak zat een kopje koffie en hij lette er goed op dat hij het niet morste.

"Dit is de koffie die meneer Dennis Caldwell heeft besteld. Waar moet ik hem bezorgen?", zei hij tegen de receptioniste.

De receptioniste nam Liam van top tot teen op en zei met afschuw: "Volg mij."

Liam was eigenlijk een Uber-chauffeur. Maar vandaag kreeg hij onverwacht een bezorgopdracht met een royale beloning. Het was tweehonderd dollar, dus hij accepteerde de baan.

Hij volgde de receptioniste totdat ze bij de deur van een kantoor aankwamen.

Zodra Liam zijn hand op de deurklink legde, hoorde hij plotseling een vrouwenkreun van binnenuit.

De stem klonk hem heel bekend in de oren. Het leek veel op die van zijn vrouw.

Hij kon zijn oren niet geloven. Hij moet het verkeerd gehoord hebben.

Liam probeerde zichzelf ervan te overtuigen dat hij fout zat. Maar hij kon het toch niet laten om dichterbij te komen, zodat hij het duidelijker kon horen.

"Ahhh... Dennis, doe dat niet..."

"Kom op, laat me je kussen. Hoe dan ook, je waardeloze man heeft je nog nooit gekust, toch?"

Toen Liam het gesprek in het kantoor hoorde, was hij verbijsterd.

Toen hij weer bij zinnen kwam, klopte hij hard op de deur en riep: "Doe de deur open! Doe hem nu open!"

De receptioniste vroeg bezorgd: "Hé, wat is er met u?"

Plotseling ging de deur met een harde klap open.

Toen verscheen er een vreemde man voor Liam.

Liams aandacht werd meteen getrokken door de lippenstiftvlekken op de rechterwang van de man.

Hij gooide de papieren zak weg, duwde de man opzij en keek het kantoor in.

Toen zag hij een vrouw met een gladde huid en een rond figuur, die zwarte zijden kousen droeg. Ze was opgewonden en deed haastig haar shirt dicht.

"Yolanda!" brulde Liam woedend.

Het bleek dat hij gelijk had. De verwarde vrouw in het kantoor was in werkelijkheid zijn vrouw.

Hij voelde alsof er een gigantische rots op zijn borst drukte, waardoor hij moeilijk kon ademen.

Liam keek Yolanda Lambert boos aan en zei boos: "Yolanda, we zijn drie jaar getrouwd. En gedurende die jaren heb ik overdag als Uber-chauffeur gewerkt en 's nachts voor je gezin gezorgd. Ik ben een goede echtgenoot voor je geweest. Maar de afgelopen drie jaar heb je me nooit toegestaan je aan te raken. Ondanks dat dacht ik niet slecht over je. Ik zei tegen mezelf dat je maar een gereserveerde vrouw was. Maar wat is dit? Hoe durf je me te bedriegen met deze man op zijn kantoor! Waarom heb je me dit aangedaan? Wat heb ik verkeerd gedaan?"

"Schat... W-wat doe je hier?" vroeg Yolanda nadat ze eindelijk haar shirt had dichtgeknoopt, zodat haar blote decolleté bedekt was.

Op dat moment begon Dennis te grinniken en zei trots: "Jij noemt je man elke dag een loser, dus ik werd nieuwsgierig en liet hem vandaag hierheen komen om te zien wat een loser hij is."

Nadat hij dit had gezegd, keek hij Liam minachtend aan.

Ook Yolanda herstelde van haar paniek en kreeg haar kalmte terug.

Ze vond Liam sowieso al een loser. Zelfs het geld dat ze had gebruikt om zijn auto te kopen was van haar. Dus welk recht had hij om haar van iets te beschuldigen?

Ze stond tussen Dennis en Liam in, hief haar hoofd op en zei arrogant tegen Liam: "Let op je woorden, Liam. Ik bedrieg jou of iemand anders niet. Meneer Caldwell en ik hadden het gewoon over zaken."

Liam klemde zijn tanden op elkaar en grijnsde: "Is het nodig om over zaken te praten, dat er fysiek contact is en dat er lippenstift op zijn wangen zit?"

Terwijl ze bij de deur stond, begreep de receptioniste eindelijk wat er aan de hand was. Ze keek naar de trillende Liam en grijnsde: "Je zou jezelf echt eens in de spiegel moeten aankijken. Je bent gewoon een Uber-chauffeur. Hoe kun je je meten met meneer Caldwell, die de CEO is van een bedrijf met een marktwaarde van één miljard dollar? Zelfs als je honderd jaar rijdt, kun je niet zoveel geld verdienen."

Dennis werd arroganter nadat hij de woorden van de receptioniste had gehoord. Hij legde zijn arm om Yolanda's schouder, pakte het glas wijn van tafel en gaf het aan Yolanda.

Yolanda aarzelde even. Toen nam ze het glas aan, klonk met het zijne en ze dronken samen de wijn op.

Liams ogen waren gericht op Dennis en Yolanda. Hij dacht dat zij de meest schaamteloze mensen waren die hij ooit had ontmoet.

Hij balde zijn vuisten zo hard dat zijn nagels in het vlees van zijn handpalmen boorden. Op dat moment was er alleen maar woede in zijn hart.

Toen de receptioniste zijn reactie zag, fronste ze haar wenkbrauwen en zei: "Wat? Wil je vechten?" Toen riep ze: "Bewakers!"

Yolanda keek ook naar Liam met haar hoofd omhoog en zei koud: "Liam, waarom ga je niet gewoon weg? Wil je echt in elkaar geslagen worden?"

Liam keek naar de bewakers om hem heen, met wapenstokken in hun handen.

Hij ontspande langzaam zijn vuisten en zei koud: "Yolanda, hier zul je ooit spijt van krijgen."

Toen draaide hij zich om en liep het kantoor van Dennis uit.

Yolanda keek naar Liams terugwijkende rug, maar ze zei niets.

Liam verliet het bedrijf en stapte in zijn auto, terwijl hij nadacht over hoe hij wraak op hen kon nemen.

Op dat moment ging zijn telefoon.

Zodra hij opnam, klonk aan de andere kant van de lijn de stem van Theo Reed, de butler van zijn gezin.

"Mijnheer, uw taak van drie jaar in de familie Lambert zit erop en uw beloning is een villa in Cloudhigh Resort. Vanaf vandaag worden ook uw beperkingen opgeheven."

Theo pauzeerde even en vervolgde: "Uw volgende trainingstaak is het managen van een bedrijf. Uw vader heeft Kingland Gro opgekocht en u aangesteld als CEO."

"Oké," zei Liam met een schorre stem. Hij was helemaal niet verrast.

Toen vroeg Theo: "Hoe gaat het met je vrouw? Ga je een grootse huwelijksceremonie voor haar houden met je echte identiteit?"

Liams gezicht werd meteen donker. "Nee. Ze verdient het niet."