Hoofdstuk 5 Sorry, ik ben getrouwd!

"Ah!"

Rita slaakte een scherpe kreet en viel op de grond.

"Rita!" riep Paula, terwijl ze naar haar toe rende om haar overeind te helpen. "Sheila, hoe kon je dat nou? Rita was gewoon bezorgd om je."

"Mam, het is oké. Sheila bedoelde het niet zo," zei Rita, terwijl ze langzaam haar gezicht optilde om de rode plekken te laten zien die de klap had achtergelaten.

Rogelio was verbijsterd door de plotselinge wending in de gebeurtenissen. Toen hij Rita's gezwollen gezicht zag, voelde hij een mengeling van woede en verdriet. "Denk je dat ik dat niet zag? Sheila deed het expres!"

Rita bleef stil, terwijl de tranen over haar gezicht stroomden, wat Rogelio nog woedender maakte.

"Sheila, Rita probeert je te beschermen, zelfs nadat je haar een klap hebt gegeven. Schaam je je niet? Bied nu je excuses aan!"

"Verontschuldigen?"

Sheila keek naar Rita en was niet onder de indruk van haar optreden.

Jarenlang had ze gedacht dat naarmate Rogelio ouder werd, de familie zich zou vestigen in een schijn van normaliteit. Maar in plaats daarvan leek de vijandigheid te groeien.

Ze besloot daarom om niet langer de zwakke en kwetsbare Sheila uit te hangen.

"Waarom zou ik mijn excuses aanbieden? Rita is manipulatief en wreed. Pap, in plaats van mij uit te schelden, waarom vraag je haar niet wat ze me heeft aangedaan?"

Rogelio's wenkbrauwen fronsten, wantrouwen kwam in zijn ogen toen hij naar Rita keek.

"Sheila, ik wilde Niko niet van je stelen. Hij vergat je na het ongeluk, en daarom heb ik hem geaccepteerd," zei Rita door haar tranen heen.

Toen Sheila hoorde hoe Rita probeerde van onderwerp te veranderen, voelde ze haar woede opnieuw opkomen.

Rita dacht dus dat Sheila haar uit schaamte niet zou blootstellen?

"Als het je zo erg stoort dat ik bij Niko ben, dan maak ik het uit met hem," voegde Rita toe, waardoor ze er nog zieliger uitzag.

"Je kunt niet uit elkaar gaan! Niko is een goed mens. Als je hem laat gaan, waar vind je dan nog iemand zoals hij?" Rogelio onderbrak hem haastig.

De familie Evans had banden met de prestigieuze familie White, de leidende aristocratische familie in Shusea. Een huwelijk tussen Rita en Niko zou de Lothian Group aanzienlijk ten goede komen.

Rogelio draaide zich om naar Sheila, zijn toon was hard. "Niko is nu verliefd op je zus. Je kunt haar niet de schuld geven van je eigen falen om een man te houden. Maar denk niet dat ik je vergeten ben. Ik heb een goede man voor je gevonden. Over een paar dagen regel ik een maaltijd zodat jullie elkaar kunnen ontmoeten..."

"Een goede man? Heb je het over die oude, kale, griezelige kerel?" Sheila's ogen vernauwden zich toen ze terugschoot.

Rogelio aarzelde, zijn gezicht werd donkerder. "Ah, dat weet je al. Dat maakt het makkelijker . Timothy is erg op je gesteld, dus het zou geen probleem moeten zijn om een trouwdatum te bepalen."

"In je dromen!"

Sheila haalde dramatisch haar huwelijksakte tevoorschijn en gooide deze op de salontafel.

"Papa, kijk eens goed. Ik ben al getrouwd. Dus als je van plan bent om me te verkopen, moet je dat misschien nog eens overwegen, tenzij je van mij een bigamist wilt maken."

Ieders ogen werden naar het huwelijkscertificaat getrokken. Een stille stilte viel over de kamer.

Na een paar seconden pakte Rogelio het certificaat en bekeek het officiële zegel. Zijn gezicht werd bleek. Hij zag eruit alsof hij op het punt stond om flauw te vallen, maar werd door Paula overeind gehouden.

"Sheila!" barstte Rogelio uit. "Het huwelijk is een serieuze verbintenis, en je bent ermee doorgegaan zonder mij zelfs maar te raadplegen? Zie je mij nog wel als je vader? Hoe moeten we dit aan Timothy uitleggen?"

Paula veinsde tranen terwijl ze smeekte: "Sheila, trouwen is een serieuze zaak. Ben je impulsief met iemand getrouwd omdat Niko verder is gegaan? Je moet hier nog eens over nadenken. Het kiezen van een levenspartner is een monumentale beslissing. Je zou moeten overwegen om een scheiding aan te vragen."

"Scheiden is geen optie. Mijn man en ik zijn dolverliefd. Ik ben teruggekomen om duidelijk te maken dat je plannen tegen mij moeten stoppen," antwoordde Sheila.

De kamer viel stil. Sheila had duidelijk hun plannen voorgeschoten door haar eigen lot in handen te nemen.

Maar Timotheüs was niet iemand om mee te spotten.

Als deze situatie niet zorgvuldig wordt aangepakt, kunnen de gevolgen voor de familie Jones ernstig zijn.

In zijn woede hief Rogelio zijn hand op alsof hij Sheila wilde slaan, maar Paula greep snel in. "Schat, jonge mensen kunnen impulsief zijn, vooral als het om zaken van het hart gaat. Waarom ontmoeten we deze schoonzoon niet eerst, beoordelen we zijn karakter en beslissen we dan?"

Paula gaf ook een teken aan Rita, die Rogelio aanspoorde om het te heroverwegen.

Schijnbaar diep in gedachten, liet Rogelio uiteindelijk zijn hand zakken. "Prima." Hij schoot terug. "Ik wil deze jongeman ontmoeten die brutaal genoeg was om mijn dochter te charmeren om met hem te trouwen."