Capitolo 5 Perché è qui?
Nella sede del concorso di stilisti, Delia, adornata con un sontuoso ensemble, ha passeggiato per la sala, trasudando sicurezza e vivacità. La sua presenza ha catturato l'attenzione di molti.
Riconoscendo la sua potenziale vittoria, i conoscenti si affollarono attorno a lei, desiderosi di ingraziarsela.
Era un segreto di Pulcinella che Laura, una figura di spicco nel mondo del fashion design, significava che il primo premio del concorso era quasi certamente destinato a Delia. Vincere non solo avrebbe confermato il suo talento, ma le avrebbe anche assicurato una posizione di rilievo nella divisione moda di Edwards Group.
"Signorina Edwards, oggi è assolutamente radiosa! Questo vestito squisito è sicuramente una sua creazione?"
"In effetti, il talento per il design della signorina Edwards è una splendida eco dell'eredità di sua madre, davvero accattivante. Anche i suoi abiti casual la distinguono. Non ho dubbi che il suo contributo odierno ci lascerà tutti incantati."
Delia teneva la testa alta con aria orgogliosa. Non vedeva l'ora di vedere gli sguardi invidiosi che avrebbero seguito il suo trionfo anticipato. "Grazie, sono profondamente onorata. Il mentoring di mia madre è stato inestimabile."
Nelle vicinanze, Laura ascoltava con un sorriso, il cuore gonfio di orgoglio. "È anche il tuo talento innato, Delia. Senza di esso, anche il miglior tutoraggio vacillerebbe."
"A proposito, signora Edwards , ho sentito che anche l'altra tua figlia sarà in gara. Perché non l'abbiamo ancora vista?" chiese qualcuno.
Il comportamento di Laura si indurì e rispose bruscamente: "Ho solo una figlia, Delia. A chi ti riferisci?"
La folla sprofondò in un silenzio soffocato. Sebbene la vera figlia della famiglia Edwards non fosse stata pubblicamente riconosciuta, circolavano delle voci. La finta ignoranza di Laura colse tutti di sorpresa.
La fronte di Laura si corrugò, la sua voce era intrisa di disprezzo. "Ti sbagli. Stai parlando di quella ragazza che non sa nemmeno abbozzare un semplice disegno? Non ha posto qui in questa competizione."
La folla si scambiò sguardi, interpretando il duro rifiuto di Laura come una palese negazione della sua stessa carne e del suo stesso sangue, privilegiando la figlia adottiva come erede.
Tuttavia, a loro non importava a chi appartenesse il titolo. Avevano solo bisogno di sapere chi era amato dalla famiglia Edwards.
"Ho sentito che JE dovrebbe fare un'apparizione all'evento di oggi. Essendo un giudice, deve aver sentito qualcosa a riguardo, signora Edwards?"
"Aspetta, JE sarà qui?" Le sopracciglia di Laura si alzarono, la sua voce era intrisa di sorpresa mentre elaborava la notizia inaspettata. Il pensiero che JE fosse presente accese un brivido eccitato dentro di lei.
Il suo studio di progettazione aveva incontrato un ostacolo in un progetto impegnativo, ma la presenza di JE riusciva senza sforzo ad attrarre collaboratori entusiasti.
"Signora Edwards, non lo sapeva?"
Riacquistando la calma, Laura rispose con un sorriso cortese: "Beh, in realtà non dovrei dirlo".
La sua risposta fu diplomatica, mascherando abilmente la sua inconsapevolezza e lasciando intendere di essere a conoscenza di segreti che non poteva divulgare per motivi di riservatezza.
"Signora Edwards, se mai ci sarà l'occasione, ci piacerebbe che ci presentasse JE!"
"Certamente", acconsentì amabilmente Laura.
Ben presto, una folla vivace si radunò attorno a Laura, scambiandosi banali convenevoli.
Erano tutti spinti dalla stessa ambizione: creare un legame con una celebrità del mondo della moda attraverso Laura.
Un'ondata di orgoglio travolse Delia. Più Laura diventava importante, più lei, in quanto figlia, avrebbe brillato.
Se Julianna la vedesse crogiolarsi in questa ammirazione ardente, adorata come una regina, brucerebbe d'invidia, non è vero?
All'improvviso lo sguardo di Delia si posò su una sagoma familiare.
Era Julianna? Cosa ci faceva lì? Era venuta per presentare un altro progetto per il concorso?