Hoofdstuk 4 Met wie was je getrouwd?

Terwijl Elyse de trap afdaalde naar de ingang van de villa, kwam Driscoll bezorgd naar haar toe. "Het is al vrij laat. Waar ga je heen? Zal ik een auto voor je regelen?"

"Nee, dank je. Ik ben zo terug."

Driscoll keek haar na en liep vervolgens naar de studeerkamer.

Elyse had met Theo afgesproken, belde een taxi en was al snel onderweg.

Vijftien minuten later kwam ze een koffieshop binnen en zag Theo meteen, die in een opgewekte stemming was en druk aan het sms'en was op zijn telefoon. Een flits van sarcasme trok door haar ogen toen ze dichterbij kwam en tegenover hem ging zitten.

Theo keek op, zijn gezicht werd zuur. "Waarom ben je zo laat? Heb je enig idee hoe lang ik al wacht?"

Elyse staarde hem aan en voelde een rilling. Ze waren al een lange tijd samen, maar hij was altijd dominant tegenover haar, een groot contrast met zijn gedrag tegenover Kaelyn.

Ze had ooit van hem gehouden, in de veronderstelling dat ze alles kon verdragen. Pas vandaag realiseerde ze zich hoe dwaas dat was.

Als ze niet van zichzelf hield, hoe kon ze dan verwachten dat iemand anders van haar zou houden?

"Als je niet wilt wachten, kun je gaan," antwoordde Elyse ijzig.

Theo, verrast door haar reactie, raakte zichtbaar meer overstuur. "Je koestert wrok over wat er op de bruiloft is gebeurd, hè? Ik snap waarom je overstuur bent, maar je kunt niet begripvoller en redelijker zijn? Ik ging weg omdat Kaelyn in grote problemen zat - ze was depressief en overwoog zelfmoord."

"Je kunt naar iedereen gaan die je wilt. Je hoeft me niets uit te leggen, het kan me niet meer schelen." Elyse vond humor in zijn woorden.

Theo kon niet geloven dat ze onverschillig was. Ze waren al drie jaar samen en iedereen wist hoe diep ze van hem hield.

Hij dacht dat haar bewering van onverschilligheid slechts een gevolg was van woede. Maar hij had er vertrouwen in dat hij dit gemakkelijk kon oplossen. Slechts een paar lieve woorden en ze zou bij hem terugkomen.

"Het is geen groot probleem. Ik kwam bij je terug nadat ik alles had afgehandeld, toch? Ik ga binnenkort naar je ouders toe en dan kunnen we de bruiloft weer gaan plannen," zei Theo.

"Dat is niet nodig."

"Wat?"

"Er komt geen bruiloft." Elyse's gezicht was emotieloos. "We zijn klaar."

"Waarom ben je nog steeds boos? Ik ben weggegaan bij de bruiloft, maar ik ben teruggekomen voor jou. Kun je me niet vergeven?" Theo fronste.

"Je vergeven? Je vergeven dat je me in de steek hebt gelaten voor een andere vrouw?" Elyse sloeg met haar hand op tafel. "Heb je enig idee wat ik heb meegemaakt sinds je wegging? Je familie heeft me uitgescholden, ook al was jij degene die me bij het altaar in de steek liet - alleen voor een andere vrouw!"

"Elyse Lloyd!" riep Theo woedend haar naam. "Wat anderen zeggen is hun probleem. Is onze driejarige relatie niet sterk genoeg om mij te vertrouwen?"

"Drie jaar, en toch ben je je ex nooit vergeten," antwoordde Elyse, haar gezicht getekend door teleurstelling. "Ik dacht dat we voor altijd samen zouden zijn, maar het lijkt erop dat drie jaar onze limiet was. We zijn klaar, Theo. Het is duidelijk dat we niet bij elkaar passen."

Terwijl ze sprak, haalde ze een ring uit haar tas en legde die op tafel. Het was dezelfde ring die hij had gebruikt bij zijn aanzoek.

Ze dacht terug aan de vreugde die ze die dag voelde, maar die werd nu overschaduwd door haar wanhoop.

Elyse wierp Theo een laatste blik toe, mentaal het hoofdstuk van hun drie jaar samen afsluitend. Ze pakte haar tas en vertrok zonder om te kijken.

Theo was verbijsterd. Dumpte Elyse hem? Hij zag haar altijd als een simp, haar familie afhankelijk van de zijne. Hoe kon ze zomaar weglopen?

Vernederd rende hij achter haar aan, greep haar schouder en zei krachtig: "Je hebt geen recht om de boel te verbreken! Vergeet niet dat de zaken van je vader afhankelijk zijn van mij. Zonder mij heeft je familie niets. Kom terug en we trouwen over een paar dagen om de ellende van vandaag goed te maken!"

"Laat me gaan!" Elyse vocht fel terug en schreeuwde uitdagend en gefrustreerd: "Ik ben getrouwd. Val me niet langer lastig!"

"Wat maakt het uit als je getrouwd bent? Je zult altijd van mij zijn."

Nadat hij dat had gezegd, verstijfde hij en vroeg ongelovig: "Wat zei je? Ben je getrouwd? Met wie?"

Terwijl hij even verdoofd was, wurmde Elyse zich uit zijn greep. Ze had niet verwacht dat ze zich om zou draaien en Jayden een paar meter achter haar in een rolstoel zou zien zitten. "Jayden!" riep ze uit.