Capitolo 2 2

"Mi hai urtato", Donna fece le fusa con una voce che conteneva un pizzico di innocenza. I suoi occhiali da sole oversize non riuscirono a nascondere il suo disappunto.

Alpha Kilian non poté fare a meno di trovare intrigante il comportamento della ragazza. Si chinò e le tese una mano per aiutarla ad alzarsi da terra. "Stai bene?"

La risposta di Donna fu interrotta bruscamente, incantata dalla vista dell'uomo attraente in piedi di fronte a lei. Era sempre stata attratta dai volti attraenti, e qualcosa nei suoi lineamenti le sembrava stranamente familiare.

"Certo che no. Chissà quali altre ferite potrei aver riportato", rispose timidamente.

Alpha Kilian la esaminò attentamente, ma non trovò segni di ferite. Sorrise e chiese: "Devo accompagnarti all'ospedale?"

"Non c'è bisogno di questo", affermò Donna con fermezza. "Ma puoi darmi il tuo numero. Ti contatterò tramite WhatsApp se dovesse succedere qualcosa". Con tono autoritario, tirò fuori il telefono e aggiunse: "Lasciami scansionare il tuo codice QR".

Alpha Kilian trovò l'audacia della ragazza astuta piuttosto affascinante e non esitò. Prese il telefono e aprì WhatsApp, un'app che usava raramente. Era solo un'icona aggiuntiva sullo schermo.

Dopo aver scansionato il codice QR di Alpha Kilian, Donna annuì soddisfatta. "Molto bene, signor Handsome. Ci terremo in contatto tramite WhatsApp se necessario!"

"Dove sono i tuoi genitori?" Stavano conversando da un po', ma Alpha Kilian non poté fare a meno di notare l'assenza dei genitori della ragazza.

Donna aggrottò la fronte e borbottò: "Non ho ancora incontrato mio padre". Scuotendo la testa, se ne andò.

Alpha Kilian ridacchiò mentre la guardava andarsene. Che bambina intelligente.

"Andiamo, Tony", gridò.

Tony guardò la sorella e le chiese: "Perché ci hai messo così tanto?"

Donna gli rivolse un sorriso enigmatico e rispose: "Ho incontrato un bel zio vicino al bagno. Era così affascinante che pensavo potesse essere una specie di celebrità, ma ahimè, non lo è."

Tony, indifferente alle fantasticherie di Donna, la precedette.

Ben si avvicinò a Donna e la stuzzicò: "È possibile che sia più bello di me?"

"In realtà penso che assomigli a entrambi. Be', a Tony, in particolare," annuì solennemente.

Ben lanciò un'occhiata furtiva alla figura di Tony che si allontanava. Questo piccolo è davvero bello. Riesco già a immaginare il rubacuori che diventerà.

"Come pensi che sia il nostro papà se Tony è così bello?" si chiese Ben, immaginando l'aspetto del padre.

"Deve essere anche straordinariamente bello!" esclamò Donna sognante.

"Oops. Forse siamo troppo belli per il nostro bene", si lamentò Ben.

Proprio in quel momento, la voce di Tony chiamò: "Nonno!"

Donna si voltò e vide l'uomo anziano in piedi lì vicino. Sebbene i suoi capelli fossero ormai grigi, i tre gemelli provarono un forte senso di familiarità con lui. "Nonno!" urlò Donna mentre correva verso Wade e lo abbracciava. "Nonno, mi sei mancato così tanto!"

Wade teneva la bambina tra le braccia, le mani tremanti per l'emozione. Erano rimasti in contatto tramite videochiamate per tutti quegli anni, e incontrare finalmente di persona i suoi pronipoti lo aveva sopraffatto. "Anche a me siete mancati tutti!" riuscì a dire con gli occhi pieni di lacrime, lanciando un'occhiata agli altri due ragazzi.

"Nonno!" Ben si avvicinò a Wade e lo abbracciò forte.

"Va bene, va bene!" Wade non sapeva cos'altro dire. La famiglia Jackson non era numerosa, quindi si godette quel momento, con gli occhi pieni di lacrime mentre guardava i tre bambini.

Tony, un bambino riservato che raramente mostrava le sue emozioni, sorrise semplicemente debolmente mentre li osservava.

"Torniamo indietro ora! Possiamo parlare di più dopo!" disse Wade, accompagnandoli verso la macchina.

Nel frattempo, alla Prosper Technologies, l'ufficio era pieno di conversazioni, anche prima che Nelly arrivasse.

"Hai sentito? La programmatrice che arriva oggi è una donna."

"E allora? Non è insolito avere programmatrici donne. Non è proprio una notizia rivoluzionaria."

"I ragazzi speravano che avrebbe risollevato il morale dell'ufficio. Ma non avete visto la foto della nuova ragazza. Gli uomini del reparto Design si sentono già sconfitti!" chiacchieravano e ridacchiavano un paio di dipendenti donne alla reception.

"Davvero? Dici sul serio?"

"Ho la sua foto proprio qui. Date un'occhiata!" Una delle ragazze tirò fuori il telefono e mostrò alle altre una foto di Nelly.

"Santo cielo, questa foto è degli anni '80? È cresciuta in un villaggio?" ha commentato qualcuno.

"Lo so! Come fa qualcuno ad avere ancora quel senso dello stile al giorno d'oggi? Lei può essere attraente, ma il suo senso della moda è davvero discutibile."

"Non c'è da stupirsi che i ragazzi del Dipartimento di Programmazione siano già disperati!"

Le ragazze indicarono la foto di Nelly, prendendo in giro il suo aspetto.

All'improvviso l'ascensore suonò e si aprì.

Il direttore uscì, guidando Nelly. "Mi segua, signorina Jackson", ordinò.

Nelly seguiva il direttore, indossando occhiali da sole oversize per nascondere il viso. Non le piaceva truccarsi in viaggio, un'abitudine incoraggiata da Donna. Col tempo, ci si era abituata.

Le ragazze alla reception ammutolirono quando notarono il loro direttore.

All'unisono lo salutarono.

"Vai a prepararti una tazza di caffè."

"Sì!" una delle receptionist si è precipitata a preparare una tazza di caffè, lanciando un'occhiata furtiva a Nelly prima di andarsene. Wow, da dove salta fuori questa splendida donna?

"Non volevamo interrompere la tua giornata e chiamarti, ma abbiamo riscontrato un problema impegnativo", ha spiegato il responsabile.

"Va bene. Ho comunque un po' di tempo libero", rispose Nelly.

"Bene. Andiamo. Il Dipartimento di Programmazione è da questa parte", disse il direttore, guidandola verso l'ufficio.

Le ragazze si riorganizzarono e ripresero a sussurrare tra loro. "Chi è?"

"Non ne ho idea. Non l'ho mai vista prima!"

"Potrebbe essere una celebrità?"

"Dubito. Le celebrità di solito hanno degli assistenti che le accompagnano. Inoltre, il tono del manager non suggeriva che fosse una celebrità."

"Dai, diamo un'occhiata più da vicino."

Nel frattempo, nel Dipartimento di Programmazione, il responsabile batté le mani per attirare l'attenzione del personale impegnato. "Tutti, questa è la Sig. ra Nelly Jackson. Probabilmente ne avete sentito parlare. Si unirà a noi lunedì prossimo, ma le ho chiesto di venire oggi per assisterci nelle fasi finali del nostro progetto."

Gli uomini del Dipartimento di Programmazione rimasero paralizzati alla vista di Nelly.

Nelly si tolse gli occhiali da sole oversize e salutò tutti: "Saluti a tutti. Sono Nelly Jackson. Mi scuso per non aver indossato alcun trucco oggi, quindi perdonate il mio aspetto stanco".

Mentre si toglieva gli occhiali da sole, l'intero ufficio, compresi gli uomini del Dipartimento di Programmazione, le ragazze che l'avevano presa in giro prima e il direttore, rimasero tutti sbalorditi.

Nelly era l'incarnazione della pelle color porcellana.

Il suo viso perfettamente ovale accentuava i suoi occhi scuri, color ossidiana. Sebbene non fossero grandi, brillavano come stelle nel cielo notturno. I suoi lunghi capelli fluenti, che le scendevano a cascata fino alla vita, contribuivano ulteriormente alla sua aura accattivante.

È la stessa donna della foto?