Kapitel 8

Madelyn saß an ihrem Schreibtisch und hatte Jadies ungeöffnetes Geschenk vor sich. Sie wusste bereits, was es war: eine Haarspange aus Swarovski-Kristallen – ein opulentes Schmuckstück aus dem Jahr 2000, einer Zeit, als der Durchschnittslohn nur ein paar hundert Dollar betrug. Sie hatte sich nie für Schmuck interessiert und jedes Stück fühlte sich wie eine Kette, die sie fesselte. Vielleicht war das alles nur psychologischer Natur, aber es beunruhigte sie trotzdem.

Mit einem Seufzer steckte Madelyn das Geschenk in die Schublade ihres Schreibtischs.

Sie zog ihr Mathe-Übungsheft für die Oberstufe hervor. Die Aufgaben waren nicht besonders schwierig für sie, und die Seiten waren noch frisch, sie blätterte selten durch. Es war einmal, da war Madelyn die Schlechteste in ihrer Klasse gewesen. Erst als sie Zach um Hilfe bat und ihn ihr außerhalb der Schule Nachhilfe geben ließ, begann sie sich zu verbessern. Obwohl Zach nur einen Mittelschulabschluss hatte, sprach er fünf Fremdsprachen fließend, die er sich durch seine unermüdliche Hingabe zum Lernen alle selbst beigebracht hatte. Seine intellektuellen Fähigkeiten waren an ihrer Schule fast überirdisch. Selbst der beste Schüler von Ventropolis konnte da nicht mithalten. Zach konnte mit seiner Intelligenz und Entschlossenheit immer Wunder vollbringen.

Kein Wunder, dass Hayson Zach so ins Herz geschlossen hatte. Aber Hayson hatte nie Interesse an ihren schulischen Leistungen gezeigt. Stattdessen konzentrierte er sich mehr auf ihre außerschulischen Aktivitäten. Er behandelte sie wie eine angehende Dame der Gesellschaft und ließ sie in eine Reihe von Tanzkursen, Klavierstunden, Golf, Kochen und Sticken eintauchen. Das waren die Fähigkeiten, die Hayson am meisten von ihr wollte. Schließlich hatte er alles geplant; er wollte sie mit einem passenden, wohlhabenden Geschäftspartner verheiraten und ihre Familien in einer Firmenehe vereinen. In seinen Augen lag der Wert einer Frau in ihrer Tugend, nicht in ihrem Intellekt. Ihre Rolle war es, Ehefrau und Mutter zu sein, zu Hause zu bleiben, nicht gesehen zu werden, sondern nur zu dienen und ihren Ehemann zu besänftigen.

Madelyn blickte aus dem Fenster und beobachtete, wie eine schwarze Limousine durch das Eingangstor fuhr. Es schien, als wären sie endlich weg. Hayson würde erst in drei Tagen zurückkommen, was ihr eine seltene Zeit der Freiheit bescherte. Sie warf ihr Buch beiseite und beschloss, zu tun, was sie wollte, nicht länger gefesselt durch die Beschränkungen der Familie Jent.