Hoofdstuk 4
Wat een schandalige, arrogante kont!
Wat een schandalige, arrogante kont!
Walter Zahn kookte en vloekte terwijl hij de telefoon oppakte en Thomas Dunn belde om zijn hulp te vragen. Zijn stem klonk als een misthoorn.
" Binnenkort zul je de hel van het leven ervaren!" Hij grijnsde grotesk naar Nathan nadat hij het telefoontje had gepleegd.
Iedereen schudde zijn hoofd en betreurde Nathans dwaasheid. Voor de omstanders had Nathan een zelfmoorddaad begaan. In plaats van de kans te grijpen om te ontsnappen, had hij zichzelf naar de galg gestuurd toen hij Walter Zahn toeliet om hulp te zoeken bij Thomas Dunn.
Angst was overal op haar gezicht te zien toen Penny met Queenie in haar armen naar haar toe rende. "We moeten nu gaan, Nathan," overtuigde ze, "Thomas Dunn is de grote vader hier in Eastern District. Hij is een wrede kerel die partij kiest voor verachtelijke mensen als Walter Zahn."
“ Laat het maar aan mij over, Penny,” zei hij koeltjes, “dan besparen we onszelf de moeite om ze één voor één af te handelen. Laat mij ze in één keer afhandelen.”
Het duurde nog geen tien minuten voordat de tweede ronde van commotie weer losbarstte in de overigens harmonieuze kleuterschool. Deze keer was het een nog grotere.
Iemand staarde uit het raam en riep verbaasd: "Wow, wat een spectaculair gezicht! Kijk eens naar de troepen soldaten die buiten staan, zelfs de militaire vrachtwagens zijn met tientallen gearriveerd!"
Eén voor één rolden tientallen militaire vrachtwagens de kleuterschool binnen, met de grandeur van een militaire processie.
" Snel!"
" Snel!"
Duizenden soldaten in camouflage-uniformen stapten uit de vrachtwagens toen deze tot stilstand kwamen en stelden zich in georganiseerde formatie op.
Kort daarna stapte een gespierde man met dikke bakkebaarden uit een militaire jeep.
Het was Thomas Dunn, de persoon die Walter Zahn om hulp had gevraagd.
“ Squad One en Squad Two, sluit de straten af. Ik wil dat deze kleuterschool volledig wordt afgesloten.”
“ Zonder mijn toestemming mag zelfs geen vogel de omgeving in of uit.”
De diepe stem van Thomas Dunn klonk als een gong toen hij de bevelen schreeuwde.
“ Begrepen, mijnheer! Wij zullen er alles aan doen om de missie te volbrengen!”
Squad One en Squad Two antwoordden synchroon en sprongen meteen in actie. In een oogwenk was de kleuterschool omsingeld.
Thomas Dunn haalde een pistool uit zijn broekband en gebaarde naar zijn overgebleven team: "Volg mij!"
"Laten we eens kijken wie de brutaliteit heeft om mijn mannen aan te raken. Ik zal ervoor zorgen dat ik hem helemaal in elkaar sla!"
Één voor één stormden de soldaten het klaslokaal binnen, gewapend met allerlei wapens, van bajonetten tot machinegeweren en zelfs granaten.
Ze omsingelden in een flits de hele kleuterschool, waarbij elke hoek werd bewaakt door soldaten.
" Bevriezen!"
De aanblik van Thomas Dunn bezorgde iedereen rillingen en ze kregen steeds meer medelijden met Nathan en zijn familie.
Nu hij de steun van Thomas Dunn had, was Walter Zahn weer zijn arrogante zelf. "Hehe, je einde is nabij," glunderde hij met kwaadaardig genoegen.
Vervolgens wendde hij zich tot Thomas Dunn en vleide hem, "Ik ben zo blij dat u er eindelijk bent, meneer Dunn. Accepteer alstublieft mijn oprechte dank voor uw hulp bij het zoeken naar gerechtigheid. Heb alstublieft medelijden met mijn familie en laat hem niet ongestraft ontsnappen!"
“ Inderdaad, meneer Dunn.” Mevrouw Zahn sloot zich aan bij het verzoek met hun dikke zoon en huilde krokodillentranen, “Kijk eens hoe wreed hij is, ons martelend! Geef ons alstublieft de gerechtigheid die we verdienen!”
Thomas Dunn fronste bij het zien van Walter Zahns lijfwachten die op de grond lagen, kronkelend van de pijn. “Wat is er gebeurd?” Hij draaide zich om naar Walter, wiens gezicht besmeurd was met bloed.
“ Alles dankzij hem.” Walter Zahn wees met vernietigende wrok naar Nathan. “Deze barbaarse hooligan pestte niet alleen mijn vrouw en mijn kind, maar hij viel ook mijn lijfwachten aan en liet mij voor hem knielen.”
Thomas Dunn's blik volgde Walter's vinger. Zijn ogen ontmoetten Nathan's vaste blik.
Er was een merkbare verandering in zijn gedrag en zijn ogen begonnen te knipperen.
“ Ik ben nog nooit zo vernederd, meneer Dunn.” Walter Zahn mokte verslagen terwijl hij naast Thomas Dunn stond. “Hij maakte van mij het lachertje van Channing. Help me alsjeblieft wraak te nemen.”
Thomas Dunns blik bleef een tijdje op Nathan gericht voordat hij zich tot Walter Zahn wendde: "Dus, wat wil je dat ik doe?"
Alsof hij op het punt stond een ereprijs te ontvangen, strekte Walter Zahn zijn rug en hief zijn hoofd omhoog met zijn borst vooruit. Hij keek Nathan en zijn familie spottend aan voordat hij iedereen met zijn luide en onaangename stem toesprak: "Nou, iedereen in Channing weet dat ik een man van mijn woord ben."
"Aangezien ik heb beloofd zijn arm te breken, moet ik mijn woord houden. Maar het getal is veranderd - ik wil beide armen breken in plaats van één."
Mevrouw Zahn sprong in, "We moeten die b**** niet ongeschonden laten gaan. Sla haar totdat ze geen tanden meer heeft!"
“ Goed gezegd!” Thomas Dunn leek onder de indruk.
Nadat hij dat gezegd had, draaide hij zich om naar zijn soldaten en beval: "Haal ze neer." Hij wees naar Walter Zahn en zijn vrouw: "Breek beide armen van de man en sla de vrouw tot ze tandeloos is."
Wat?
Iedereen ter plaatse stond gebiologeerd, met grote ogen en open mond. Niemand had dit zien aankomen. Ze verwachtten allemaal dat Nathan en zijn familie zouden sterven in plaats van Walter Zahn en zijn vrouw.
Ze waren volkomen verbijsterd. Wat was er net gebeurd?
Ook Walter Zahn en zijn vrouw waren diep geschokt.
Zodra Thomas zijn bevelen gaf, kwamen de soldaten in actie, klaar om een vernietigende aanval op het echtpaar uit te voeren.
" Wat is hier aan de hand, meneer Dunn?" Walter Zahn spartelde terwijl hij tevergeefs worstelde om zichzelf te bevrijden.
" Is dit een soort vergissing, meneer Dunn?" Mevrouw Zahns stem trilde van angst. "Zou het niet op het ellendige stel gericht moeten zijn in plaats van op ons..."
"Hou je mond!"
Thomas Dunn brulde naar hen voordat hij naar Nathan wees, die op een afstandje werkeloos stond met zijn handen op zijn rug. "Weet je wie hij werkelijk is? En hoeveel hij voor mij betekent? Hij is mijn God, mijn geloof en mijn overtuiging in één!"
“ Ik heb mijn leven en ziel aan hem toegewijd, en ik zou hem nooit uitdagen. Ik heb gezworen hem met heel mijn hart te dienen, met al mijn kracht.”
" Wie denk je wel dat je bent om mijn held te beledigen? Jullie zijn gewoon een paar van mijn vervangbare lakeien."
Walter Zahn en zijn vrouw waren verbijsterd. Ze keken Nathan wanhopig aan, met afschuw in hun ogen.
Ze wisten dat ze in grote problemen zaten omdat ze Thomas' geliefde idool hadden beledigd. Hij had duidelijk gemaakt dat hij Nathan aanbad als zijn god. Hun gezichten werden asgrauw.
Met één krachtige stoot van hun benen schopten de soldaten van Thomas Dunn Walter Zahn op de grond, nog voordat hij zijn mond kon openen om te smeken om zijn leven.
Kraak! Kraak! Ze braken beide armen.
“ Ah!”
De kamer vulde zich met de bloedstollende kreten van Walter Zahn.
Twee mannen in pak grepen mevrouw Zahn bij haar armen, terwijl een andere man haar een reeks genadeloze klappen op de wangen gaf.
Eén voor één kwamen haar tanden uit haar mond, bevlekt met bloed.
Boem! Boem!
Ze lagen beiden uitgestrekt voor Nathan; Walter Zahn met zijn gebroken armen en mevrouw Zahn, die al haar tanden verloren had.
Thomas Dunn liep snel naar Nathan toe. Hij begon op zijn knieën te gaan als teken van respect. “Ik ben Thomas Dunn, generaal...”
“ Over het algemeen werk je niet meer onder mij, dus zijn er geen formaliteiten nodig.” Nathan strekte zijn arm uit en hield hem tegen om te knielen.
De naam “Thomas Dunn” deed bij Nathan aanvankelijk geen belletje rinkelen.
Maar het kwartje viel toen hij Thomas Dunns gezicht zag. Hij was een van Nathans persoonlijke bewakers.
Over het algemeen gesproken?
Thomas Dunn schrok toen hij Nathans vreemde reactie hoorde, maar het duurde minder dan twee seconden voordat hij de bedoeling achter zijn reactie doorhad: Nathan Cross wilde zijn identiteit geheim houden.
Hij antwoordde ernstig: "Het is een eer om u in het Noorden te hebben gediend, Sir. Ik zal voor altijd onder uw bevel staan!"
Thomas Dunn had een verwonding opgelopen toen hij een persoonlijke garde van de Generaal was, daarom hadden ze hem tot nu toe overgeplaatst naar het Eastern District .
Gezien zijn nauwe band met Nathan was zijn bewondering voor de generaal veel groter dan die van de andere soldaten.
Hij verafgoodde Nathan zozeer dat hij hem aanbad als een pijler van zijn geloof.
Het was voor hem alsof een droom uitkwam om zijn held weer te ontmoeten. Zijn emoties brachten hem bijna tot tranen toen hij Nathan zag.
Een gevoel van nederlaag overspoelde Walter Zahn en zijn vrouw toen ze Thomas Dunn op zijn knieën zagen gaan voor Nathan. Hij leek op een getemde leeuw die boog voor zijn majestueuze meester. Ze wisten dat dit niet hun dag was.
Hun zelfgenoegzame en overheersende brutaliteit was verdwenen. Zelfs het kleinste vleugje haat was uit hun ogen verdwenen, en liet angst, wanhoop en spijt achter...