Hoofdstuk 2
Penny worstelde niet in zijn armen. Het was alsof ze haar wil om te vechten had verloren.
Penny worstelde niet in zijn armen. Het was alsof ze haar wil om te vechten had verloren.
Het enige teken van verzet waren de tranen die uit haar ooghoeken rolden.
Ze had haar leven de afgelopen vijf jaar geleefd als een zombie, zichzelf verdoofd voor de meedogenloze beledigingen en vernederingen die op haar gericht waren. Ze had er meerdere keren over gedacht om haar leven te beëindigen om te ontsnappen aan de pijn en ellende, maar elke keer kwam het gezicht van haar dochter weer in haar gedachten. Met haar dochter als haar enige anker, zette Penny haar tanden op elkaar en ging ze verder.
Het kwam allemaal door die duivel die haar leven uit elkaar had gerukt!
Nathan was degene die haar en haar dochter zoveel ellende en wanhoop had bezorgd.
Ze zwoer dat ze ernaar zou streven om hard te werken en de rest van haar leven single te blijven. Haar enige doel was om het lijden van haar dochter goed te maken door haar een gelukzalige en veelbelovende toekomst te geven.
Ze wist niet dat de man die de tragedie vijf jaar geleden had veroorzaakt en de meest kwellende tijden van haar leven had veroorzaakt, nu terug was om haar te kwellen. Het was alsof er zout in haar wond werd gestrooid. Toen hij weer verscheen, kwamen alle aangrijpende herinneringen die lang begraven waren weer tot leven en flitsten door haar hoofd als onuitwisbare spoken.
Hoe ze verlangde naar een pauze. Ze bad tot God voor een beetje verlossing, smeekte de hemel oprecht om te stoppen met het opstapelen van haar ontberingen.
Het gezicht van Penny's zielige toestand was ondraaglijk voor Nathan. Hij zette haar zachtjes neer en liet haar op haar voeten staan.
" Kunt u mij alstublieft de kans geven om het goed te maken met u en onze dochter?" Een wezen met een stenen hart als hij was volkomen onbekend met tederheid, maar hij smeekte voor het eerst op de zachtste manier die hij kon opbrengen.
" Geef mij alsjeblieft een kans, voor het welzijn van onze dochter en voor jou", smeekte hij.
Penny beefde onbedaarlijk toen hij 'onze dochter' zei.
Het gaf haar een sprankje hoop toen ze langzaam haar ogen ophief.
"Geloof me, ik weet door wat voor hel jullie beiden zijn gegaan door de jaren heen," vervolgde Nathan met zijn zachte stem, "ik weet dat je mij ook verafschuwt, maar geef me alsjeblieft een kans om het goed te maken."
“ Kinderen uit eenoudergezinnen zijn vatbaarder voor persoonlijkheidsstoornissen, wat hun algehele welzijn kan beïnvloeden.”
“ Geef me alsjeblieft een kans, Penny.”
Penny's ogen weerspiegelden een wervelwind van emoties terwijl ze over zijn woorden nadacht. Queenie groeide snel op en werd met de dag verstandiger.
Een gezin zonder vader kan nooit compleet zijn, laat staan dat het een kind een gevoel van normaliteit en eenheid kan bieden.
Het brak haar hart toen ze de zielige blik op Queenie's gezicht zag toen ze naar haar papa vroeg.
Toch kon ze het enige wat ze kon doen, zich omdraaien en haar tranen wegvegen, want ze had geen antwoord voor haar lieve dochter.
Ja, Queenie heeft een vader nodig!
De vastberadenheid in Nathans ogen versterkte haar overtuiging alleen maar.
Het duurde lang voordat ze een beslissing nam, maar uiteindelijk stemde ze toe: "Oké, ik geef je de kans om je dochter weer te zien. "
" Ik geef je de kans omdat ze een papa in haar leven nodig heeft. Maar laat me je een strenge waarschuwing geven: doe niets wat haar van streek kan maken."
" En om het duidelijk te maken, het feit dat Queenie je papa noemt, betekent niet dat je mijn man bent, snap je dat?"
“ Ja!” Nathan knikte bevestigend.
Nathan wist heel goed dat Penny hem de kans gaf om zich te herenigen met Queenie, omdat zij wilde dat het jonge meisje een mooie toekomst zou hebben.
Het zou haar hele leven duren voordat ze hem kon vergeven voor de pijn die hij haar had aangedaan, laat staan dat ze hem als haar echtgenoot zou accepteren.
Die jaren van lijden in stilte hadden een onzichtbaar web in haar gesponnen, een dodelijke puinhoop van verstrengelde knopen. Hij wist dat het tijd zou kosten om die knopen van pijn en grieven te ontwarren en te ontwarren.
...
Ondertussen was de leraar in het basisschoolklasje van Golden Apple Kindergarten nergens te bekennen!
Een mollige jongen gekleed in designerkleding glunderde van plezier en trok aan een touw.
Het andere uiteinde van het touw was vastgebonden aan de nek van een klein meisje dat werd meegesleurd als een puppy.
De dikke jongen trok ongeduldig aan de geïmproviseerde riem en schreeuwde naar haar: "Weet je niet dat je mijn hond bent, Queenie? Honden horen te blaffen, doe het nu!"
Het slachtoffer kroop op haar ledematen als een puppy, haar vieze gezicht bevlekt met krijtstof. Ze was een klein meisje van ongeveer vier jaar oud.
Onder het vuil en het stof lag een duidelijk gezicht met de aantrekkelijke trekken van een mooi, onschuldig jong meisje.
De dikke jongen bleef aan het touw om haar nek trekken, waardoor ze naar adem snakte.
Ontevreden met haar inactiviteit, bleef de dikke jongen haar lastig vallen: "Queenie, ik waarschuw je, blaf, of ik laat iedereen je aftuigen. Je bent een domme b****** die niet eens een vader heeft..."
Met haar rode ogen snikte Queenie zielig: "Nee, noem me geen ab******, ik ben niet..."
“ Luister, ik ben de koning van deze plek en als ik zeg dat je ab****** bent, kun je je beter ook zo gedragen. Doe nu wat ik zeg en blaf als een hond!” De dikke jongen was meedogenloos wreed en veeleisend.
De overige kinderen lachten om wat ze zagen, alsof ze naar een komische tekenfilm keken.
Nathan en Penny waren net bij de ingang van het klaslokaal.
Het gezicht van haar dochter die als een puppy werd aangelijnd, bracht Penny in shock. Ze snelde naar voren en tilde Queenie in haar armen.
Ze maakte het touw los van Queenie's nek en gooide het weg alsof het een afstotelijke slang was. "Wat is er met je gebeurd, Queenie?" vroeg ze bezorgd, haar ogen brandden van woede.
Queenie kon haar tranen niet langer bedwingen toen ze haar moeder zag. Als een dam die was ontploft, snikte ze tot haar kleine lichaam trilde, "Mama, Max Zahn heeft gezegd dat ik ab****** ben en dat hij wil dat ik blaf als een hond, anders zou hij iedereen in de klas laten slaan..."
Wat?
Penny voelde een golf van woede door haar aderen stromen, die haar deed trillen.
Ze was zich terdege bewust van deze dikke pestkop genaamd Max Zahn. Hij koos altijd Queenie als zijn doelwit.
Ze was verbijsterd toen ze zag hoe onmenselijk Queenie door hem werd behandeld.
Penny hield Queenie lief vast terwijl ze haar troostte, "Je hebt een papa, Queenie. Ze hebben ongelijk om je ab****** te noemen."
Queenie snikte en antwoordde met de hik: "Nee, Queenie heeft geen papa..."
"Nee, Queenie, je hebt een papa. Ik ben je papa!" riep Nathan uit, wiens hart uit elkaar scheurde toen hij Queenie 's hartverscheurende kreten hoorde.
Queenie stopte met snikken toen ze zich vragend naar haar moeder wendde. "Mama, is hij echt mijn papa?"
" Ja, hij is je papa, Queenie. Hij is net met pensioen gegaan bij het leger." Penny knikte vurig.
“ Papa...”
Queenie was overweldigd door vreugde toen ze naar Nathan rende, die haar in zijn armen nam terwijl zijn hart zich vulde met gloeiende liefde.
Met haar kleine armpjes om zijn nek geslagen, werd Queenie overmand door zo’n intens geluk dat ze niet kon ophouden hem “Papa, papa” te noemen.
Nathan werd overspoeld door tederheid en liefde en reageerde met passie en genegenheid op haar gekreun.
Penny observeerde de interactie tussen het paar, vol met gegiechel en gegrinnik, vanaf de zijlijn. Ze huiverde van vreugde omdat het allemaal zo warm en gezellig leek, maar het was ongelooflijk echt.
Dit was de eerste keer dat Queenie de warmte en liefde van een vader voelde.
Queenie zat nog steeds dicht tegen haar vader aan en noemde hem herhaaldelijk ‘papa’ totdat haar stem schor werd.
Zijn verschijning vulde haar kleine wereld met zoveel vreugde, het gaf haar een gevoel van trots dat ze nog nooit eerder in haar jonge leven had ervaren.
Ze draaide zich om en grijnsde naar de dikke jongen, "Kijk eens, ik ben niet ab******, ik heb ook een papa."
De dikke jongen antwoordde sarcastisch: " Hij is niet je papa. Mijn moeder zegt dat je ab****** bent omdat je moeder een losbandige vrouw is die met mannen naar bed gaat. Ze is zwanger geworden en zo ben jij gekomen. Daarom heb je geen papa."
Toen Nathan die woorden hoorde, viel er een schaduw over zijn gezicht.
Penny kon zich niet langer inhouden. Ze waarschuwde de dikke jongen op strenge toon: "Hé, kleine jongen, let op je woorden. Als je gemeen en respectloos blijft doen, ga ik het aan je leraar vertellen en ervoor zorgen dat je een goede preek van haar krijgt."
Wah! De dikke jongen gilde van angst toen hij hoorde wat Penny had gezegd.
" Wat is er met je gebeurd, lieverd? Heeft iemand je gepest?"
Op dat moment klonk er een hoge, doordringende stem door de lucht als het geschreeuw van een heks.
Een mollige vrouw rende het klaslokaal binnen; haar woede was zo duidelijk dat je je kon voorstellen dat er stoom uit haar oren spoot. Ze zag eruit alsof ze van middelbare leeftijd was en was van top tot teen gekleed in designerkleding. Overdadige sieraden en diamanten drukten op haar korte vingers, waardoor ze er ostentatief uitzag.
De smakeloze vrouw was de moeder van de dikke jongen. Ze was hier om hem na school op te halen.
Zodra hij zijn moeder zag, wees de dikke jongen naar Penny en riep: "Zij is het, mammie. Ze heeft me gepest en geslagen!"