Kapitel 4 Der Test

Ich wollte den Test so schnell wie möglich machen, aber der früheste Termin, den ich vereinbaren konnte, war der folgende Samstag. Ich schätze, es nahmen mehr Mädchen am Test teil, als ich dachte.

Ich kam pünktlich in der Klinik an. Die Zahl der anderen Mädchen in meinem Alter mit lockigem Haar, die darauf warteten, von den Krankenschwestern angesprochen zu werden, war erstaunlich. Sie saßen auf jedem verfügbaren Stuhl, aber die meisten standen in langen Schlangen, während sie darauf warteten, mit zehn verschiedenen Krankenschwestern zu sprechen.

Ich habe noch nie so viele Mädchen mit lockigem Haar an einem Ort gesehen. Sobald eines der Mädchen mit einer der Krankenschwestern fertig gesprochen hatte, nahm ein anderes Mädchen ihren Platz ein. Viele verließen den Raum abrupt, nachdem sie die Fragen der Krankenschwester beantwortet hatten, während andere durch eine andere Tür in ein anderes Zimmer gingen.

Ich hörte, wie sich zwei Mädchen mit Locken um mich herum unterhielten. Sie behaupteten, die Mädchen, die gegangen waren, seien abgelehnt worden, weil die Krankenschwestern der Meinung waren, sie könnten nicht Alberta Wilson sein. Die anderen wurden als mögliche Übereinstimmungen betrachtet und gingen zum DNA-Test – die Mädchen, die für einen DNA-Test ausgewählt wurden, gingen mit ihren tausend Dollar.

Ich musste einer von ihnen sein.

Aber es war jedes Mal entmutigend, wenn ein Mädchen abgewiesen wurde und die Klinik mit leeren Händen verließ. Sie sahen alle viel mehr wie ein Alpha aus als ich. Wenn ich abgelehnt würde, bevor ich meine DNA-Probe abgegeben hätte, woher sollte ich dann das Geld für Victors Anzug nehmen?

Endlich war ich an der Reihe. Die Empfangsdame mittleren Alters fragte sofort nach meiner Adoptionsurkunde. Sie untersuchte sie und mich eingehend. Die Art, wie die Frau mich anstarrte, gab mir das Gefühl, etwas falsch zu machen.

„Ist Ihr Haar von Natur aus lockig oder ist es dauergewellt?“, fragte sie, als sie mein Haar berührte. „Ihnen ist klar, dass das eine ernste Angelegenheit ist, aber viele von Ihnen Mädchen sind hier, um etwas von Mr. Wilsons Geld zu bekommen.“

„Ich hab … nie … eine Dauerwelle gebraucht“, stammelte ich. „Mein Haar ist … von Natur aus lockig.“ Die Krankenschwester machte mich so nervös, dass ich kaum atmen konnte. Der Raum schien stickig, als sie mich musterte. Konnte sie erkennen, dass ich auch wegen des Geldes hier war?

Dann kam mir eine Idee und ich holte mein Handy heraus. „Lah … schau, hier ist ein puh … Bild von meinem suh … Studentenausweis von vor drei Jahren.“ Das Foto zeigte mich zu Beginn meines ersten Studienjahres. Mein Haar war genauso lockig wie jetzt.

Die Frau nahm mir das Telefon aus der Hand und verglich es mit einem Foto, das ich im Fernsehen gesehen hatte. Es war das Foto von Albertas Mutter, als sie jung war.

Nach einer Minute gab sie mir mein Telefon zurück. „Okay, Daisy, ich brauche noch ein paar Informationen.“

Die Krankenschwester holte ein Formular heraus und schrieb meinen Namen in die oberste Zeile. Da ich keinen Ärger mit Cecilia haben wollte, gab ich ihr Amys Adresse für die zweite Zeile.

Nachdem sie mir noch weitere Fragen gestellt hatte, von denen ich einige nicht beantworten konnte, gab mir die Krankenschwester das Formular und sagte mir, ich solle durch die Tür auf der linken Seite des großen Raums gehen. Dort waren die anderen Mädchen hingegangen, um sich testen zu lassen und ihre tausend Dollar abzuholen!

Ich ging in das andere Zimmer, ohne jemanden anzusehen und mit gekreuzten Fingern. In diesem Zimmer war es weniger voll. Ich holte tief Luft und ging zu einer anderen Krankenschwester, die hinter einem Schreibtisch saß.

Diese Krankenschwester stellte mir weitere Fragen zu meiner Gesundheit und meiner Familie. Wieder wurde ich untersucht und gefragt, ob mein Haar von Natur aus lockig oder dauergewellt sei.

Nachdem die andere Krankenschwester meine Registrierung abgeschlossen hatte, stimmte ich einem Wangenabstrich und einer Blutentnahme zu. Ich mochte es nicht, eine Nadel in meinem Arm zu spüren, war aber froh, dass ich es bis hierhin geschafft hatte.

Auf einem Tisch standen Dutzende Regale voller Proben. Alberta musste unter den Mädchen sein, die heute zum Test kamen. Die verlorene Alpha-Prinzessin würde bestimmt gefunden werden. Bei diesem Gedanken fühlte ich mich weniger schuldig, was ich tat, um das Geld für Victors Anzug zu bekommen. Nachdem die DNA-Proben entnommen worden waren, wurde mir gesagt, dass ich Fotos machen lassen müsse, um sie mit alten Bildern von Albertas Mutter zu vergleichen.

Am anderen Ende des Raumes hatten sich fünf Fotografen mit ihrer Ausrüstung aufgestellt. In der Nähe saß ein Mann mittleren Alters in Anzug, Krawatte und Schnurrbart ruhig da und beobachtete alles um sich herum. Er erinnerte mich an einen dieser steifen Butler aus einer Fernsehserie.

Der Mann sah auch sehr müde aus. Dieser Teil der Suche nach Alberta musste mühsam sein, wenn so viele Mädchen zum Testen auftauchten. Er schien mich überhaupt nicht zu sehen, obwohl er mehrmals in meine Richtung schaute.

Als ich vor den hellen Lichtern und der Kamera saß, wand ich mich und wünschte, es wäre vorbei. All diese Aufmerksamkeit, die auf mich gerichtet war, ließ mich innerlich und äußerlich zittern. Ich konnte es kaum erwarten, zu gehen und das Geld in Victors Büro zu bringen.

Als das erste Foto aufgenommen wurde, zuckte ich zusammen und schloss die Augen, als der helle Blitz mit einem Knall losging. Auch beim zweiten Versuch konnte ich es nicht lassen, die Augen zu schließen. Ich habe es immer gehasst, fotografiert zu werden. Warum sollte jemand ein Bild von mir aufbewahren wollen?

Der Fotograf versuchte, geduldig zu sein, aber ich konnte nicht anders. Ich hatte das Gefühl, als könnte jeder in diesem großen Raum meine Gedanken lesen und wüsste, dass ich nicht Alberta war. Sie vermuteten wahrscheinlich, dass ich nur ein weiteres gieriges Mädchen war, das auf das Geld aus war.

„Versuchen wir ein Foto ohne Ihre Brille“, sagte der Fotograf. „Ich kann Ihre Augen nicht gut sehen, wenn der Blitz losgeht. Die Linsen reflektieren das Licht.“

Ich nahm meine Brille ab und fühlte mich viel wohler, weil ich die Leute um mich herum nicht mehr so deutlich sehen konnte. Ich entspannte mich ein wenig und sagte mir, dass sie mich nicht mehr anstarrten. Aber ich konnte gut genug sehen, um zu wissen, wann der Butler plötzlich den Kopf hob und aufstand. Der Fotograf schien genauso erschrocken zu sein wie ich. Starrte der Butler uns an? Warum?

Der Butler fasste sich schnell wieder und entschuldigte sich, bevor er sich wieder hinsetzte. Wer war er und welche Rolle spielte er bei der Suche nach Alberta?

Ich hielt die Augen offen, als der Fotograf zwei Fotos von mir ohne Brille machte, bevor er mir ein weiteres Blatt reichte. Dann sagte er mir, ich solle zu einer anderen Frau gehen, die an einem Schreibtisch in der Nähe eines bewaffneten Wachmanns saß.

Diese Frau war jung und hübsch. Sie untersuchte das Papier des Fotografen und bat mich, unten auf der durchgezogenen Linie zu unterschreiben. Erleichterung durchströmte mich, als ich das Papier las, bevor ich meinen Namen unterschrieb. Ich stimmte zu, dass die tausend Dollar innerhalb von 48 Stunden an die Adresse geliefert würden, die ich ihnen gegeben hatte.

Ich würde die tausend Dollar erhalten und Victor bezahlen können. Bei all den Mädchen hier hatte ich Glück, es schriftlich zu bekommen, bevor sie Alberta fanden.

Doch als ich zur Tür hinausging, hörte ich eine Männerstimme. Ich drehte mich um und sah, dass es der Butler war. Er sprach mit dem Fotografen, der gerade meine Fotos gemacht hatte.

„Sie sehen sich zu ähnlich“, sagte der Butler. „Das Mädchen muss sie sein.“

Von wem sprach er? Hatten sie wirklich Alberta gefunden? Ich sollte lieber verschwinden, bevor sie ihr Geld zurückhaben wollten.