Розділ 3 Свобода
Rolls-Royce приїхав до Yara Park, який був резиденцією родини Томпсонів у Hatchbay.
Машина зупинилася посеред червоної доріжки, яку розстелили біля парадного входу. У центрі стояв Аксель Томпсон, другий брат Белли. Він відкрив двері машини для Белли і привітався з нею.
« Ласкаво просимо додому, принцесо!»
Белла виглядала приголомшливо під яскравими вогнями в особняку. Раніше в машині вона зняла кросівки і перевзулася в туфлі на шпильках. Вийшовши з машини, вона була схожа на горду королеву.
« Аксе, як справи?»
« Зі мною все добре, але я почуваюся набагато краще, коли ти повернувся! Чи гарний феєрверк? Мій подарунок на день народження став вірусним онлайн!» Красиве обличчя Акселя було сповнене хвилювання.
« Так, я бачив це. Люди кажуть, що ти брудний багатий виродок, який намагається завоювати чиєсь серце. Це велике досягнення, правда?» Белла сплеснула в долоні й яскраво всміхнулася Акселю.
Аксель проігнорував її глузування і міцно обійняв її.
« Белла, ти більше не підеш, правда?»
« Куди я ще піду тепер, коли я розлучився?»
Белла поплескала свого другого брата по спині та зітхнула з полегшенням. «Ну, я всіх підвів. Я думала, що зможу завоювати його, якщо докладу всіх своїх зусиль до цього шлюбу. Але врешті-решт я зазнав жахливої невдачі».
Тільки Бог знав, наскільки вона була спустошена в цей момент. Їй хотілося плакати, але вона стрималася.
Белла поклялася, що більше ніколи не проллє сльози за Джастіном після того, як покине садибу Тайдвью, тому що він того не вартий.
« Той мудак! Як він сміє зраджувати мою сестру?! Завтра я почну ретельне розслідування корпорації Salvador і змусити твого четвертого брата вбити Джастіна, коли той буде на волі!»
Коли Ашер почув це, він опустив повіки та сказав: «Амінь».
« Аксе, не створюй біди! Ви ж прокурор!» Белла гірко засміялася. «Чи можеш ти бути трохи більше «миру та любові», як Еш?»
« Що за біса! Твій старший брат став святим лише після того, як перестав бути бандитом!» Аксель сердито смикав краватку. «У будь-якому випадку я не відпущу цього! Я не буду стояти осторонь і дивитися, як Джастін знущається над моєю сестрою. Сальвадори зараз на моєму радарі».
Белла тримала Ашера та Акселя за руки, коли вона входила в дім, куди вона не поверталася довгий час.
Коли Wyatt Thompson, голова KS Group, почув, що його донька повернулася, він не міг приховати своєї радості і схвильовано ходив по кабінету.
« Вятт, я повернувся!»
Белла зайшла до кабінету разом зі своїми двома братами. Їй більше не доводилося поводитися скромно, як коли вона жила з Сальвадорами. Тепер вона просто лягла на диван, підняла ноги і скинула високі підбори.
Ашер сів поруч із нею й почав розтирати ноги сестри.
« Ти можеш правильно сидіти? Ви приєдналися до «Лікарів без кордонів» чи до бойовиків?»
Ваятт навмисно зберіг прямий вигляд. Він завжди був у суперечці з Беллою. Він сумував за нею, коли її не було поруч, але коли вона була вдома, він завжди хвилювався.
« Чи є у вас ознаки хвороби Альцгеймера? Я весь час так сидів!»
Белла підняла повіки й подивилася на стіну. Її серце здригнулося, коли вона побачила висить там «вірш», написаний нею більше десяти років тому.
Неочікувано її батько справді це підставив.
Перший рядок вірша був таким: Чи намагалися ви наслідувати Генріха VIII з усіма своїми дружинами?
Другий рядок був: Сподіваємося, що ваше серце не перевантажиться!
Останній рядок був таким: «Одного разу ти заплатиш свою покуту».
Це був весільний «подарунок», який Белла зробила батькові, коли він одружився втретє.
У Вятта Томпсона було чотири дружини, про які говорили у всьому місті.
Белла була незадоволена багатоплідністю свого батька, тому виїхала за кордон і приєдналася до «Лікарів без кордонів», допомагаючи світу по-своєму.
« Перше, що ви робите після трьох років перебування в дикій природі, це проклинаєте мене, щоб я захворів на хворобу Альцгеймера. Як уважно з вашого боку!» — сердито скрикнув Війт.
« Дякую за комплімент, тату!» Белла вдала, що не розуміє сарказму Ваятта, і мило йому всміхнулася.
« Тату, тепер, коли Белла повернулася, потрібно прискорити деякі справи». Ашер взув черевики своєї сестри й серйозно сказав: «Я вирішив поступитися своєю посадою генерального директора KS Group Беллі».
Белла примружила очі й подивилася на красивий профіль свого старшого брата.
«Ти!» Ваятт був такий розлючений, що на мить не знав, що сказати.
« Я тільки пообіцяв керувати KS Group протягом 3 років. Тепер, коли закінчився трирічний період, я повертаюся до церкви. Як ви знаєте, я не хочу бути генеральним директором. Моя мрія всього життя — стати пастором». У цей момент Ашер випромінював таку святість і рішучість, що його рішення здавалося безсумнівним.
« Добре, якщо ти не хочеш бути генеральним директором, то Axe може зайняти це!» Уайт був змушений вибрати другого сина.
« Ні, ні, ні, ні, ні! Я державний службовець, тому не можу займати такі посади в конгломераті. Інакше мене відсторонять!» Аксель швидко відмовився від цієї відповідальності. Його обличчя зблідло від переляку.
Ваятт був розлючений. Який сенс мати стільки синів, якщо жоден із них не бажав взятися за сімейний бізнес?
Його здоров'я з роками погіршувалося, і він давно планував піти на пенсію. Але жоден із його дітей не був настільки здатний, щоб успадкувати його бізнес-імперію.
У Вятта було старомодне переконання, що його спадкоємцем повинен бути один із його синів.
«Хто сказав, що жінки нижчі за чоловіків? Я стану генеральним директором! Белла скривила червоні губи і гордо підняла підборіддя.
« Ви думаєте, що можете бути генеральним директором, якщо хочете? Ви думаєте, що це дитяча гра? Чи зможете ви привести компанію до успіху? Ви взагалі вмієте вести бізнес?»
Ваятт був мудрим старим. Він ледве міг приховати свій гнів і розчарування. «Ти ще й темпераментний! Ти зникаєш на роки, коли не погоджуєшся зі мною! Знаєш, як ми з твоєю мачухою хвилювалися? Ми думали, що вас рознесло на шматки на кордоні!»
У Белли заболіло серце, а очі злегка почервоніли.
Незважаючи на те, що вона мала образу на свого батька за невірність її матері, вона все одно відчувала провину за те, що тримала в таємниці свій шлюб із Джастіном від нього.
« Тату, Белла така ж здатна, як і я».
Ашер витончено взяв чашку і зробив ковток. «Ви все ще пам’ятаєте фінансові потрясіння, з якими зіткнулася наша компанія чотири роки тому? Саме Белла запропонувала різні ефективні заходи контролю. Два роки тому Белла також провела кілька ночей, працюючи над планом придбання Walter Group».
Ваятт був здивований, почувши це.
« Тату, насправді Белла найспокійніша і винахідлива людина в нашій родині. Ви завжди мали репутацію того, хто наймає правильних людей, добре використовує їх і залучає талантів. Чому б вам не використати талант, який є прямо перед вами зараз?» Аксель також намагався переконати Ваятта.
Ваят трохи подумав. Потім він сказав дзвінким голосом: «Добре. Белла, якщо ти хочеш керувати компанією, тобі доведеться пройти мій тест. Вважай це подарунком від мене на день народження!»
Белла сіла прямо, і її чарівні очі засяяли.
« Ви можете взяти кілька вихідних, перш ніж прийти на роботу в готель KS World у Савроу наступного тижня. Якщо ви зможете реконструювати готель протягом шести місяців і зробити його прибутковим, я подумаю про призначення вас генеральним директором KS Group!»
Коли брат і сестра Томпсон вийшли з кабінету, Ашер і Аксель негайно поклали руки на плечі Белли.
Ашер сказав: «Бог дає великі обов’язки лише великим людям».
« Гадаю, тобі спочатку доведеться навести порядок у готелі». Аксель зітхнув.
« Я знаю. Цей старий дивак усіма можливими способами намагається змусити мене відступити, але шкода, що його трюки на мене не діють. Я як діамант, який красиво формується під тиском!» Белла стиснула кулаки. Її амбіції, які останні три роки спали в сплячку, нарешті прокинулися.
Її брати переглянулись і посміхнулися.
“ Чудово! Ми розраховуємо на те, що ти подаруєш нам нашу свободу!»