Capitolo 3 Cavaliere in miniatura

Udendo ciò, tutti i presenti si voltarono a guardare nella direzione da cui proveniva la voce.

A un certo punto, durante il trambusto, un adorabile bambino si era presentato inosservato all'ingresso. Sembrava avere circa quattro o cinque anni ed era vestito con una camicetta bianca e pantaloni neri con bretelle, abbinati ad un paio di scarpe di cuoio abbinate. Era l'immagine del perfetto piccolo gentiluomo o, più precisamente, di un giovane ragazzo nobile.

“Che bambino adorabile!”.

“Da dove viene questo piccolo tesoro? È adorabile!”.

La maggior parte dei presenti non aveva mai visto questo bambino prima d'ora, ma era chiaro che lo trovavano accattivante mentre lo valutavano.

Anche Tessa guardava sorpresa il bambino. Aveva un visino paffuto ma dai lineamenti fini. Si poteva solo immaginare quanto sarebbe stato devastantemente bello una volta cresciuto.

In quel momento, anche se il bambino era solo in tenera età, aveva ancora un aspetto cupo con i suoi lineamenti fissati in un'espressione cupa. Sembrava persino autorevole, come se avesse un'anima saggia nascosta nella sua struttura in miniatura.

"Tu," iniziò in tono tagliente, il suo sguardo gelido mentre puntava un dito contro Sophia. "Dovresti essere tu a scusarti."

Sophia all'inizio rimase scioccata, ma diventò subito furiosa e sbottò: “Di chi è questo marmocchio? Non sai nemmeno cosa stai dicendo! Non ho niente a che fare con lei che ha rotto il violino, quindi perché dovrei scusarmi?". “Attenta a come parli!” Aveva appena pronunciato queste parole quando le due guardie del corpo che stavano dietro al ragazzino urlarono rabbiosamente a Sophia: “Chi ti credi di essere, donna? Come osi parlare al nostro padroncino in modo così insolente!".

Giovane padrone? Sophia indietreggiò sorpresa e per un momento non riuscì a capacitarsi del titolo.

Trevor, invece, si premette un palmo sulla fronte quando all' improvviso ricordò che quel ragazzino non era altro che il giovane padrone della Famiglia Sawyer, l'erede del Gruppo Sawyer!

Ricordando ciò, Trevor si precipitò di corsa al ragazzino con un sorriso sul volto e salutò cortesemente: “Perché, signorino Gregory, cosa la porta qui?”.

Di lato, Sophia si bloccò quando lo sentì. Cosa? Questo moccioso è il giovane padron Gregory, il festeggiato per l'evento di oggi?

Il ragazzino sembrava impassibile e, sebbene sembrasse giovane, la sua voce aveva un tono intimidatorio: “Passavo di qui quando ho visto accadere tutto chiaramente davanti ai miei occhi. È stata quella donna a far inciampare questa bella signora qui”.

Nel frattempo, Tessa si commosse per il modo in cui il ragazzino era intervenuto in sua difesa, anche se non la conosceva. Il calore le salì dentro mentre fissava il ragazzino con gentile gratitudine e compassione.

Sophia, invece, deglutì convulsamente quando sentì la spiegazione del ragazzo. Cercò di nascondere la sua paura con una risata nervosa, mentre sottolineava con tono rassicurante: “Giovane padron Gregory, lei capisce che bisogna avere delle prove prima di fare certe affermazioni, e non può andare in giro a fare false accuse come questa”.

Il ragazzino la derise, e il suo volto era ancora torvo mentre rispondeva: “E cosa ti fa pensare che io non abbia prove?”. Detto questo batté le mani una volta e un videografo con un registratore in mano attraversò la soglia della porta.

Il videografo teneva in mano il registratore mentre annunciava stoicamente ai presenti: “Sono la persona incaricata esclusivamente di registrare il banchetto di compleanno del padron Gregory oggi, e ho qui nella mia telecamera il momento esatto in cui avete fatto lo sgambetto a quella signora e avete causato la rottura del violino di Madame Sawyer a causa della caduta”.

Il cuore di Sophia si è stretto nello stomaco quando ha sentito questo, ed è rimasta senza parole, incapace di replicare al videografo. La sua espressione era carica di rabbia mentre pensava minacciosamente, Dannazione! Ero così vicino a spingere ancora una volta quella miserabile Tessa nelle profondità dell'inferno!

“Quel violino era un prezioso strumento di mia nonna e vale sei milioni! Quindi pagate!", chiese seriamente il ragazzino, fissando Sophia con acuta indifferenza.

In quel momento, fu come se la mente di Sophia implodesse. Tutto il colore svanì del suo viso mentre considerava la somma che doveva pagare. Sei milioni! Negli ultimi anni l'azienda di famiglia dei Reinhart era in costante declino e sei milioni erano una cifra astronomica per Sophia!

In preda al panico, Sophia chinò il capo e si scusò con voce tremante: “Mi dispiace, giovane Padron Gregory. Lo sono davvero. Non volevo farle lo sgambetto. Come potete vedere, non c'è molto spazio qui, e non pensavo di poterla far inciampare semplicemente allungando un po' la gamba. Il violino ha un valore così esagerato, e non sarei così sciocca da romperlo di proposito! Tessa...“, aggiunse poi esitando in tono di comando: "Tessa, di’ al giovane padrone che non ti ho fatto lo sgambetto di proposito!”.

Tessa aveva un'aria più tonante di quella che aveva prima. Non riesco a credere a quanto sia spudorata questa ragazza! È già abbastanza grave che mi abbia incastrato, e ora vuole che sia io a perorare la sua causa?

Ma Tessa non ebbe mai la possibilità di dire nulla, perché il ragazzino continuò a gridare contro Sophia senza pietà: “Hai rotto il violino, quindi devi pagare! E siccome avevi torto, devi scusarti anche con la bella signora! Ora sborsa i soldi e chiedi scusa!”.

Il ragazzino era probabilmente alto solo un metro, ma sembrava un'anima vecchia, per non dire imperiosa.

Il volto di Sophia impallidì, poi arrossì furiosamente. Non solo non aveva dato una lezione a Tessa, ma ora era costretta a scusarsi anche con lei! Non pensava di poter sopportare la vergogna di tutto ciò, ma cosa più importante, non aveva modo di sborsare sei milioni sul momento, nemmeno se impegnato se stessa.

Gli occhi di tutti erano puntati su di lei e, in un momento di panico e paura, Sophia svenne.

Per un attimo la folla fu lanciata nel caos.

Il ragazzino, tuttavia, si limitò a guardare con disprezzo la figura immobile di Sophia. Ti basta questo per crollare sotto pressione? Sembravi piuttosto sfacciata quando prima hai incastrato un'altra persona innocente.

Poi si voltò a guardare le guardie del corpo dietro di lui e ordinò: “Portatela via e tenetela d'occhio. Fatele tirare fuori i soldi e se non lo fa, portatela alla stazione di polizia!”.

“Sì, signore”, risposero all'unisono le guardie del corpo. Con un lungo passo, una delle guardie del corpo raggiunse Sophia e la trascinò fuori dalla porta.

Quasi subito, nella stanza calò un silenzio assordante. Tutti rimasero stupiti di come il giovane padrone emanasse un'autorità così indiscutibile e intimidatoria, nonostante fosse solo un bambino. Appartiene davvero della famiglia Sawyer. Non c'è dubbio!

Tuttavia, il ragazzino non si preoccupò di ciò che gli altri pensavano di lui, si voltò a guardare Tessa con curiosità e, in quel momento, sembrò aver abbandonato il suo atteggiamento gelido.

C'era un luccichio infantile nei suoi occhi cristallini mentre fissava Tessa come se la stesse valutando.

Anche Tessa mantenne il suo sguardo con fermezza.

Il bambino aveva labbra rosa conchiglia e denti da latte bianchi come perle e, sebbene i suoi lineamenti non si fossero ancora formati, era già un ometto delicato e bello. Aveva un'aria stoica quando non sorrideva, ma era proprio l'aspetto severo a renderlo ancora più accattivante, tanto da far venire la voglia di pizzicare le sue guance paffute.

Il pensiero aveva appena attraversato la mente di Tessa quando il bambino le si avvicinò marciando sulle sue gambette. Si fermò davanti a lei, inclinò la testa all'indietro per incontrarla negli occhi e aprì le braccia il più possibile mentre diceva: "Voglio gli upsie".