Kapitel 1 Vaters Hochzeit

Debras Sicht:

Ich stand in einer Ecke und betrachtete die große Hochzeit vor mir und die Menschenmenge, die kam und ging. Doch statt festlicher Stimmung war mein Herz voller Widerwillen und Groll.

Heute war die zweite Hochzeit meines Vaters und das Silver Ridge Rudel hielt eine große Hochzeitszeremonie für ihn ab, da er der Alpha war.

Obwohl dies nicht seine erste Ehe war, legte mein Vater dennoch großen Wert darauf. Er sorgte dafür, dass der Hochzeitsort aufwendig dekoriert war, und ich hörte, wie einige Leute sagten, dass es sogar noch schöner war als die Hochzeit mit meiner Mutter. Mein Vater hatte auch viele Alphas hierher eingeladen, was zeigte, wie sehr er seine neue Braut liebte und respektierte.

Was ihm jedoch nicht bewusst war, war, dass heute auch der Todestag meiner Mutter war.

Die Hochzeit verlief reibungslos und alle sahen so glücklich aus. Das Grab meiner Mutter hingegen war trostlos und einsam, und niemand war da, um sie zu besuchen.

Ich wollte nicht auf dieser blöden Hochzeit sein. Ich wollte jetzt einfach nur meine Mutter begleiten.

„Debra, wohin gehst du?“

Aus nicht allzu weiter Entfernung ertönte eine scharfe Frauenstimme, die mein Gespräch mit Vicky Todd, meinem Dienstmädchen, unterbrach.

Ich drehte mich um, um in die Richtung der Stimme zu schauen, und sah meine Stiefmutter , äh, Marley Clarkson, und ihre Dienerin auf uns zukommen.

Marley war viel jünger als mein Vater. Tatsächlich war sie nur vier Jahre älter als ich. Sie war die Tochter des Alphas des Frosty River Rudels und überaus schön. Marleys weißes Hochzeitskleid wehte im Wind. Ihr welliges blondes Haar umrahmte ihr Gesicht perfekt. Sie sah so hübsch aus wie eine Porzellanpuppe.

Da ich nicht mit ihr reden wollte, drehte ich meinen Kopf weg.

„Hast du vor, einen so wichtigen Anlass zu verpassen und die Luna deines Vaters in Verlegenheit zu bringen?“, wollte Marley wissen.

„Natürlich nicht!“, mischte sich Vicky eilig ein, um zu vermitteln. „Debra ist müde und will sich ausruhen, das ist alles.“

„Ist das so?“ Marley kniff die Augen zusammen und lächelte plötzlich. „Gut. Ich möchte mit dir über etwas reden.“

„Warum?“, fragte ich und starrte sie wachsam an.

Ich kam nie mit Marley klar, aber um das Glück meines Vaters zu wahren, versuchte ich, ihr so weit wie möglich aus dem Weg zu gehen. Und Marley kam nie von selbst zu mir.

Jetzt wollte sie mit mir sprechen. Meine Intuition sagte mir, dass etwas Schlimmes passieren würde.

„Entspann dich.“ Marleys Grinsen wurde breiter. „Ich möchte mir nur die Kette ausleihen, die du trägst. Sie passt perfekt zu meinem Hochzeitskleid.“

„Tut mir leid, aber nein.“ Ich lehnte ohne zu zögern ab. „Das gehörte meiner Mutter.“

Die Halskette, die ich trug, war das einzige, was meine Mutter mir hinterlassen hatte, und ich schätzte sie sehr. Sie war meine einzige Verbindung zu meiner Mutter. Immer wenn ich sie trug, fühlte ich, dass meine Mutter mir nahe war und mich nie verlassen hatte.

Natürlich würde ich es niemals jemandem leihen, schon gar nicht meiner Stiefmutter.

Marley schien meine Gedanken zu lesen. Sie wurde sanfter und sagte sanft: „Warum bist du so kalt zu mir? Es ist unser erster gemeinsamer Tag als Familie.“

Wenn Marley mich wie ein Familienmitglied behandelt hätte, wie sie behauptet, hätte sie nicht versucht, meiner Mutter ihren letzten Besitz wegzunehmen.

„Tut mir leid, aber ich kann es dir nicht leihen.“ Ich kniff die Augen zusammen und sah sie kalt an.

„Dann gib mir nicht die Schuld. Ich brauche diese Halskette.“ Marleys sanftes Lächeln wurde sofort von einem höhnischen Grinsen abgelöst. Dann gab sie ihren Dienern ein Zeichen.

Die beiden Diener traten sofort in Aktion. Einer packte meinen linken Arm, während der andere meinen rechten packte. Sie zwangen mich, niederzuknien, wobei meine Knie hart auf den Boden fielen.

Ich zuckte vor Schmerz zusammen, hob den Kopf und sah Marley vor mir stehen.

Ihr schönes Gesicht war von Spott gezeichnet. Sie streckte ihre schlanke Hand aus und riss mir die Kette vom Hals.

In der nächsten Sekunde öffnete sich der Verschluss und die Halskette wurde mir weggenommen.

„Was zum Teufel machst du da?“ Ich hätte nie gedacht, dass diese Frau so schamlos sein würde. „Marley, gib mir meine Halskette zurück!“

Sogar Vicky war entsetzt. „Das kannst du nicht machen! Diese Kette hat Debra von ihrer Mutter bekommen!“

Während sie sprach, eilte Vicky nach vorne, um Marley am Gehen zu hindern.

Einer der Bediensteten, die mich festhielten, trat sie weg.

Vicky stolperte und fiel. Ihre Stirn knallte gegen die Steinsäule. Blut tropfte aus der Wunde und befleckte ihr blasses Gesicht.

Vicky war die beste Freundin meiner Mutter. Nach dem Tod meiner Mutter blieb sie mir zuliebe im Rudel und blieb ihr ganzes Leben lang allein. Sie hat mich praktisch großgezogen.

Wie kann Marley es wagen, ihr so wehzutun!

Meine Wölfin Ivy wurde unruhig. Auch ich geriet vor Wut in den Wahnsinn.

Ivy knurrte in Gedanken: „Zerreiß sie in Stücke, Debra!“

Doch bevor ich etwas Unüberlegtes tun konnte, versuchte Vicky, wieder auf die Beine zu kommen. Sie stützte sich auf die Steinsäule und rief: „Debra, tu nichts Unüberlegtes!“

Ich wusste, dass sie recht hatte. Da Marley nun mit meinem Vater verheiratet war, war sie offiziell die Luna unseres Rudels. Wenn ich sie auch nur mit einem Finger berührte, würden mein Vater und alle anderen Mitglieder unseres Rudels es sofort spüren.

Während Vicky sprach, rann ihr das Blut von der Augenbraue zum Kinn.

Es tat mir so weh, sie so zu sehen. Ich eilte herbei, um ihr zu helfen.

„Ihhh, diese Kette ist so billig.“ Ein schelmisches Lächeln erschien auf Marleys Gesicht, als sie sich die Kette meiner Mutter genauer ansah. „Wie konnte deine Mutter dir so ein billiges Ding hinterlassen? Erbärmlich!“

Während sie sprach, spielte sie beiläufig mit meiner Halskette.

„Mach dir keine Sorgen. Ich gebe es dir zurück. Es ist nur eine Halskette. Jetzt, da ich Luna bin, werde ich unzählige bessere Halsketten haben.“

Klick!

Marley warf meine Halskette mit aller Kraft zu Boden. Die Kette riss sofort und die Edelsteine fielen einer nach dem anderen zu Boden.

Das einzige, was meine Mutter mir hinterlassen hatte, war ruiniert.

Für den Bruchteil einer Sekunde fühlte es sich an, als würde mein Herz von einer unsichtbaren, bedrückenden Kraft zusammengedrückt.

Mit summenden Ohren kniete ich benommen nieder, um die herumliegenden Edelsteine aufzuheben.

Plötzlich schoss ein stechender Schmerz aus meinem Handrücken.

Marley war auf meine Hand getreten.

Sie drückte ihren Stöckelschuh tief in meinen Handrücken.

„Du bist die Tochter eines edlen Alphas. Wie kannst du es wagen, schmutzigen Müll anzufassen? Lass los, meine liebe Stieftochter.“

Ich hob langsam meinen Kopf, um zu ihr aufzusehen. Meine Augen waren voller Hass und Wut.

„Scheiß auf diese Schlampe!“ Ivy war so wütend, dass sie Marley am liebsten in Stücke gerissen hätte. „Schlampe, nimm deinen stinkenden Fuß weg!“

Natürlich rührte sich Marley nicht. Sie hatte schließlich nichts zu befürchten.

Sie lächelte mich verächtlich an und warnte: „Debra, du solltest besser lernen, deine neue Luna zu respektieren.“

Genau in diesem Moment begann die Hochzeitsmusik zu spielen. Marley nahm langsam ihren Fuß vom Stuhl, strich ihr Kleid glatt und ging hochmütig davon, gefolgt von ihren Dienern.

Ich ignorierte den Schmerz in meiner Hand und fuhr fort, die Edelsteine aufzusammeln, die irgendwo auf dem Boden lagen.

Jetzt verstand ich, warum Marley die Kette überhaupt wollte. Es stellte sich heraus, dass sie mir nur eine Botschaft übermitteln wollte – laut und deutlich.

Bis zu diesem Zeitpunkt hatte Marley mich nur deshalb gemieden, weil sie meinen Vater noch nicht geheiratet hatte und nicht offiziell die Luna war. Heute war ihre Hochzeit. Jetzt, da sie die Macht hatte, wollte sie ihrer rebellischen Stieftochter eine Lektion erteilen. Sie wollte mir zeigen, wer die wahre Matriarchin des Rudels war.

„Oh, du Arme...“, seufzte Vicky und half mir auf. „Keine Sorge. Ich werde die Kette reparieren. Ich verspreche, sie wird genauso aussehen wie vorher.“

„Danke, Vicky.“ Ich zwang mich zu einem Lächeln und versuchte mein Bestes, meine Traurigkeit zu unterdrücken.

Die Hochzeit meines Vaters und Marleys begann offiziell.

Unter den grellen Lichtern feierten mein Vater und Marley ihre Liebe, während die Werwölfe ihre neue Luna feierten und willkommen hießen. Niemand bemerkte mich, die erbärmliche, zerzauste Wölfin in der Ecke, und niemand erinnerte sich an meine tote Mutter.

Deprimiert und wütend schnappte ich mir eine ganze Flasche Wein und trank den Inhalt hinunter, um den Schmerz zu betäuben.

Ich konnte Alkohol nicht gut vertragen. Es dauerte nicht lange, bis meine Sicht verschwamm und meine Gedanken zu wirbeln begannen.

Aber egal, wie viel ich trank, ich konnte dieses verdammte Grinsen auf Marleys Gesicht nicht vergessen, das mir fast den Magen umdrehte.

Ich konnte das nicht ertragen. Ich musste hier raus.

Gerade als ich mich zum Gehen umdrehte, stieß ich versehentlich mit der Person zusammen, die hinter mir stand.