Capitolo 5

Tori:

Mi fa male il corpo mentre entro nella silenziosa cattedrale. Guardo i banchi vuoti e sistemo un paio di inni che sono stati appena infilati nei supporti.

Poso il piatto di pasta alla Norma che ho portato per padre Parisi su una delle panche, così ho le mani libere. Mi sposto davanti, tolgo la vecchia composizione floreale dal supporto accanto al pulpito e porto il mazzo appassito in cucina.

Appoggio il mazzo appassito su un bancone e prendo rapidamente un sacco della spazzatura che si trova sotto il lavandino.

Tirando un sospiro, smonto tutto per smaltire i fiori prima di assicurarmi che la cucina sia pulita.

È una cosa che faccio ogni martedì, così padre Parisi non deve preoccuparsene. D'altra parte, probabilmente lascerebbe i fiori dove sono finché Rosa non porta una nuova composizione.

Dopo aver gettato i fiori, torno ai banchi e prendo il piatto di pasta prima di andare nell'ufficio di padre Parisi.

Con delicatezza, mi strofino il punto dolente dell'anca dove Giorgio mi ha dato un calcio ieri sera.

Rifiutandomi di lasciare che i pensieri oscurino una delle poche mattine in cui mi allontano da casa, lascio che il silenzio della cattedrale mi inondi. Mi sento sempre tranquilla quando vengo qui, e oggi non è diverso.

Raggiunto l'ufficio, busso rapidamente alla porta prima di entrare nella stanza. “Buongiorno, padre”.

La sua testa si solleva dalle carte che sta guardando e sul suo volto si forma un sorriso. “Buongiorno, Tori”.

Ogni martedì mi incontro con padre Parisi per discutere delle composizioni floreali e di ciò che preparerò per i parrocchiani dopo la messa domenicale. La parrocchia paga tutto, quindi non devo chiedere soldi a Giorgio.

Per il mio impegno ricevo anche un piccolo compenso che va a finanziare i miei prodotti femminili e gli articoli da bagno.

Mi siedo davanti alla sua scrivania e appoggio il piatto di pasta in un angolo, in modo da non intralciarlo.

Il pasto cucinato mi fa guadagnare un sorriso di gratitudine da parte del mio sacerdote. “Grazie.

Con te e Rosa che mi portate sempre da mangiare, non devo preoccuparmi”.

“Non c'è di che. Adoro cucinare”. Estraggo dalla borsetta la lista della spesa.

“Ho pensato che sarebbe stato bello avere dei cannoli alla prossima funzione”.

Padre Parisi agita una mano. “Sei tu la responsabile, quindi per me va bene qualsiasi cosa tu voglia cucinare. Quanto ti serve?”.

Gli mostro la lista e il totale che mi serve per comprare tutti gli ingredienti e, mentre lui prende i soldi da una piccola scatola, gli chiedo: “Devo ordinare delle rose per la prossima composizione floreale?”.

Lui fa un brontolio. “Quello che ti pare”.

Anche se accetta sempre le mie idee, gliele sottopongo per rispetto.

Quando padre Parisi mi consegna i soldi, i suoi occhi si fissano su di me. Le sue sopracciglia si aggrottano e, mentre si siede di nuovo, mi chiede: “Stai riposando abbastanza? Sembri stanca”.

Mi lascio sfuggire una risatina e scuoto la testa. “Wow, è la seconda volta che lo sento dire negli ultimi giorni. Mi impegnerò di più per il mio aspetto”.

Sentendomi in imbarazzo, mi stringo addosso il cardigan leggero che indosso. Anche se fuori fa caldo, devo indossare qualcosa con le maniche lunghe per nascondere i lividi sulle braccia. Anche i miei vestiti estivi non vanno bene, quindi sono costretta a indossare i jeans per coprire le gambe.

Padre Parisi inclina la testa, con la preoccupazione che gli si legge in faccia. “Non intendevo questo. A casa va tutto bene?”.

Non volendo parlare della mia situazione disastrosa, annuisco e mi alzo in piedi. “È meglio che porti l'ordine per la composizione floreale a Rosa”.

Scuotendo la testa perché non gli ho risposto, mormora: “Sono qui quando vuoi parlare”.

Mi costringo a sorridere mentre sussurro: “Lo so. È solo che non ho voglia di parlarne adesso”.

“Non ti farò pressione”. Tirando un sospiro, i suoi occhi si abbassano sulle scartoffie sulla scrivania.

“Ci vediamo domenica, Tori”.

“Buona settimana”, mormoro prima di uscire dall'ufficio.

Adoro il martedì e la domenica mattina perché è l'unico momento in cui ho la garanzia di non essere circondata da Giorgio.

Onestamente, dall'incidente alla Piccola Sicilia è diventato un vero incubo. Ho fatto del mio meglio per stargli alla larga, ma ogni volta che torna a casa mi urla contro. Anche le percosse si ripetono in modo sempre più regolare.

È come se la violenza stesse aumentando e la preoccupazione mi tiene sveglia la notte.

Mentre cammino per i due chilometri che separano la cattedrale dal negozio di fiori di Rosa, il mio pensiero va ai soldi della parrocchia che ho in borsa. Potrebbero bastare per un biglietto del treno, ma al solo pensiero di rubarli mi faccio il segno della croce.

Perdona i miei pensieri impuri, Padre.

Il sole batte sulla mia testa e presto mi sento a disagio per il caldo.

All'improvviso, un SUV nero si ferma accanto a me e io lo guardo con cautela, mentre accelero il passo.

Quando sento una porta aprirsi, mi guardo alle spalle e, vedendo Angelo, mi fermo sul marciapiede.

Oh, Dio. Sto vedendo troppo quell'uomo.

Senza salutarmi, mi chiede con tono esigente: “Dove stai andando?”.

Gli indico la strada. “Al negozio di fiori di Rosa”.

“Sali”, ordina, indicando il sedile posteriore con un cenno della testa.

Ugh.

Esplodo un respiro pesante mentre cammino verso il SUV e, con l'apprensione che mi stringe lo stomaco in una palla dura, scivolo sul sedile posteriore.

Angelo sale accanto a me e io mi avvicino all'altra portiera per avere più spazio tra noi.

Il mio battito cardiaco accelera e un brivido mi sale lungo la schiena.

So che dovrei essere grata di essere fuori dal caldo torrido dell'estate, ma l'ultimo posto in cui vorrei essere bloccata in macchina con uno dei capi di Cosa Nostra.

“Fa troppo caldo per camminare”, borbotta. Con un'occhiata laterale, brontola: “Perché sei vestita così calda?”.

Mi avvolgo le braccia intorno al ventre e stringo il corpo contro la porta mentre mento: “Faceva fresco quando sono uscito di casa”.

Perdonami, padre.

Senza un ordine di Angelo, Big Ricky si dirige verso il negozio di Rosa. Un silenzio pesante riempie l'aria e io sono così terribilmente consapevole dell'uomo pericoloso accanto a me che non riesco a impedire al mio corpo di tremare.

Non posso fare a meno di notare quanto sia attraente e questo mi provoca una strana sensazione all'addome.

Angelo non cerca di iniziare una conversazione con me e, quando Big Ricky ferma il veicolo davanti al negozio, faccio un respiro di sollievo.

Costringendo un sorriso di gratitudine sulle labbra, guardo Angelo. “Grazie per il passaggio”.

Lui non stacca gli occhi dal documento che sta leggendo e si limita ad annuire.

Aprendo la portiera, mormoro: “Ciao”.

Scendo velocemente dal SUV e, chiudendo la portiera dietro di me, mi dirigo sul retro del veicolo e mi precipito nel negozio con l'aria condizionata.

“Madre di Dio, Tori. È la macchina del signor Rizzo?”. Rosa chiede, spalancando gli occhi sul veicolo ancora parcheggiato fuori dal suo negozio.

“Sì.” Faccio spallucce e cerco di far finta di niente.

“Mi ha solo dato un passaggio perché fuori fa molto caldo”.

Lei alza un sopracciglio verso di me. “Quell'uomo non fa niente gratis. Stai attenta a lui”.

Annuendo, la seguo nel retro, dove passa la maggior parte del tempo a preparare bouquet.

“Possiamo avere delle rose per la parrocchia questa settimana?”. Chiedo cercando di fare del mio meglio per ignorare il fatto che Angelo Rizzo mi sta dedicando troppe attenzioni.

“Le rose sono costose, ma posso aggiungere alito di bambino e margherite”.

“Sarebbe fantastico”. Guardo tutti i secchi che contengono vari fiori freschi. “Ho fatto la pasta alla Norma per padre Parisi”, la informo per evitare di preparare per sbaglio lo stesso piatto per lui.

“Va bene. Gli preparerò il maccu in settimana”.

Zuppa? Con questo caldo?

Per fortuna Rosa non si accorge della sorpresa sul mio volto perché è impegnata ad accorciare i gambi.

“Cosa prepari per la Messa?”, mi chiede.

“Cannoli. È da un po' che non li facciamo per l'ora del caffè”. “Fanne di più, nel caso ci sia di nuovo più gente”.

Annuisco e dico: “Lo farò”. Facendo un passo verso la parte anteriore del negozio, aggiungo: “Devo andare. Voglio essere a casa prima di pranzo”.

Rosa mi porge un garofano rosa. “Sì, esci da questo caldo”.

Prendendo il fiore, le offro un sorriso amichevole.

“Ci vediamo domenica”. Lasciando Rosa al suo lavoro, noto che il SUV è ancora parcheggiato qui davanti. Oh no!

Esito un attimo, ma sapendo di non potermi nascondere qui tutto il giorno, emetto un gemito mentre esco dal negozio.

Nel momento in cui metto piede sul marciapiede, la portiera posteriore del veicolo viene spalancata.

Dio, aiutami.

Quando guardo cautamente all'interno, Angelo borbotta: “Sali”.

Padre, ho fatto qualcosa che ti ha fatto arrabbiare? Comincio davvero a pensare che tu mi abbia abbandonato.

“Ah... perché?” Chiedo, con la paura che mi fa tremare la voce.

Gli occhi di Angelo si spostano su di me, il fastidio gli stringe i bei lineamenti. “Fa un caldo del cazzo, Vittoria. Sali”.

Mi sento piagnucolare come un cucciolo mentre eseguo il suo ordine e, quando chiudo la porta, Big Ricky mi chiede: “Dove andiamo, signorina Romano?”.

“Ahh... il negozio di alimentari in fondo alla strada”. Guardo tra la nuca di Big Ricky e Angelo, che è tornato a dedicare tutta la sua attenzione al documento che ha in mano.

È tutto così maledettamente strano.

Tra la situazione instabile a casa e il fatto di dover vedere Angelo Rizzo molto più spesso di quanto vorrei, la tensione nel mio corpo sta raggiungendo il punto di rottura.