Capitolo 4 Non quella donna, è la tua Luna

"Ti verrà anche richiesto di non rivelare a nessuno informazioni riguardanti questo contratto o la maledizione di Audreym. Le conseguenze saranno rapide e brutali se lo farai. È chiaro?

"Per me va bene. Ho una richiesta però."

Audreym Nocturne socchiuse leggermente gli occhi. Cosa gli avrebbe chiesto esattamente? Si preparò a richieste esorbitanti e mantenne il suo atteggiamento impassibile mentre aspettava pazientemente.

"Puoi chiedere..." affermò Ethan in tono non impegnativo, mentre le faceva cenno di continuare.

Alex prese un profondo respiro e sorrise leggermente.

"Non è niente di grave, non preoccuparti. Prima di tutto, prima di tornare al branco con te, voglio avere l'opportunità di dire addio alla mia famiglia. Secondo, voglio poter continuare il mio lavoro presso la compagnia del mio ex branco, se possibile. Terzo... Voglio ancora poter vedere i miei amici."

"Avresti dovuto chiedergli le palle del nostro bastardo su un piatto d'argento." Luna sbuffò.

"Qual è la tua ossessione per i suoi genitali, Luna?"

"Forse se li avesse tenuti per sé per un'altra notte non sarei così arrabbiata..."

Ethan guardò Alex con sospetto mentre lei tornava alla conversazione.

"Questa volta non glielo chiederò", disse in fretta mentre Luna sorrideva alla sua risposta.

"Chiaramente troppo piccante per i maschi del Moon Pack." Commentò mentre si stiracchiava languidamente e Alex roteò gli occhi verso di lei.

"Audreym Nocturne accetta le tue richieste. Non c'è altro?" chiese con cautela.

Alex scosse la testa.

"Molto bene. Abbiamo un'attività da sbrigare in città, quindi possiamo venirti a prendere domani sera dal branco dei tuoi genitori. È accettabile?"

Alex annuì piano.

"Benissimo, allora se firmi qui il tuo nome come accettazione della prima bozza del contratto, allora qualsiasi ulteriore modifica potrà essere apportata in un secondo momento con l'approvazione di entrambe le parti. Chiaro?"

Alex prese lo stilo, firmò e scrisse il suo nome.

"Allora, se non c'è altro, Audreym Nocturne, Ethan, me ne vado subito e torno a casa per prendere le disposizioni necessarie."

"Dovresti chiamarmi Audreym. Chiamarmi alfa Nocturne attirerà occhi sospettosi."

"Molto bene, Audreym. Ci vediamo domani sera." Alex sorrise mentre si alzava e si dirigeva verso l'uscita.

Dopo che se ne fu andata, Audreym si voltò verso Ethan e sorrise.

"Felice adesso? Ho assunto il compagno e Luna per il branco." Disse mentre si appoggiava allo schienale alto del sedile e chiudeva gli occhi soddisfatto mentre lo faceva.

Le sue parole furono accolte in silenzio, prima che una voce cauta rispondesse.

"Audreym, hai mai incontrato quella donna prima?"

"NO."

"È solo..."

"Sputa fuori, Ethan..." disse Audreym impaziente, corrugando la fronte.

"Quella donna è Alex Veritas. La figlia del Re Audreym." disse Ethan esitante.

Audreym spalancò gli occhi e fissò per un attimo il soffitto prima di chinarsi in avanti e guardare direttamente Ethan.

"Forse sarebbe saggio scoprire tutto quello che possiamo su di lei allora. Chi sposerà, per quale azienda lavora e perché vuole così disperatamente uscire da quel matrimonio."

Ethan annuì mentre annotava le richieste della sua Audreym e cominciava a inviare istruzioni al loro team di intelligence e sorveglianza.

"Oh, e Ethan?"

"Sì, Audreym?" Disse con leggerezza mentre si fermava nel suo lavoro e alzava lo sguardo per incontrare lo sguardo mortale di Audreym.

"Non chiamarla più quella donna. Da oggi in poi è la tua Luna e non dimenticarlo." Ringhiò mentre si alzava per andarsene.

Dopo la discussione con Audreym Nocturne e la sua Beta, Alex si diresse direttamente a casa. Evitò il più possibile le strade principali nel caso in cui avesse inavvertitamente urtato qualcuno sulla via del ritorno.

Imprecò tra sé e sé mentre correva per le strade scarsamente illuminate.

Come ha potuto essere così stupida?

Non solo sarebbe stata molto probabilmente al centro dei pettegolezzi delle settimane successive, ma era anche riuscita inavvertitamente a legarsi a una delle Audreym più temute e famigerate della loro comunità.

Quel pensiero da solo fu sufficiente a farla tornare sobria quasi all'istante.

Mentre si faceva strada attraverso i vasti terreni e verso casa, chiuse la porta d'ingresso laterale il più silenziosamente possibile, disperata per non attirare l'attenzione sul suo arrivo a casa così tardi la notte.

Poteva sentire voci vivaci da uno dei salotti, il suono punteggiato da risate mentre scivolava oltre. Il suo viso si indurì quando sentì i toni familiari della sorellastra e della matrigna, con l'occasionale commento di suo padre.

Il suo cuore sussultò dolorosamente quando l'improvvisa sensazione di essersi completamente allontanata dal suo amorevole padre si fece strada nella sua mente.

Con un piccolo sospiro, Alex continuò lungo il corridoio con le gonne del suo abito da sposa sollevate e strette tra le braccia. Riuscì ad arrivare in fondo alla scalinata prima che all'improvviso la porta del salotto dietro di lei si spalancasse, sbattendo rumorosamente contro il muro e il suono amplificato dall'eco dei corridoi.

Alex sussultò leggermente prima di bloccarsi quando le familiari note dolciastre della sorellastra Audrey raggiunsero le sue orecchie.

"Oh! Mamma! Papà! Guarda chi è appena arrivato a casa!" annunciò Audrey, fingendo di essere scioccata mentre li chiamava da sopra la spalla. "Non mi ero nemmeno accorta che Alex era fuori! Guarda che ora! Alla vigilia del tuo matrimonio! Cosa dirà la gente?" Ansimò, chiaramente determinata a fare un bello spettacolo.

Alex si voltò furiosamente e lanciò un'occhiata fulminante ad Audrey .

"Oh mio Dio! Guarda il tuo vestito!" esclamò Audrey ad alta voce. "È decisamente rovinato! Come diavolo farai a indossarlo ora per la cerimonia di domani?"

Audrey si fermò davanti ad Alex e incrociò le braccia mentre si guardava con disprezzo il suo aspetto trasandato.