Capitolo 6
Il suo grido risuonò nella stanza.
Tutti gli occhi, compresi quelli di Juan e Debra, si rivolsero a lei.
Ai loro occhi, Sheila era una donna maleducata e incolta.
Il vecchio giardiniere si chinò per raccogliere le rose sparse e si scusò profusamente.
Sentendo gli sguardi intorno a sé, Sheila cambiò rapidamente atteggiamento. "Mi dispiace. Ero di fretta. Sta bene, signore?"
Debra osservava da vicino.
Anche se Sheila ha cercato di risolvere la situazione, il suo atteggiamento è risultato poco sincero.
Anche Sheila notò Debra accanto a Juan.
"Come è arrivata qui?" Juan aggrottò la fronte.
A giudicare dalla sua espressione, sembrava non aver idea dell'arrivo di Sheila.
Debra si chiese se Sheila fosse venuta da sola.
Debra rimase in silenzio.
Questa trama era diversa da quella della sua vita precedente. Juan portò Shelia alla festa, dove Shelia impressionò Caleb Houston. Ciò portò a un percorso agevole all'estero e al successo dopo la laurea con il supporto di Juan e Caleb.
Debra pensava che Sheila non si sarebbe presentata questa volta,
Eppure eccola lì,
"Signor Nichols!" Sentendo il trambusto, Joe si precipitò dentro.
Il tono di Juan era brusco. "Chi l'ha fatta entrare?"
"Sono stato io." Joe chinò la testa. "Pensavo che la signorina Miles potesse aiutarti.
Juan si strofinò le tempie.
Un tempo era molto tollerante con Sheila.
Ma in questa situazione, Sheila non avrebbe dovuto apparire.
"La signorina Miles non ha familiarità con il posto. Vai a controllare come sta", disse Debra, sorseggiando champagne.
Juan vide lo sguardo spaventato di Sheila e non riuscì a sopportare di lasciarla sola a gestire la situazione. "Tornerò tra un momento."
Debra non disse nulla.
Era prevedibile.
Non avrebbe mai potuto lasciare andare Sheila.
Juan si avvicinò e chiese: "Come sei arrivato qui?"
Sheila abbassò la testa, con aria pietosa. "Mi dispiace. Volevo solo vedere l'evento."
Vedendo che stava piangendo, Juan non riuscì a dire niente di duro.
In un certo senso, Sheila era stata addestrata da lui e lui aveva visto tutti i suoi sforzi.
"Ti farò riportare indietro da Joe."
Vedendo Juan sul punto di andarsene, Sheila gli afferrò frettolosamente la manica. "Signor Nichols, posso restare?"
Juan aggrottò la fronte.
In passato, Sheila era sempre obbediente e consapevole della sua identità, senza mai oltrepassare quel confine.
Sheila percepì il suo disappunto e disse: "Mi dispiace, signor Nichols..."
Juan alla fine cedette. "Puoi restare. Questo evento potrebbe esserti utile per i tuoi studi all'estero."
Alla fine Sheila si lasciò andare a un dolce sorriso.
"Posso restare con te?"
Juan lanciò un'occhiata alla folla circostante, preoccupato di lasciare Sheila da sola lì.
"Sì."
Sheila era felicissima.
Joe non poté fare a meno di chiedere: "Signore , che mi dici della signora Nichols?"
"Vai ad accompagnarla. Non lasciarla causare problemi come l'ultima volta."
Juan sapeva che Debra partecipava spesso a eventi del genere, ma non avendo familiarità con la finanza, era lì solo per passare il tempo.
Finché non creava problemi come l'ultima volta, andava bene.
Debra guardò Joe avvicinarsi a lei. Prima che potesse dire qualcosa, chiese: "È andato ad accompagnare Sheila?"
"La signorina Miles è una candidata chiave per l'azienda, quindi..."
"Capisco."
Debra sembrava non essere affatto preoccupata.
Joe tirò un sospiro di sollievo.
Ma in qualche modo sentiva che Debra era cambiata.
Sheila seguì Juan e conversò con sicurezza con un pezzo grosso, cosa che Debra notò.
Sebbene Shelia avesse buoni voti a scuola, era pur sempre solo una studentessa. Di fronte a questi uomini d'affari esperti, ciò che disse non fu molto perspicace.
Stavano elogiando Sheila solo per rispetto nei confronti di Juan.
Tuttavia, ben presto Sheila incontrò delle difficoltà con un anziano signore straniero.
Debra riconobbe quell'uomo: era un magnate della finanza di Dawnreach.
Parlava solo la sua lingua madre e non conosceva nessuna lingua straniera.
E il suo traduttore era assente.
"Signor Nichols..."
Sheila si morse il labbro e lanciò un'occhiata a Juan.
Juan stava riflettendo su come allentare l'imbarazzo quando Debra si avvicinò e conversò fluentemente con l'uomo.
L'uomo sembrò molto soddisfatto di ciò che Debra aveva detto e le strinse la mano.
Sheila finalmente notò Debra, che indossava un identico abito nero.
In confronto a lei, Debra sembrava una signora raffinata, mentre lei sembrava una venditrice ambulante.
Sheila strinse i pugni e si sforzò di sorridere. "Debra, è impressionante. Sai parlare la lingua di Dawnreach."
Debra sorrise senza dire nulla.
Juan ricordava che Debra sapeva parlare lingue straniere, ma la lingua Dawnreach non era molto usata. Non molte persone la conoscevano, quindi era sorpreso che Debra la parlasse fluentemente.
"Cosa hai detto al signor Stephen? Sembrava piuttosto contento", chiese Sheila.
"Gli ho detto che il pezzo di terra che ha comprato all'asta vicino al mare sud-orientale si venderà bene, quindi è contento", ha risposto Debra.
"Quel pezzo di terra si venderà bene?" Sheila sembrava perplessa.
Il territorio non sembrava straordinario.
"Forse", rispose Debra con indifferenza.
Nella sua ultima vita, quel pezzo di terra fu venduto per una somma considerevole. L'area si trasformò improvvisamente in una destinazione turistica, ricavando un cospicuo profitto dal turismo.
Probabilmente il signor Stephen ne aveva previsto lo sviluppo, da qui il suo acquisto.
A Sheila mancava quella lungimiranza.
Juan fissò Debra, cosa che la mise a disagio.
"Perché mi guardi in quel modo?" chiese Debra.
"Come facevi a sapere che il terreno si sarebbe venduto bene?" chiese Juan.