Capitolul 3 S-a trezit

Ariana și Jasper au fost amândoi uimiți de revelația bruscă că Theodore se trezise din comă.

Fața lui Jasper s-a contorsionat de furie în timp ce strânse strânsoarea brațului Ariana, acuzând-o de înșelăciune. "M-ai mințit? Ceea ce am văzut aseară nu a fost o iluzie. Știai că Theodore s-a trezit, nu-i așa? De aceea te-ai purtat atât de ciudat astăzi!"

Ariana a refuzat să explice, expresia ei transformându-se într-un râs de râs în timp ce a dat din umeri din strânsoarea lui Jasper, lăsându-l în urmă, în timp ce ea urma exemplul servitorului.

Jasper clocoti de furie, pumnii lui încleștându-se în timp ce o privea retrăgându-se. Lovi cu piciorul într-un ghiveci din apropiere, frustrat, sunetul ceramicii care se sparge răsunând prin grădină.

Moșia întinsă a lui Anderson era un labirint de holuri și camere, împodobite cu flori vibrante în fiecare nuanță. Ariana și-a croit drum pe coridorul nesfârșit, pierdută în gânduri și griji. A ajuns în cele din urmă la mica vilă în care Theodore se recupera, cuibărit în spatele grădinii luxuriante.

Împrejurimile liniștite erau scăldate de lumina caldă a soarelui, un contrast puternic cu haosul din mintea Ariana.

Nu-și putea scutura grijile care îi întunecau gândurile, nesigură dacă Theodore se trezise în timpul nopții sau auzise conversația ei cu Jasper.

Inima Ariana a năvălit în timp ce contempla ce s-ar întâmpla dacă Theodore ar fi auzit conversația dintre ea și Jasper.

Fața ei era secătuită de culoare, ochii îi erau plini de frică.

Se știa că soțul ei era crud și fără milă, cu putere și legături care au ajuns în departe și în lat, chiar și printre poliție și bande. Cei care au îndrăznit să-l traverseze au întâmpinat adesea o soartă îngrozitoare.

— Doamnă, iată-ne. Ariana fu zguduită înapoi la realitate de vocea servitorului.

Ea a respirat adânc, s-a întărit și a făcut un pas lent înăuntru. Întâmplător, Darian s-a repezit spre ea, amândoi schimbând salutări scurte.

Și în tăcere au trecut prin intrarea vilei.

Un grup de medici l-au înconjurat pe Theodore pe patul imens când se apropiau.

După examinare, medicul curant a oftat și a spus: „Deși domnul Theodore Anderson și-a recăpătat cunoștința, accidentul i-a afectat corpul, în special picioarele. Sunt prea deteriorate și nu va mai putea merge niciodată normal. . Fizioterapia va dura mult.”

Neîncrederea lui Darian era palpabilă. — Vrei să spui că e... este invalid?

Ariana se încruntă și, spre surprinderea ei, zări ușurare în expresia lui Darian.

„Mi-e teamă că da”, a recunoscut medicul cu profund regret.

"Înțeleg. Poți pleca acum." Cu o mișcare din încheietura mâinii, Darian i-a îndepărtat pe doctori și și-a îndreptat atenția către Theodore, purtând un zâmbet neobișnuit de blând. "Odihnește-te bine, Theodore. Nu ar trebui să-ți faci griji pentru nimic altceva. Voi găsi cel mai bun doctor care să-ți trateze picioarele."

Apoi, Darian s-a întors către Ariana și i-a spus: „Poate că de acum înainte trebuie să ai grijă de Theodore”.

Ariana aproape că a vrut să-și dea ochii peste cap spre Darian. Ea nu s-a putut abține să nu se gândească că o făcea îngrijitoarea fiului său.

Theodore stătea sprijinit de tăblia patului, cu ochii plini de o indiferență de gheață care dădea fiori oricui pe șira spinării. Părea depărtat și detașat de tot ce-l înconjura, cu fața învăluită de un frig de gheață.

În cele din urmă, a ridicat privirea și și-a blocat privirea cu cea a lui Darian, întrebând pe un ton rece: „Cine este ea?”

Ariana a fost surprinsă de scurta întrebare a lui Theodore, nesigură cum să-i răspundă. Inima i-a năvălit, iar mintea i-a năvălit mai repede.

Nici măcar nu știa cum să se prezinte lui.

Gândul că Theodore poate părăsi această căsătorie aranjată în orice moment a făcut-o pe Ariana să tremure.

Trebuia să-și îndeplinească planul; altfel, totul ar fi degeaba.

„Ea este soția ta, Ariana Edwards”, a spus Darian.

Expresia lui Theodore deveni mai rece. "Nu-mi amintesc să fi avut o soție. Unde l-ai găsit pe acest mincinos?" spuse el, cu disprețul picurând din cuvintele lui.

— Am aranjat-o pentru tine, răspunse Darian pe un ton neobișnuit de ascuțit. — Toată lumea o știe.

Dar Theodore nu avea de gând să-i lase așa ușor. — Atunci voi divorţa de ea! a scuipat. "Nu oricine poate fi soția mea. Dacă vrei ca cineva să aibă grijă de mine, ar fi bine să angajezi direct un îngrijitor."

Cuvintele atârnau în aer, înghețând atmosfera deja tensionată. Fața lui Darian tresări de furie, dar el se reținu. „Divorțul este imposibil”, a spus el printre dinți.

Theodore a rânjit la Darian. „Ce drept ai să iei decizii pentru mine?”

Tensiunea era palpabilă în cameră în timp ce Ariana stătea în picioare. Se simțea ca o simplă privitoare la relația tumultoasă dintre tată și fiu.

Vocea lui Darian tremura de furie în timp ce mârâia: „S-a hotărât deja. Ariana tocmai a suferit o operație de inseminare artificială și există șansa să-ți poarte copilul.”

Ochii lui Theodore se îndreptară spre Ariana, scanându-i forma de parcă ar fi fost un simplu obiect.

S-a simțit ca o e ternitate înainte ca el să chicotească și să o întrebe pe Ariana: „Deci, ce preferi, avortul chirurgical sau avortul cu medicamente?”