Capitolul 1 Ea a fost doar o înlocuitoare

Era o noapte de toamnă, iar cerul nopții era plin de nori, aproape acoperind luna.

Seara asta a fost o noapte plină pentru Hotelul Hyatt, care era cel mai luxos hotel de șase stele din orașul Antawood. Omul de afaceri celebru din întreaga lume, Brian Clark, rezervase întregul hotel pentru seara asta.

Brian, în costumul lui negru, stătea într-o cameră luxoasă, cu o țigară între degetele lui zvelte și lungi. Fumul care se învârtea din țigara aprinsă crease o aură misterioasă în jurul lui.

"Brian, toți ne-am distrat în seara asta. Dar acum e târziu", a exclamat bărbatul de lângă el. Avea pielea închisă la culoare, sprâncene groase și ochi mari.

"Am auzit că domnișoara Woodsen este un fluture social. Este bine cunoscută pentru că se culcă cu mulți bărbați. Ești sigur de asta?" a adăugat altcineva.

Din tonul vocii lor, se putea spune că aveau îndoieli cu privire la această căsătorie. Cu toate acestea, din moment ce Brian luase decizia, nu prea pot face ceilalți.

Unele discuții pot avea loc numai după consumul de alcool.

"Clayton Woodsen îmi datorează o sumă uriașă de bani. Să-mi dai fiica lui prețioasă nu o va reduce", a spus Brian Clark, la fel de simplu.

"Vrei să spui că Clayton Woodsen încearcă să câștige timp? Cât crede că valorează fiica lui?" De data aceasta a fost Jaime Turner, mâna dreaptă a lui Brian, care a vorbit.

Brian încă purta expresia lui obișnuită de piatră. Luând o trăsătură de țigară, a spus: „Fii cu ochii pe Clayton Woodsen. Îi voi face din viața un iad!”

— Asta o să-i faci și miresei tale în seara asta? Persoana care a întrebat asta avea un zâmbet viclean pe față. — Sau... ai alte planuri pentru ea? Auzise doar de fiica iubită a familiei Woodsen, dar nu a avut niciodată șansa să o cunoască. De fapt, erau foarte puțini oameni care o văzuseră înainte.

"Am auzit că este o frumusețe. Are curbele pe care le doresc toți bărbații. S-ar putea să fie una dură."

Bărbații care stăteau în jurul canapelei au participat activ la conversația despre mireasa care încă nu a apărut.

Cu toate acestea, femeia care stătea lângă Brian avea o expresie amară pe față. Evident, o ura pe femeia despre care vorbeau.

"Suficient!" când nu a mai suportat, a scapat ea.

„Oh! Domnișoara Anna este supărată”. Era atât de evident pentru toți cei care aveau ochi perspicace, încât Anna, care îl urmărea pe Brian toată viața, avea un loc special pentru el în inima ei.

Relația dintre cei doi era ambiguă. Nu reușise să devină doamna Clark, ceea ce se datora unei femei pe nume Arlene Woodsen. Pentru Anna, Arlene nici măcar nu-l merita pe Brian.

"Supărat?" Brian și-a stins țigara și i-a aruncat o privire. Deși foarte subtil, un zâmbet slab apăru pe buzele lui.

„Brian”, îi strigă Anna numele și nu spuse nimic altceva. Își cunoștea locul. Oricât de aproape ar fi fost de el, va trebui să-și respecte îndatoririle și nu ar fi trecut niciodată de granița dintre ele.

"Brian, de ce nu ne prezinți noua ta mireasă?" a întrebat un adept al lui Brian, iar alții au fost de acord.

Brian a ridicat paharul cu grație și a înghițit băutura dintr-o singură mișcare. Lăsând jos paharul pe masă, dădu din cap aprobator.

Între timp, Ayla Woodsen aștepta nerăbdătoare într-o suită prezidențială de lux. Purta o rochie de mireasă luxoasă, special personalizată la Paris, cu machiaj delicat. Astăzi a fost ziua nunții ei, dar nu erau rude prezente. Tocmai și-a semnat numele pe o foaie de hârtie și și-a vândut restul vieții unui bărbat pe care nu-l întâlnise niciodată.

În ciuda lipsei ei de voință, de dragul tatălui ei și pentru a-și întreține familia, ea a devenit înlocuitorul așa-numitei „sori” pe care o avea și a trebuit să se căsătorească cu un diavol pe nume Brian Clark.

Ea stătea ghemuită în colțul camerei, tremurând. Avea doar douăzeci și doi de ani. Viața ei abia începuse. Dar acum a fost forțată să se căsătorească cu un bărbat cu șase ani mai în vârstă decât ea. Deși camera era luxoasă și puternic luminată, ea încă era speriată.

Era îngrozită, dar nu avea de ales.

Nu mai mâncase nimic de ieri, iar acum era foarte amețită. Nu era mâncare în cameră, cu excepția sticlelor de vin și a paharelor de pe masă. Nu băuse alcool în viața ei și fusese întotdeauna elevul preferat al profesorilor ei.

Știa că din momentul în care a promis că va fi înlocuitoarea, vechea ei viață era în spatele ei și viitorul ei era plin de incertitudini .

Stomacul ei mârâia. Era înfometată. Buzele ei lucioase se uscau. Și-a mușcat buza inferioară încercând să se mențină conștientă. Ea așteptase să apară bărbatul pe care toți îl numeau diavol.

Ușa s-a deschis brusc și au intrat doi străini. Ambii bărbați aveau un aspect dur și niciunul dintre ei nu era Brian.

— Doamnă Clark, domnul Clark vrea să vă vadă, spuse unul dintre ei cu grosolănie, mai degrabă lipsită de respect.

— Unde este el? Ayla se bâlbâi și se dădu înapoi ca un iepuraș speriat.

Cei doi bărbați nu au răspuns. În schimb, au tras-o în sus și au târât-o afară din cameră.

Ea a rezistat și s-a străduit să se elibereze, dar totul a mers în zadar.

"Ai!" Înainte ca Ayla să știe ce se întâmplă, a fost aruncată în grabă la pământ. Chiar dacă pământul era acoperit cu covor, ea era totuși rănită grav.

— Arlene, uită-te la mine! Brian a vorbit pe un ton constant, dar dominator.

'Arlene! Asta e corect! Eu sunt Arlene Woodsen acum, nu Ayla Woodsen, gândi Ayla în interior.