Bölüm 7

Felicia hemen öksürdü. "Tamam, bugünkü toplantının konusu katıldığımız yarışma. Öncelikle, kısa listeye giren iki tasarımcı Alice ve Anastasia'yı tebrik ediyorum."

Anastasia başını kaldırdı ve Alice'in kışkırtıcı bakışlarıyla karşılaştı. Bu sefer kazanırsa, şirket ona büyük bir bonus verecekti. Dolayısıyla, rakiplerdi. Felicia hemen bu yarışmanın durumunu analiz etti. Deneyimli bir tasarımcı olarak, işine çok güveniyordu.

Anastasia masaya bakarken, aniden üzerinde gözler hissetti. Yöne bakılırsa, şüphesiz Elliot'ındı.

Bu adam gerçekten bu kadar özgür mü? Neden bütün gün bana bakıyor?

Anastasia'nın annesi onun için hayatını feda etti. Dürüst olmak gerekirse, Anastasia onu gerçekten görmek istemiyordu. O zamanlar sadece beş yaşında olmasına ve onu hiçbir şey için suçlayamamasına rağmen, kalbinde hala bir tür kızgınlık vardı.

"Anastasia, bana fikrini söyle." Felicia aniden ona işaret verdi.

Anastasia az önce hayal kuruyordu ve şimdi Felicia'nın ne hakkında konuştuğu hakkında hiçbir fikri yoktu. Başını kaldırdı ve Felicia'ya şaşkınlıkla baktı. "Şey... Hangi açıdan bahsediyorsun?"

Felicia'nın yüzü hemen çirkinleşti. Birisi toplantımda hayal kurmaya nasıl cesaret eder?

"Anastasia, merkezden gönderilen bir tasarımcı olmana rağmen, fazla kibirli olmamalısın ve beni görmezden gelmemelisin. Az önce söylediklerimi dinlemedin, değil mi?" Felicia sert bir kadındı ve Anastasia'ya bir ders vermek istiyordu.

Diğer tasarımcılar Anastasia'ya sanki onun kendini aptal yerine koymasını izliyormuş gibi baktılar, Anastasia'nın yüzü de biraz ateşliydi. Ne söyleyeceğini bilemezken, kısık bir erkek sesi duyuldu. "Tasarımınızın benzersiz satış noktasının ne olduğunu bana söyleyin."

Elliot ona bir hatırlatmada bulunuyordu.

Anastasia işine gelince hemen kendine güvendi. "Bu seferki çalışmamda, kakma için en uygun malzeme olan platini, rodyum ve paladyumla birleştirdim. Parlaklığı, sertliği ve dayanıklılığı çok iyi ve aynı zamanda nadir bir malzeme. Üstün bir çağrışım taşıyor, değer kaybetmesi kolay değil, renk değiştirmemesi garantili, iyi bir stabiliteye sahip ve koleksiyon amaçlı kullanıma uygun. Hedef müşterilerim lüks ürünler toplamayı ve satın almayı seven kişiler."

Anastasia konuşmasını bitirdikten sonra, karşısındaki adamın derin bakışlarını aniden yakaladı ve hemen bundan kaçındı.

"Kısacası, pahalı!" diye alay etti Alice. "Ben seninle aynı değilim. Moda unsurlarına odaklanıyorum. Günümüzde trendler gelip geçiyor. Bence benim işim pazara daha uygun."

Anastasia dudaklarını büzdü ve gülümsedi. "Her işimizin kendine özgü bir satış noktası var."

Kısa süre sonra toplantı nihayet sona erdi. Elliot sadece dinlemeye geldi ve fikrini çok fazla dile getirmedi.

"Tamam, toplantı bitti," diye duyurdu Felicia.

"Anastasia, burada kal. Diğerleri gidebilir," dedi Elliot aniden.

Anastasia boğazını ıslatmak için bir yudum su almak üzereyken bunu duyunca neredeyse boğulacaktı. Anında kıskanç ve nefret dolu bakışlarla çevrildi, özellikle de Elliot'u kirli bir şekilde baştan çıkarmış gibi ona öfkeyle bakan Alice.

Anastasia da ne diyeceğini bilemiyordu. Bu adam şirketteki durumumu göremiyor mu? Başkaları tarafından hor görülüyorum ve o hala bunu yaparak dedikodu yaymak zorunda!

Herkes gittikten sonra Anastasia sandalyesine yaslandı ve soğuk bir şekilde, "Başkan Presgrave, ihtiyacınız olan bir şey var mı?" diye sordu.

"Dün sana verdiğim evi neden kabul etmedin?" Ell iot gözlerini kıstı ve ona baktı.

"Neden yapayım ki? Presgraves'lerden herhangi bir geri ödeme kabul etmeyeceğimi zaten söyledim." Anastasia tekrar vurguladı.

"Oğlunuzu düşünmelisiniz. Seçtiğim yer onu destekleyebilecek harika olanaklara sahip. Topluluktaki seçkinler için çok daha iyi bir anaokulu var. Ayrıca çocuğunuzla yaşamanız için daha güvenli ve daha uygun." Elliot, üst düzey başkan statüsünü bırakıp bir satış elemanına dönüştü.

Anastasia'nın söyledikleri çok ilgi çekiciydi çünkü bir anne olarak oğluna en iyi eğitimi ve ortamı sağlamak onun en büyük arzusuydu.

"Gerek yok. Oğluma en iyisini verebilirim." Anastasia katılmadı. Onun gibi bir iş adamı için, en değerli şeyin maddi zenginlik değil, duygusal arkadaşlık olduğunu fark edemedi.

Oğlu yanında olduğu sürece, kötü şartlarda bile yaşasa, çok mutlu olacaktı.

Elliot kaşlarını çatarak acımasız kadına baktı ve rahatsız oldu.

"Gelecekte, iş amaçlı değilse lütfen beni bir daha aramayın." Anastasia konuşmasını bitirdikten sonra belgelerini aldı, sonra ayağa kalktı ve gitti.

Öğleden sonra Anastasia, babasından bir telefon aldı ve yarın akşam yemeği için eve gitmesini istedi. Ayrıca onu görmek istediğini söyledi. Bu yüzden Anastasia, eve bir ziyaret için gitmesi gerektiğini düşünerek kabul etti.

Başkanlık ofisinde Elliot zarif bir şekilde koltuğuna oturmuş, yanındaki asistanın çalışma raporunu dinliyordu.

"Gidip Anastasia'nın oğlunun babasıyla ilgili bilgileri bana kontrol et."

Maddi tazminat Anastasia'yı etkilemediği için Elliot sadece diğer alanlardan başlayabilirdi.

"Pekala." Rey hemen araştırmaya gitti.

Tam bu sırada Elliot'un telefonu çaldı, telefonu açtığında arayan kişinin Hayley olduğunu gördü.

"Merhaba" diye olabildiğince yumuşak bir sesle cevap verdi.

"Elliot, işinle meşgul müsün? Bu akşam seninle akşam yemeği yiyebilir miyim?"

"Tamam, bir restoran rezervasyonu yaptıracağım." diye kabul etti Elliot.

"O zaman beni almanı beklerim." Hayley heyecanlanmıştı.

"Elbette." Elliot telefonu kapatırken aklında Hayley'nin yüzü belirdi. Nedense, Hayley o günkü kadına hiç benzemiyordu .

O geceki kadını belli belirsiz hatırlıyordu. Dudakları inanılmaz derecede yumuşaktı ve vücudunda hafif bir koku vardı. Tüm süreç boyunca ağlasa da sesi çekiciydi, Hayley'nin sesi ise biraz fazla keskindi.

Beş yıl geçtiği için herkes önemli değişimler geçirirdi. Bu yüzden Elliot sadece onun için telafi etmek istiyordu. Sonuçta o gece yaptığı şey onun hayatına geri dönülmez bir zarar vermişti.

Güzel bir restoranda, Hayley dokuza kadar giyinmiş yeni bir Chanel elbiseyle geldi. Pahalı kozmetikler ve bir makyaj sanatçısının becerisini kullanarak, oldukça sıradan görünümünü geliştirdi, ancak yine de yeterince dikkat çekici değildi.

Ortalama bir güzel kız kategorisine aitti. Çirkin değildi ama çarpıcı da değildi.

Ancak bu gece, tüm restorandaki en kıskanılacak kadındı. Karşısında yakışıklı, zarif, çekici ve asil bir aura yayan üst düzey bir adam oturuyordu.

"Elliot, şerefe." Hayley kadehini kaldırma inisiyatifini aldı ve karşısındaki adama hevesle baktı. Onu neredeyse üç haftadır tanıyor olmasına rağmen, Elliot ona her zaman medeni ve nazik davranmıştı.

Ancak Hayley'nin istediği bundan çok daha fazlasıydı; onun kalbini, bedenini ve en sonunda da karısı olmayı istiyordu.

Şimdi, onun dikkatini çekmiş ve ona verdiği her şeyi elde etmişti, bu yüzden her şeyini kaybetmekten çok korkuyordu.

Zengin olmaktan mutluluk duyuyordu. İstediği şey bir sonraki saniyede ona teslim edilebilirdi. En sevdiği yeni Chanel elbiseleri doğrudan kapısına teslim edilebilirdi ve aralarından seçim yapabilirdi. Belirli bir çanta istiyorsa, mevcut her renkten bir tane alabilirdi. Elmas mücevher istiyorsa, yapması gereken tek şey en sevdiğini seçmekti.

Bu his sanki bulutların üzerinde uçmak gibiydi ve Hayley yaşadığı sürece bir daha asla yere düşmek istemiyordu.