Capitolo 3 Il cambiamento di Norah

Norah strinse la mano di Juliana, la sua espressione si illuminò di un sorriso, apparentemente inconsapevole dei commenti duri di Sharon. "Sembra che tu soffra di un po' di tosse. So che una zuppa potrebbe aiutarti a calmarla. Più tardi darò la ricetta al maggiordomo."

Juliana, che aveva sempre apprezzato la natura compiacente e premurosa di Norah, rispose calorosamente: "Sei un vero angelo, Norah. Be', non sto ringiovanendo e la mia salute è peggiorata con l'età. Tesoro mio, sei l'unica che dimostra tanta preoccupazione per il mio benessere".

Sentendosi ignorata, Sharon impallidì mentre scherniva: "Oh, dai. Smettila di recitare! Ora che l'accordo di divorzio è firmato, non hai bisogno di continuare a recitare. Credi davvero che stare vicino a Juliana ti garantirà il diritto di continuare a trarre beneficio dalla famiglia Carter?"

Prima che Norah potesse rispondere, Juliana intervenne: "Norah è sempre stata gentile con tutti noi da quando si è unita alla nostra famiglia. È stata al fianco di Derek durante il suo coma, prendendosi cura di lui con diligenza. Per non parlare del fatto che ha sempre trattato sia te che me con rispetto. Perché sei così ingrata ora, dopo tutto quello che ha fatto per la nostra famiglia in questi ultimi due anni?"

"Juliana! Norah non è altro che una bastarda della famiglia Wilson. Perché continui a difenderla?" Sharon batté i piedi.

Sharon lanciò un'occhiata furibonda a Norah, insistendo: "Ho detto qualcosa di sbagliato? Come fa questo bastardo a meritare di essere la moglie di Derek? Se non fosse stato per l'insistenza tua e di tuo marito nel farla sposare Derek, non avrei mai approvato questa donna. Inoltre, ha vissuto della fortuna della famiglia Carter da quando si sono sposati. Naturalmente, dovrebbe trattare Derek e noi con rispetto.

Perché fai sembrare che abbia fatto qualcosa di grandioso? Inoltre, non ha concepito nei due anni da quando si è unita alla nostra famiglia. Vuoi dei pronipoti, vero? Scommetto che Derek ha divorziato per questo."

L'espressione di Juliana si fece severa. "Sharon, fai attenzione al linguaggio. Come puoi dire queste sciocchezze?"

Sebbene colta di sorpresa dall'espressione severa di Juliana, Sharon ribatté: "Sto solo affermando i fatti. Fortunatamente, non ha concepito, perché ciò avrebbe potuto complicare il divorzio. Qualsiasi figlio da parte sua sarebbe stato altrettanto sgradito".

Juliana, visibilmente turbata dalle parole di Sharon, ma stringendo la mano di Norah in modo rassicurante, consigliò: "Ignorala, Norah. È volgare e scurrile . Per favore, ti esorto a non essere avventata sulla questione del divorzio. Finché respiro, ti riconosco solo come la moglie di Derek. Mio marito e io ti apprezziamo molto. Non preoccuparti per la reazione di Derek. Concentrati sull'andare d'accordo con Derek e condurre una vita appagante insieme".

Sharon, con gli occhi pieni di frustrazione, chiese: "Juliana, cosa c'è che non va in te? Perché tu e tuo marito difendete sempre Norah? Accidenti! Norah, accettare che tu e Derek siate finiti sarà la cosa migliore per tutti".

Norah alzò gli occhi verso Juliana, con le lacrime che luccicavano.

Juliana, mantenendo la sua compostezza, affermò: "Basta con le tue sciocchezze, Sharon. Non hai voce in capitolo nel matrimonio di Derek. Stai fuori da questa faccenda. E permettimi di sottolineare ancora una volta la mia gratitudine per Norah. Se non riesci a parlare correttamente, levati di torno. Ora!"

A queste parole, il volto di Sharon si fece rosso per la rabbia e l'imbarazzo, e le sue labbra si serrarono forte, trattenendo ogni ulteriore obiezione.

Juliana poi rivolse di nuovo la sua attenzione a Norah, chiedendole: "Cosa pensi, Norah?"

Norah incontrò lo sguardo di Juliana, le lacrime le rigavano le guance mentre si sforzava di parlare. "Io... lo apprezzo molto, Juliana. Ma oggi ho beccato Madeline e Derek fare sesso in quello che era il nostro letto condiviso... Inoltre, l'indifferenza di Derek nei miei confronti mi ha fatto capire che non ha senso continuare questo matrimonio."

La carnagione di Juliana divenne di un bianco spettrale e il suo viso si contrasse per la preoccupazione mentre diceva: "La colpa è di Derek".

Juliana strinse saldamente le mani di Norah, offrendole conforto: "Hai sopportato molto in questi ultimi due anni".

Norah rimase in silenzio e un breve silenzio calò nel soggiorno.

Un secondo dopo, la voce forte di Sharon ruppe il silenzio. "Madeline, quella sgualdrina, è tornata? Accidenti! Juliana, ora esco. Devo farla pagare a quella sgualdrina."

Sharon afferrò rapidamente la sua borsa e si precipitò fuori dal soggiorno.

Norah si asciugò le lacrime e sorrise sollevata, dicendo: "Sto bene. Davvero."

Con il cuore pesante, Juliana rispose: "Beh, non insisterò oltre. Norah, per favore, vieni a trovarmi quando ne avrai la possibilità. La tua compagnia da sola è sufficiente per me."

Le lacrime le si riempirono gli occhi mentre Juliana parlava. Juliana si era affezionata sinceramente a Norah, riconoscendo il suo significato nella ripresa di Derek dal coma.

Norah asciugò teneramente le lacrime di Juliana, riconoscendo la genuina gentilezza che le era stata dimostrata. "Lo farò. Bene, ora me ne vado. Per favore, chiedi alla cameriera di prepararti la zuppa."

Norah se ne andò senza voltarsi indietro, ignara della risolutezza negli occhi di Juliana.

Juliana, asciugandosi gli occhi, ordinò al maggiordomo: "Prendi accordi affinché Derek e gli altri tornino a Carter Manor domani a mezzogiorno".

Il maggiordomo confermò: "Capito".

Mentre Norah usciva dal Carter Manor, l'autista della famiglia le si avvicinò. "Signora, dove vorrebbe andare?"

L'autista mantenne un atteggiamento cortese e continuò a considerare Norah come la moglie di Derek.

Ma una volta firmati i documenti del divorzio, Norah capì di aver reciso i legami con la famiglia Carter.

Norah guardò il telefono e notò un nuovo messaggio.

Era della sua amica, Joanna Andrews. "Norah, sei disponibile stasera per unirti a me al Glamour Club? Ho sentito che Madeline è tornata e Derek le sta organizzando una festa di benvenuto stasera. Sarà un evento grandioso. Facciamo sentire la nostra presenza."

La risposta di Norah fu breve. "Contatemi pure."

Il messaggio di Joanna era solo un singolo punto interrogativo. Il rapido consenso di Norah colse Joanna di sorpresa.

Norah rispose: "Sono ufficialmente divorziata. Quindi, da ora in poi sarò sola".

La chat si è fermata per un momento, poi è arrivata la risposta di Joanna, scoppiando di eccitazione e una raffica di punti esclamativi. "Norah, dove sei in questo momento? Ti prendo subito! Dammi solo dieci secondi e sarò lì!"

Divertita dall'entusiasmo di Joanna, Norah inviò a Joanna un indirizzo nello Splendor Building e disse all'autista: "Per favore, portami allo Splendor Building".

Lo Splendor Building era noto a Glophia per essere un centro del lusso, dove erano presenti marchi di alto livello provenienti da tutto il mondo.

All'arrivo di Norah, fu accolta calorosamente. "Noelle, sono felice di vederti. Sei qui per consegnare gli schizzi di design?"

Il sontuoso camerino era pieno di splendidi abiti da sposa di alta moda, ognuno decorato con scintillanti diamanti che catturavano la luce.

Lo stilista di haute couture di Asodence, Aaron Harvey, si è avvicinato teatralmente a Norah, le ha preso il braccio e ha detto: "Mi fa male ogni volta che ti vedo così. Perché nascondere il tuo bel viso? Sei il fiore più squisito, pronto a sbocciare coraggiosamente".

Norah sbatté le palpebre e rispose: "Sono d'accordo, Aaron. Puoi aiutarmi con un restyling?"

Dopo essersi aspettato che Norah ribattesse, Aaron era sul punto di continuare la persuasione e all'improvviso si bloccò alle parole di Norah. "Aspetta un attimo. Tu... Noelle, stai davvero pensando a una trasformazione? Oh mio Dio! Vieni da me è stata la decisione migliore che tu abbia mai preso."

Tralasciando l'argomento delle bozze di design, Aaron guidò Norah alla sedia del trucco, dicendo: "Resta qui. Ti assicuro che ti trasformerai in una donna abbagliante quando lascerò che la tua bellezza naturale e il tuo fascino irresistibile compiano la loro magia".

Aaron osservò l'abito semplice e i capelli arruffati di Norah, poi iniziò con entusiasmo la sua trasformazione con il pennello per il trucco in mano.

Quando Joanna arrivò, Norah si stava ancora truccando.

Joanna conosceva Aaron. Dopo averlo salutato, si è sistemata sulla sedia del trucco lì vicino e ha esclamato: "Congratulazioni, Norah, per il tuo ritorno ufficiale alla tua spensieratezza. La tua fedele fan, Joanna, è pronta e impaziente di seguire il tuo esempio".