Kapitola 5 Jeho přítelkyně

"Podle tvých slov, ženo," nařídil, na rtech mu pohrával chladný úšklebek, z jeho tónu kapala hrozba.

"N..ne!" Aria dokázala ta slova vykoktat a hlas se jí třásl strachem.

"To je pravda, a to je jediná odpověď, kterou od tebe očekávám," protáhl Alessandro pronikavým pohledem.

Potom Maria s pohrdavým výrazem přelétlým ve tváři zamumlala: "Tak čí je to dítě?" Rychle zamaskovala svůj výraz falešným znepokojením. "Já... to jsem nechtěl říct."

Ale tato slova stačila k tomu, aby v Alessandrově mysli zažehla bouři hněvu, žárlivosti a nenávisti. Rychle popadl tvář své ženy mezi prsty a palec a vyvinul tak velký tlak, že se Aria bála, že by se její tvář mohla rozlomit na dvě části. Jeho oči se zavrtaly do jejích a ve vzduchu viselo tiché varování.

"Jestli zjistím, že nosíš dítě jiného muže," zašeptal nebezpečně a jeho hlas byl jedovatým syčením, "nebudu váhat a zabiju tě i to parchantské dítě."

Ariino srdce se zhroutilo do žaludku. Bez ohledu na to, co řekla , věděla, že její manžel by jí nevěřil. Zůstala tedy zticha, tíha jejího tajemství na ni tlačila. Alessandro začal být unavený pohledem na její vyděšenou tvář a lesknoucí se oči. S mírným zatlačením se otočil a popadl sako a aktovku. Odešel do práce, aniž by se zastavil u snídaňového stolu.

Když se za ním dveře s cvaknutím zavřely, Aria ramena poklesla úlevou, ale jen na okamžik. Hrozící hrůza se vrátila, když si uvědomila, že může jen volně vydechovat, dokud Alessandro nezjistí její těhotenství. Modlila se o zázrak nebo o pomocnou ruku, aby viděl pravdu, aby si uvědomil, že život, který v ní roste, je jeho vlastní maso a krev.

V potemnělém večerním světle Aria unaveně dokončila své domácí práce a její mysl už směřovala k nadcházejícímu úkolu připravit večeři. Když pobíhala po kuchyni, její pohyby se únavou zpomalily, Maria se odpotácela a na rtech jí hrál úšklebek, když pozorovala Ariinu unavenou postavu, dobře znala tajemství, které se skrývalo pod její unavenou fasádou.

Ariino těhotenství, pečlivě skrývané lží, neuniklo Mariině pozornosti. V odpadkovém koši narazila na prozrazující těhotenskou testovací tyčinku, zjevení, které v ní zažehlo vroucí vztek. Přesto si Maria navenek zachovala fasádu vyrovnanosti.

"Arie, drahá," začala Maria hlasem protkaným falešným soucitem. "Všichni brzy vyrazíme na večírek. Nerad tě nechávám takhle samotnou, ale víš, jak náladový umí být Alessandro. Bude strašně naštvaný, když neuposlechneme jeho příkaz zúčastnit se." Mariina slova byla protkaná lítostí, i když její skutečné emoce byly jinde.

"A nebudete věřit důvodu tohoto večírku," pokračovala Maria s hlasem protkaným hořkostí. "Je to všechno pro Vanessu, Alessandrovu vzácnou přítelkyni, která se vrací po třech letech. Byla pryč a šla si za svými sny o herectví a modelingu."

Arii se sevřelo hrdlo při zmínce o Alessandrově milovaném.

"Dávej pozor," řekla Maria a stiskla Arii ruku v empatii, než odešla.

Aria zůstala sama v rozlehlém sídle a chuť k jídlu opadla při pomyšlení, že Alessandro slaví návrat své přítelkyně. Odložila večeři pro služebnictvo, než se stáhla do svého pokoje a hledala útěchu v časném odpočinku. Když se usadila, zazvonil jí telefon s upozorněním. Když ji otevřela, přivítal ji virální zpravodajský článek s obrázkem Alessandra a Vanessy zamčených ve vášnivém polibku. Vypadali tak šťastní, tak dokonalí spolu a Ariino srdce se roztříštilo na nespočet kousků. Slzy se jí hrnuly do očí, když jí ruce instinktivně kroužily kolem žaludku a myslely na své nenarozené dítě. Bylo bolestně jasné, že Alessandrovo přijetí jejího dítěte bylo nejisté. S Vanessiným návratem se Ariina poslední naděje na šťastný manželský život s Alessandrem vypařila. Smířila se s realitou, že nikdy nemůže být ženou, kterou by Alessandro skutečně miloval.

Najednou vypadla elektřina a celé sídlo se ponořilo do tmy. Aria rychle rozsvítila svůj telefon a jeho slabé světlo kolem ní vrhalo děsivé stíny . Prošla chodbou a pokusila se zavolat služebnictvo a stráže, ale nikdo nereagoval. Začala v ní narůstat panika, když uslyšela nezaměnitelný zvuk kroků – mnoha kroků – vstupujících do domu. Zablikala světlem svého telefonu směrem k hluku a zahlédla několik maskovaných postav v černém oblečení, vyzbrojených noži a zbraněmi, zjevně k ničemu.

Srdce jí bušilo v hrudi, když rychle zhasla světlo svého telefonu a začala utíkat, spoléhala na svou důvěrnou znalost sídla. Protože tam žila a pracovala tak dlouho, znala každý kout nazpaměť. Tiše procházela tmou, schovávala se za kuchyňskou linkou a čekala, její dech byl mělký a tichý.

Vetřelci se rozprchli po domě a jejich hlasy se zlověstně ozývaly.

"Pojď ven, pojď ven, ať jsi kdekoli," posmíval se jeden z nich a jejich tón byl mrazivý.

Náhle uslyšela jednoho z nich naléhavě mluvit: "Musíme najít tu děvku a zabít ji hned, nebo nás zabije šéf."

Šéf!

Jméno kliklo v její mysli . Nedalo se to popřít; věděla, kdo to musí být. Kdo jiný by mohl být šéfem než Alessandro Valentino? To zjištění ji zasáhlo jako rána pěstí do břicha. Její vlastní manžel ji chtěl zabít.

Tíha zrady byla téměř nesnesitelná, ale věděla, že musí přežít – kvůli svému dítěti.

S obnoveným pocitem odhodlání se Aria rozhodla zůstat schovaná v kuchyňské skříni a zatajila dech, když poslouchala, jak vetřelci prohledávají sídlo. Prohrabávali se místnostmi a jejich hlas byl každým okamžikem frustrovanější.

Aria čekala s bušícím srdcem, dokud nevycítila, že se odstěhovali dál. Aria využila příležitosti, tiše otevřela dveře skříně a vyklouzla z kuchyně. Plíživě se pohybovala potemnělými chodbami a její kroky vedly znalosti sídla. Když došla k hlavním dveřím, vykoukla ven a ujistila se, že pobřeží je čisté.

Když vyšla z domu, zasáhlo ji mrazivé zjištění, které potvrdilo její pochybnosti: Alessandro to tak dobře zorganizoval. Instruoval služebnictvo a stráže, aby ji nechali samotnou v sídle a usnadnili tak svým mužům proniknout do sídla a zabít ji. Slzy jí stékaly po tváři, ale ona si je setřela a soustředila se na svůj útěk. Poprvé v životě se zdálo, že osud chtěl, aby žila.

Odhodlaná a odhodlaná Aria nechala všechno za sebou – dům, manžela, svůj starý život. Aria prodala svůj snubní prsten, symbol jejího rozpadlého manželství, který měl hodnotu deseti milionů dolarů. Za peníze si koupila letenku do New Yorku a plánovala začít nový život, kde by ji ani její dítě nikdo nemohl najít.

"Neboj se, zlato. Tvůj táta nechce tebe ani mě, ale já tě budu vždy milovat a chránit," řekla Aria a hladila si bříško, když mluvila s dítětem uvnitř. Po tvářích se jí koulely slzy zrady a zlomeného srdce, ale s pevným odhodláním je rychle setřela.

Když nastupovala do letadla, naposledy se podívala za sebe.

"Sbohem, Alessandro Valentino," zašeptala si pro sebe. "Teď můžeš žít, jak chceš."