Capitolo 3

La Heightsnew Villa a Belbanks era la casa della famiglia Taylor. La Rolls-Royce si fermò sul tappeto rosso che conduceva alla porta dell'edificio. Silas uscì per accogliere la sorella e le aprì la portiera dell'auto.

"Bentornata, principessa!"

Il viso delicato di Alyssa appariva ancora più sbalorditivo sotto le luci abbaglianti. Quando salì in macchina, aveva cambiato le scarpe da ginnastica con i tacchi. Quindi, ora sembrava elegante, come una regina.

"Come state, Silas?"

"Fantastico. Ora che sei tornato è ancora meglio. Ti sono piaciuti i fuochi d'artificio? Il mio regalo di compleanno per te ha attirato l'attenzione di tutta la città. Era persino di tendenza sui social media!" Il bel viso di Silas era pieno di eccitazione.

"Sì. L'ho visto. La gente si chiedeva se fosse un magnate che cercava di corteggiare la moglie, e alcuni hanno persino detto che eri banale. Congratulazioni per aver sbloccato un nuovo traguardo, Silas." Alyssa sorrise e batté le mani.

Silas ignorò il suo sarcasmo e l'abbracciò emozionato.

"Lyse, non ci lascerai più, vero?"

"No. Mi ha chiesto il divorzio , quindi perché dovrei andarmene ora?" Alyssa diede una pacca sulla schiena del fratello per confortarlo. Sospirò. "Vi ho messo in imbarazzo. Per tre anni ho pensato di poterlo far innamorare di me se avessi insistito e mi fossi impegnata al massimo. Alla fine, ho fallito miseramente."

Il cielo sapeva quanto si sentisse amareggiata, ma sopportò tutto. Giurò che non avrebbe mai più versato una lacrima per Jasper una volta uscita dalla casa dei Beckett. Non ne valeva la pena.

"Quel bastardo di Jasper Beckett! Come osa fare il bullo con mia sorella! Domani inizierò un'indagine approfondita sul Beckett Group. Poi farò assassinare quello stronzo da Axel."

Quando Giona udì ciò, mormorò un amen.

"Non scherzare, Silas. Sei un pubblico ministero." Alyssa rise ironicamente. "Non potresti essere come Giona? Imparare a essere più pacifico?"

"Stronzate. Non sai le cose cattive che ha fatto prima di diventare il ragazzo pacifico che è ora."

Silas tirò la cravatta con rabbia e disse: "Comunque, non lascerò passare questa faccenda. Lui può fare il bullo con me, ma non con mia sorella. Dal momento che osa farlo, sarà sempre nel mio radar!"

Alyssa prese il braccio di Jonah a sinistra e quello di Silas a destra. I tre entrarono felici nella casa che ad Alyssa mancava tanto.

Quando il presidente del KS Group, Winston Taylor, seppe che sua figlia stava tornando, la felicità sul suo volto solitamente severo era evidente. Era così felice che si mise a camminare avanti e indietro nel suo studio.

"Papà! Sono tornato!"

Alyssa arrivò nello studio con i suoi fratelli. Contrariamente all'atteggiamento solitamente gentile e virtuoso che mostrava verso i Beckett, si sdraiò direttamente sul divano e tirò via i talloni.

Anche Giona si sedette, prese le gambe snelle e belle della sorella, le mise sulle sue e le massaggiò.

"Dove sono le tue buone maniere? Sei andato da qualche parte per diventare di nuovo un medico con Medici Senza Frontiere? Eri in qualche villaggio sperduto?" Winston mantenne deliberatamente un'espressione seria. Non poteva fare a meno di pensare che fossero destinati a scontrarsi. Gli sarebbe mancata se non l'avesse vista. Ma quando erano nella stessa stanza, lei lo faceva sempre incazzare.

"È un segno di Alzheimer? Sono sempre stato così. È il tuo primo giorno da padre?"

Poi alzò lo sguardo e rimase scioccata. Sul muro c'erano alcuni poster che aveva fatto più di un decennio prima. Non era sicura di quando suo padre li avesse trovati, e li aveva persino incorniciati sul muro.

Uno dei poster ha scritto: "Pensi di essere Adone? Avere più mogli non ti rende attraente!"

L'altro poster ha scritto: "È meglio prendersi cura della propria salute ora che si è anziani. Altrimenti, si potrebbe morire di ictus."

Un altro ha scritto: "Per favore, mostra un po' di rispetto per te stesso. Grazie."

Questo era il regalo di nozze che fece a Winston quando si sposò per la terza volta.

I Taylor divennero un argomento caldo di discussione perché Winston aveva quattro mogli. Alyssa non era contenta della situazione della sua famiglia, così studiò all'estero e divenne medico con Medici Senza Frontiere, salvando molte vite.

"Dopo aver lasciato casa per tre anni, la prima cosa che fai è maledire il tuo vecchio. Che figlia premurosa ho." Winston era furioso e la fulminò con lo sguardo.

"Grazie per gli elogi, papà." Alyssa rise.

"Papà, dovremmo sbrigarci a discutere di alcune questioni, visto che Lyse è tornata." Jonah le mise le scarpe.

Poi, disse solennemente, "Ho deciso di rinunciare alla mia posizione di presidente del KS Group. Lascia che Lyse prenda il mio posto."

Alyssa rimase scioccata e fissò il bel viso del fratello.

"Tu!" Winston era senza parole.

"Papà, Alyssa è tornata. Ho promesso di essere presidente solo per tre anni e devo tornare in chiesa. Sai che questa non è la mia passione. Essere pastore è il sogno di una vita." In quel momento, sembrava esserci una luce sacra dietro di lui. Inoltre, la sua posizione era ferma.

"Allora lascia che se ne occupi Silas." Costretto all'angolo, Winston non ebbe altra scelta che provare a contrattare con lui.

"No, no, no. Lavoro per il governo. Non posso avere alcun legame con grandi società finanziarie. E se venissi indagato!" Silas rifiutò rapidamente l'offerta del padre. Il suo viso era pallido per lo shock.

Winston si sentiva depresso. A cosa serviva avere così tanti figli? Tutti loro stavano facendo cose straordinarie, ma nessuno era disposto a ereditare la sua attività. La sua salute stava peggiorando e aveva pianificato da tempo di andare in pensione. Sfortunatamente, nessuno nella sua famiglia poteva assumersi la responsabilità dell'impero commerciale che aveva costruito.

Non che non adorasse sua figlia. Era solo un vecchio testardo che credeva che i figli sarebbero stati eredi migliori.

"Chi ti ha detto che una donna non può fare ciò che fa un uomo? Sarò il presidente!" Alyssa sorrise e sollevò orgogliosamente il mento.

"Pensi che sia così facile? KS Group non è un gioco da ragazzi. Pensi che un ragazzino come te possa guidare l'azienda? E sai almeno come gestire un'azienda?" Winston non nascose la rabbia e la tristezza sul suo volto.

"La cosa più importante è che non rimani mai sulla stessa strada. Scompari sempre all'improvviso senza lasciare traccia. Sei persino andato a Gawa per tre anni senza dire una parola. Sai quanto ero preoccupato? Quanto erano preoccupate le tue madri? Pensavo che fossi stato bombardato a pezzi laggiù."

Il cuore di Alyssa si strinse a quelle parole, un nodo le si formò in gola. Anche se sentiva che suo padre doveva molto a sua madre e lei aveva un sacco di rancori nei suoi confronti, aveva sbagliato a tacere per tre anni e a sposare Jasper senza dirglielo.

"Papà, Lyse non è meno capace di me." Jonah prese la tazza e ne bevve un sorso. "Ti ricordi la crisi finanziaria che abbiamo sofferto quattro anni fa? Lyse è stata quella che ha suggerito alcune efficaci misure di controllo aziendale. Inoltre, è stata Lyse a rimanere sveglia per diverse notti per creare il piano di acquisizione per il Willow Group due anni fa."

Winston rimase scioccato nell'apprenderlo.

"Papà, non capisci abbastanza bene Lyse. Rispetto a tutti in questa famiglia, è la più intelligente e quella con più perseveranza. Hai sempre avuto la reputazione di riconoscere i talenti e di usarli bene. Ora un talento è proprio davanti ai tuoi occhi. Perché non la usi?" Anche Silas fece del suo meglio per convincere suo padre.

Dopo averci pensato un po', Winston disse seriamente: "Okay. Dal momento che vuoi prendere in mano l'azienda di famiglia, ti lascerò provare. Consideralo il mio regalo di compleanno per te!"

Alyssa si sedette automaticamente dritta e i suoi occhi brillarono di eccitazione.

"Riposati per qualche giorno. Dopodiché, ti porterò al KS World Hotel di Solana City per presentarti in servizio. Se riesci a migliorare l'attività e a trasformare un'impresa in perdita in una redditizia, prenderò in considerazione l'idea di farti diventare presidente del KS Group."

Quando uscirono dallo studio, entrambi i suoi fratelli le misero le mani sulle spalle.

"Le grandi responsabilità ricadono solo su coloro che sono altrettanto grandi", ha detto Giona.

"Doveva solo andare a darti un pasticcio da pulire." Silas sospirò.

"Lo so. Il vecchio lo sta facendo perché io smetta. Sfortunatamente, questo metodo non è utile contro di me. Sono come una molla carica. Qualsiasi pressione non farà altro che rendermi più forte." Alyssa strinse i pugni. L'ambizione che era rimasta dormiente dentro di lei per tre anni stava lentamente emergendo in superficie.

I fratelli si guardarono e sorrisero. "Mia cara sorella. Lasceremo la nostra futura libertà nelle tue mani."