Kapitel 4

Avery schüttelte den Kopf und zwang sich, nicht an ihre entfremdete Mutter zu denken.

Nach einer Weile klingelte ihr Telefon.

Es war von ihrer besten Freundin, Nina Richter.

Avery nahm den Anruf an.

„Hi, es ist schon eine Weile her, seit wir einen Videoanruf hatten. Warum versteckst du dich vor mir?“, beschwerte sich Nina und legte ihre Wange mit einem traurigen Gesichtsausdruck auf ihre Handfläche. „Gehst du wirklich nach Ustrana, Ery? Was, wenn

jemand schikaniert dich da? So weit reicht meine Faust nicht. Außerdem habe ich gehört, dass Jungs in diesem Land sehr schnell erwachsen werden! Es gibt dort viele Schulen mit gemischten Schlafsälen, also sei da besser vorsichtig, wenn du dorthin gehst! Hey, verstehst du, was ich mit „das“ meine? Na ja, ich werde einfach ehrlich zu dir sein. Wenn du wirklich, wirklich nicht aufhören kannst, nach ausländischen Schönheiten zu dürsten, vergiss nicht, ihm zu sagen, dass er ein Kondom benutzen soll!“

Auf dem Bildschirm saß Nina gerade in einem Restaurant, als würde sie nach ihrer Bestellung darauf warten, dass ihr Essen kommt.

Hinter ihr war die Wand des Restaurants, und an der Wand hing ein ziemlich großer Fernseher.

Im Fernsehen lief gerade ein Nachrichtenbericht. Während der Reporter sprach, waren fette und klare Untertitel zu sehen, in denen von einem 56-jährigen reichen Geschäftsmann die Rede war, der vor kurzem eine Tochter bekommen hatte.

Die Identität der Mutter war unbekannt.

„Ery? Ery? Hörst du mir zu?“ Als Nina sah, dass Avery mit einem seltsamen Gesichtsausdruck unbeweglich auf den Bildschirm starrte, machte sie sich Sorgen.

Sie schüttelte schnell ihr Telefon und fragte: „Kannst du mich hören, Ery? Erschreck mich nicht so!“

Avery war derzeit sehr empfindlich. Nachdem sie das Krankenhaus verlassen hatte, schwor sie sich, nie wieder an ihr Baby zu denken. Das war jedoch leichter gesagt als getan.

Schließlich war das Baby ihr leibliches Kind.

Sie fühlte sich verrückt. Was bringt es, darüber nachzudenken? Ich darf nicht daran denken!

Nachdem der Videoanruf beendet war, spritzte sich Avery etwas Wasser ins Gesicht.

Das beruhigte sie jedoch nicht.

Sie projizierte ihre Kindheitserlebnisse auf ihr Baby, wahrscheinlich, weil ihre Mutter sie als Kind verlassen hatte. Avery konnte ihre schreckliche Kindheit nicht vergessen. Sie hatte keine Mutter mehr – nur ihren Großvater und ihren Vater. Ihr Vater arbeitete die ganze Zeit im Ausland, um Geld zu verdienen, während ihr Großvater langsam alt wurde. Ihre Nachbarn redeten ununterbrochen über ihre Eltern, sodass sie als Kind oft schlimme Dinge über sich und ihre Familie hörte.

Aufgrund der Mobbing-Opfer hatte sie in ihrer Kindheit ein geringes Selbstwertgefühl.

Ihr war nie klar, warum ihre Klassenkameraden sie schikanierten, nur weil sie keine Mutter hatte. Alles, was sie hörte, waren ständiger Spott und Beleidigungen, die sich immer wieder in ihren Ohren wiederholten.

Manchmal hasste sie ihre Mutter dafür. Avery schloss die Augen. Die Nachricht, dass der reiche Geschäftsmann mittleren Alters eine Tochter bekommen hatte und dass die Identität der Mutter unbekannt war, ging ihr immer wieder durch den Kopf.

In diesem Moment war sie zu der Art Frau geworden, die sie am meisten hasste – eine Mutter, die nach der Geburt ihres Kindes keine Verantwortung für die Betreuung ihres Kindes übernahm.

Als sie in ihr Schlafzimmer zurückkehrte, nahm sie ihr Telefon und suchte nach allen möglichen Neuigkeiten über den Geschäftsmann und seine Tochter. Sie fand heraus, dass der Geschäftsmann 46 Jahre alt war, schütteres Haar, einen recht gepflegten Körper und eine große Statur hatte.

Avery konnte allein anhand dieser Informationen nicht bestätigen, ob er der Vater war. Oh, warte, seine Stimme!

Sie begann, nach Videoclips zu suchen, in denen der Geschäftsmann sprach, um herauszufinden, ob die Stimme des Mannes mit der übereinstimmte, die sie damals gehört hatte. Leider waren ihre Bemühungen vergebens. Selbst als der Akku ihres Telefons leer war, konnte sie immer noch keinen Videoclip mit seiner Stimme finden.

Verzweiflung beherrschte ihr Herz. Auf der Ostseite von Ackleton lagen die reiche und mächtige Familie Moore und ihr Wohnsitz.

Im Esszimmer des Herrenhauses standen viele Gerichte auf dem Tisch, denn es war Zeit für das Essen.

Fast alle Männer und Frauen der Familie waren angekommen. Das zwei Monate alte Baby lag neben Jeffrey in einem Kinderbett.

Jeffrey saß im Rollstuhl und starrte auf sein Urenkelkind im Kinderbett. „Dieses Baby sieht genauso aus wie Cayden. Ich wette, er wird einmal eine beeindruckende Erscheinung für Außenstehende werden!“ Er war ziemlich zufrieden. Die Mitglieder der Familie Moore saßen alle lächelnd um den Tisch, obwohl einige von ihnen ziemlich wütend waren.

Jeffrey spielte lange mit seinem Urenkel, bevor er den Kopf hob und entschlossen sprach. „Ohne Cayden und seine harte Arbeit in den letzten zwei Jahren wäre die Familie Moore wahrscheinlich zugrunde gegangen! Gibt es irgendjemanden, der dem widerspricht?“

Niemand widersprach, aber keiner stimmte zu. Obwohl Jeffrey alt war, blieben seine Augen scharf. Er ließ seinen Blick über seine Familie schweifen und

studierte ihre Ausdrücke. „Ich bin jetzt alt und es ist Zeit für mich, die Familie an die jüngere Generation zu übergeben.“ Als er fertig war, wandte er sich an Kendrick Moore. „Du solltest dem Beispiel deines Bruders folgen,

Kendrick!“Kendrick antwortete beiläufig mit einem „Okay“ und blieb still.„Was soll das bedeuten, Dad?“Lily Berry stand mit bitterer Miene auf.„Cayden ist dein Enkel, ja, aber Kendrick ist auch dein

Enkel, weißt du? Was du gesagt hast, ist eine Beleidigung für mich ! Wie kann mein Kendrick schlimmer sein als Cayden?“

Der einzige Grund, warum Lily den Mut hatte, das zu sagen, war, dass Cayden abwesend war.

Jeffrey hatte nur einen Sohn, und sein Sohn hatte zwei Söhne, Cayden und Kendrick.

Cayden war reif, bösartig und ein Experte in der Geschäftswelt. Sein Stiefbruder jedoch war ein Playboy, der seine ganze Zeit mit Frauen verbrachte.

Ob Kendrick den Geist eines Unternehmers hatte oder nicht, wusste nur er und niemand sonst.

Jeffrey ignorierte Lilys Protest. Die Frage, ob ich meine Position abgeben sollte,

jemand anderes ist sehr wichtig. Wenn Emotionen im Spiel sind und ein Fehler passiert, wird das unser gesamtes jahrhundertealtes Familienunternehmen in ein frühes Grab schicken.

„Schalten Sie den Videoanruf ein. Ich möchte etwas mit Cayden besprechen“, befahl er.

Sein Untergebener rief schnell an und legte ihm das Gerät hin.

„Was ist los, Opa?“ Cayden war gerade auf einer Geschäftsreise ins Ausland. Er saß auf einem Stuhl in einem Büro. „Es ist Zeit, meinem Urenkel einen Namen zu geben. Ich habe darüber nachgedacht und möchte ihn Mason nennen. Ich hoffe, er wird so kreativ, klug und fleißig wie die großen Maurer von einst!“, sagte Jeffrey.

Lily setzte sich wütend wieder hin, als sie merkte, dass sie ignoriert wurde.

Cayden gab seinem Großvater nicht sofort eine Antwort. Stattdessen runzelte er ein paar Sekunden lang die Stirn, bevor er in festem Ton antwortete: „Opa, das klingt nach einem guten Namen, aber ich möchte ihn lieber Zachary nennen.“

„Das ist auch kein schlechter Name!“ Jeffrey drehte sich sofort zu dem Baby im Kinderbett um und lächelte. „Du hast jetzt einen Namen und er lautet Ary!“

Was den Namen seiner Urenkelin betraf, wollte Jeffrey Cayden den Namen überlassen, da Cayden wollte, dass sie selbst einen offiziellen Namen aussuchte, wenn sie älter war. Bald war es für Avery an der Zeit, nach Übersee zu gehen. Sie ging nicht mit Milana, da Henrietta Milana bereits einen Monat zuvor nach Ustrana geschickt hatte, damit sie sich an das Leben dort gewöhnte.

„Wenn du da bist, hilf mir bitte, auf Milana und Ery aufzupassen“, erinnerte Leonardo Zayne Richter.

Zayne war ein einhundertachtzig Zentimeter großer, gutaussehender junger Mann. Er war Ninas Bruder und wollte ebenfalls im Ausland studieren.

Er wusste nicht, wohin er wollte, bis seine Schwester ihm sagte, dass Avery nach Ustrana ging. So beschloss er, auch nach Ustrana zu gehen. Jeder Mann war wahrscheinlich schon einmal zum ersten Mal verknallt, und Avery war Zaynes erster Schwarm.

„Pass auf Ery auf.“ Nina hielt ihren Bruder fest und flüsterte ihm ins Ohr: „Du brauchst dich nicht um Milana zu kümmern, es sei denn, du willst Ärger.

klopft an deine Tür." Zayne war sprachlos. Während Avery und er in der Schlange an der Sicherheitskontrolle warteten, drehte sie sich immer wieder um und winkte ihrem alternden Vater zu, während ihr die Tränen in die Augen stiegen.