Capitolo 4

Danese

Sembrava un cervo abbagliato dai fari mentre scrivo le sue dimensioni. Era più minuta di quanto pensassi. Pelle e ossa. Se avessi mosso le mani più in alto, avrei sentito ogni costola sporgere. Mi ha fatto schifo. Dovrebbe essere forte, potente. Aveva sangue Alpha che le scorreva nelle vene.

Ho anche visto come ha arricciato il viso quando l'ho misurata. Non era paura, era dolore. Stava nascondendo qualcosa sotto il vestito largo della cameriera.

"So che vuoi dire qualcosa, quindi dilla e basta. Non mi interessa la merda che Trey ti ha inculcato. Non devi aspettare che qualcuno ti faccia una domanda. Sei libero di dire quello che vuoi. Sei ferito?"

"NO."

Mentiva, lo sentivo.

Scuote la testa come per confermare la sua risposta e una ciocca dei suoi capelli neri cade dalla fascia che avrebbe dovuto trattenerla.

Neah sarebbe stata una ragazza dura da decifrare. Una vita di fame l'aveva resa molto protettiva nei confronti di se stessa. Farò pagare a Trey quello che le ha fatto.

"Devi dire qualcosa, Neah. Non posso leggerti nel pensiero. Quando ti segnerò, almeno saprò cosa stai provando."

" Mi segnali?"

Non pensavo che i suoi occhi potessero spalancarsi di più.

"Sì, ti farò un segno."

Era completamente e totalmente sconvolta dall'idea. Le sue labbra rosa si schiudono un po' mentre continua a fissarmi.

Pensavo che lo sapesse. Pensavo che fosse per questo che era venuta così volentieri. La mia Beta continuava a chiedermi se ero certa di volerla come sposa. Non c'erano dubbi, aveva uno strano profumo ma qualcosa mi stava attirando verso di lei. Non riuscivo a staccarle gli occhi di dosso quando l'ho vista per la prima volta. Anche il mio Wolf Aero stava impazzendo per lei. Anche se non aveva detto una parola su di lei. Era seccato con me perché non l'avevo portata a casa con noi ieri.

"Tu... Mi hai portato qui per potermi marchiare." Fa un passo indietro, entrando nell'isola della cucina. Sussulta un po' e nasconde rapidamente il dolore, rilassando il viso..

"Se Trey si fosse preso la briga di leggere il contratto, avrebbe scoperto che saresti diventata la mia sposa , non una schiava. Avrebbe anche letto che se lui o la sua ridicolmente stupida compagna avessero provato a farti qualcosa in futuro, quel branco sarebbe diventato mio, o meglio, tuo. Non ti ho mai comprato, Neah, eri sempre destinata a essere mia."

"Sono un'assassina." Ansima. "Perché uno come te vorrebbe me come sposa?"

" Blood" Aero ringhia interrompendo i miei pensieri.

Abbasso lo sguardo sul suo vestito largo. Una macchia di sangue era apparsa proprio dove avevo le mani strette attorno a lei.

" Che cos'è? Sei ferita?" chiedo, l'avevo appena toccata.

Copre la macchia con la mano. "Non è niente. È solo un taglio che continuo a bussare e che si riapre. Mi dimentico che c'è."

Dimenticare? Come poteva dimenticare una ferita?

" Perché non guarisce?" Sento il panico di Aero. "È con noi da meno di due ore e ha già qualche tipo di ferita". Il suo bisogno di proteggerla era forte.

Non mi era venuto in mente che la sua mancanza di capacità includesse l'incapacità di guarire. Avrei dovuto trovare qualcuno che potesse invertire la legatura e al più presto.

"Fammi vedere!"

" Va bene." borbotta

Ero già così stanco di sentire quella frase.

" Non è facoltativo." borbotto. "Se non me lo fai vedere, dovrò trovare un modo per guardare io stesso."

Il suo cuore salta un battito. Si guarda intorno in cucina. "Possiamo... possiamo andare in un posto più appartato?"

"Privato?" Non ho fatto davvero privacy. Cosa ha fatto Wolf?!

Lei muove la testa ma continua a tenere la sua attenzione leggermente lontana da me. Ha quasi paura di guardarmi direttamente negli occhi.

" Ufficio", borbotta Aero.

" Stavo per suggerirlo!" rispondo bruscamente al mio Lupo. Sento i suoi occhi roteare mentre si rifugia in qualche angolo oscuro della mia mente.

"Da questa parte." Indico la porta.

Neah mi aspetta e mi segue da vicino. L'odore del sangue diventava sempre più forte, era più di un semplice taglio. Lo sapevo già.

In ufficio, premo il telecomando e le tapparelle iniziano ad abbassarsi, bloccando la luce del sole. Neah esita e inizia lentamente a slacciare i bottoni del vestito, ma solo dove c'era la grande macchia di sangue. Tenendo tutto il resto coperto da me.

Tira il vestito da una parte. La ferita era lunga circa quattro pollici ed era già abbastanza infetta.

"Guarda, va tutto bene", sussurra.

"Devi smetterla di dire così."

Chiude la bocca e comincia ad allacciare i bottoni.

"No," le afferrai le mani. Avevo intravisto un altro livido. "Fammi vedere il resto."

Non era facoltativo.

Lei sussulta mentre le mie dita strappano via il resto dei bottoni.

Il suo reggiseno sportivo aveva visto giorni migliori, proprio come le sue mutandine. Ma erano i lividi a preoccuparmi di più. Lividi su lividi, cicatrici causate dalle fruste. Anche le ossa dell'anca e le costole sporgevano.

Girandola e togliendole il vestito, scopro che la sua schiena è esattamente la stessa. Eppure, cosa interessante, non c'era niente sopra il suo petto e niente sotto le sue cosce. Anche le sue braccia erano completamente prive di ferite.

C'era solo una ragione per cui qualcuno avrebbe fatto una cosa del genere. Per nascondere cosa stavano facendo a qualcuno o per salvare le apparenze. Non volevano che gli ospiti lo vedessero. Ancora più importante, non volevano che lo vedessi io, considerando che l'incontro era stato organizzato più di un mese fa.

Lei armeggia con il vestito, stringendolo stretto attorno alla sua figura esile.

"Devi vedere un dottore.*

"È..." si spegne quando vede la rabbia sul mio viso. "Alla fine guarisce sempre."

" Trey ha fatto questo?" borbotto con i denti serrati e gesticolo verso il suo corpo

Abbassa i suoi occhi azzurri.

"Cassandra?"

Non mi risponde ancora.

"Quel coglione che segue Trey? Tutti e tre?"

Si stringe il vestito e annuisce in silenzio. Si porta una mano al viso, sfiorandole la guancia, asciugandosi una lacrima sfuggita.

"C'è qualcun altro?"

"Il branco." Sussurra.

"Li ucciderò tutti", ringhia Aero.

Dovrà mettersi in fila,

"A causa di ciò che presumibilmente hai fatto ai tuoi genitori."

Lei annuisce.

"Non credo che tu fossi responsabile."

Lei inclina la testa verso di me, le sue sopracciglia si aggrottano mentre i suoi occhi finalmente incontrano i miei. "A causa del Sangue di Wolfsbane?"