Capitolo 2

Nea ...

Non fare rumore. Non fare rumore.

Sapevo che Alpha Dane mi stava studiando. Lo facevano tutti, nessuno avrebbe mai potuto credere che qualcuno potesse fare qualcosa di così disgustoso come avvelenare i propri genitori. Rimasi lì, con la testa bassa, desiderando che la terra si aprisse e mi risucchiasse dentro.

Ci sono dei movimenti attorno a me. Lui era in piedi proprio di fronte a me. Con un dito ruvido mi inclina il viso verso il suo, costringendomi a guardarlo. Lentamente, la sua mano si aggrappa alla mia gola ma non stringe. "Hai avvelenato i tuoi genitori?"

"Avevo sei anni." Farfuglio. "Gli ho appena fatto una limonata." La mia voce esce tutta stridula mentre cerco di difendermi. Riuscivo a malapena a ricordare i miei genitori, ma riuscivo a ricordare tutto il senso di colpa che mi avevano fatto provare da quel giorno.

I suoi occhi cremisi lampeggiano sui miei fratelli. "Non sembra giusto biasimare un bambino di sei anni.*

"Una bambina di sei anni dovrebbe saper distinguere le piante." Alpha Trey scatta

"Mi sembra che sia stata incastrata." Alpha Dane scrolla le spalle, lasciandomi la gola. "Sappiamo tutti che l'aconito standard non ci fa più effetto. Ci siamo evoluti da quella merda secoli fa."

Cosa? Cosa intendeva? Wolfsbane non era letale. Me l'avevano inculcato fin da quando avevo imparato a camminare.

"Resta solo Sangue di Wolfsbane." borbotta Alpha Dane

"Non c'eri, Alpha Dane." Mio fratello borbottò a denti stretti mentre i suoi occhi si restringevano fino a diventare fessure. "Era Wolfsbane."

Lui annuisce. "Hai ragione, non ero presente."

Fantastico, ora c'era qualcun altro che poteva ricordarmi qualcosa che avevo fatto per sbaglio anni fa.

"Ma dimmi una cosa: dove potrebbe un bambino di sei anni trovare il Sangue di Wolfsbane?"

"Non ti ho chiesto di venire qui per parlare del mio schiavo!" sputa Alpha Trey. "O di cosa è successo ai miei genitori."

Alpha Dane afferra la sua giacca di pelle dalla sedia. A differenza di altri Alpha, sembrava vestirsi in modo più casual. Una semplice maglietta nera e jeans coprivano la sua enorme corporatura. E a differenza di altri Alpha, le sue braccia sono prive di tatuaggi, non un solo pezzetto di inchiostro spuntato da nessuna parte.

"Hai ragione e ora ho alcune cose su cui riflettere."

"Pensavo fossimo d'accordo." Esclama mio fratello

" Non è stato firmato nulla. Ora mi farò vedere fuori."

Non appena esce dall'ufficio, sia mio fratello che Beta Kyle mi vengono incontro. "Che cazzo gli hai detto?" chiede mio fratello, sbattendomi una mano sullo stomaco.

" N...niente. Be', mi ha solo chiesto perché avevo uno strano odore."

" Gliel'hai detto?" chiede Beta Kyle. Mi stava praticamente sputando in faccia. Lo odiavo. Lo odiavo così tanto che avevo giurato di vendicarmi un giorno e di strappargli lo stomaco dalla bocca.

" Ebbene?" urla mio fratello quando non rispondo immediatamente e mi dà uno schiaffo sulla testa.

La mia testa si muove involontariamente su e giù. "Ma non ho detto che eri tu." Ho cercato di sembrare forte e sicuro, ma è uscito solo come un sussurro. Se non fossero stati i Lupi, probabilmente non mi avrebbero sentito.

La mano di mio fratello si incastra nei miei capelli neri mentre mi tira indietro la testa, provocandomi un dolore lancinante al cranio. "Se hai rovinato tutto, non vedrai più la luce del giorno."

Mi trascina per i capelli fuori dall'ufficio e lungo il corridoio verso la porta del seminterrato.

"Per favore..." imploro. "Era un Alpha... dovevo rispondergli." Le mie guance bruciano per le lacrime mentre spalanca la porta.

Dall'altra parte della porta c'è Alpha Dane. È appoggiato al muro con le braccia conserte, e ci fissa. La mano di mio fratello cade dai miei capelli, alleviando la pressione sulla parte posteriore del mio cranio.

" Alpha Dane, pensavo che te ne fossi andato." mormora arrabbiato Alpha Trey.

"Ho detto che mi sarei fatto vedere fuori. Pensavo di aver trovato la porta, ma invece trovo una cantina, crivellata dallo strano odore di tua sorella. È così che tratti la tua famiglia?"

"Come ho detto," ribadisce mio fratello, "è responsabile della morte dei miei genitori, quindi sì, questo è ciò che si merita."

" Dovresti stare alla larga dagli affari degli altri branchi!" aggiunge Beta Kyle.

Alpha Dane ride. "Se accetto questo accordo, tutto ciò che riguarda i tuoi affari diventa un mio affare. Quindi dimmi, quale sarebbe la punizione per lei? Niente cibo, rinchiusa per una settimana, percosse?"

" Noi non..."

"Davvero?" Lui alza un sopracciglio; "Ti aspetti davvero che io creda che l'avresti lasciata dormire? Ti ho già impedito di picchiarla una volta." I suoi occhi vagano su di me. "È denutrita, le borse aleggiano sotto i suoi stanchi occhi azzurri. Per una sorella di un Alpha. Di certo non viene trattata come tale. Indipendentemente da ciò che presumibilmente ha fatto quando era una cucciola.'

" L'ha fatto!" ribolle Alpha Trey "E non ha nulla a che fare con il nostro accordo."

" Questo spetta a me deciderlo." I suoi occhi cremisi guizzavano nel corridoio. "Dov'è la tua compagna? Mi piacerebbe sapere cosa ne pensa."

Chiudo gli occhi, supplicando silenziosamente mio fratello di non chiamare la sua Luna. Luna Cassandra è peggio di Beta Kyle e Alpha Trey messi insieme.

"A pensarci bene, perché disturbarla? Sono certo che è vile quanto te." Sogghigna

Guardo attraverso le fessure per vedere i suoi occhi cremisi su di me. Non c'era motivo per cui dovesse difendermi e tuttavia lo faceva. Ero una nullità, una persona speciale. Solo che tutti chiamavano traditrice. Solo che invece di ricevere una condanna a morte, mio fratello aveva deciso di farmi passare la vita a soffrire.

"Ho una proposta per te, Alpha Trey." Alpha Dane sta sorridendo a mio fratello

" Abbiamo già concordato i termini."

"Beh, ne aggiungo uno. E se non sei d'accordo, non riceverai il mio aiuto. Invece, diventerai mio nemico. E sappiamo entrambi che non lo vuoi."

"Immagino che le tue nuove condizioni abbiano qualcosa a che fare con lei?" borbotta Alpha Trey a denti stretti.

"Avresti ragione. Lascia che la porti via dal mio branco e poi tu, Trey, farete un patto."

Io? Perché dovrebbe volermi?

Mentre mio fratello e il suo Beta parlano di me, Alpha Dane continua a studiarmi. Il suo sguardo mi rende nervoso. Cosa potrebbe mai volere da me uno come lui?

"Affare fatto." Alpha Trey porge la mano ad Alpha Dane. Lui non la stringe, invece i suoi occhi cremisi si spostano da me a mio fratello.

"Farò preparare la documentazione e tornerò domani." Mi allunga una mano e mi accarezza il viso, "Assicurati di aver impacchettato tutto." Mi passa il pollice sul labbro inferiore e si dirige a grandi passi verso l'estremità opposta del corridoio, dritto verso la porta d'ingresso. Sapeva esattamente dove si trovava la porta d'ingresso, quindi cosa stava combinando?

Si ferma sulla porta. "Se scopro che uno di voi le ha messo le mani addosso. Il contratto sarà l'ultima cosa di cui dovrete preoccuparvi." Esce pavoneggiandosi, sbattendo la porta dietro di sé.

"Sparisci dalla mia vista!" mi sbotta mio fratello.

Via di corsa, salgo le scale e arrivo nella mia minuscola camera da letto. Era praticamente vuota, le uniche cose che avevo erano alcuni cambi di vestiti. Ci avrei messo meno di un minuto a fare le valigie

Al mattino, non avevo ancora dormito. Le domande degli Alpha Danes si ripetevano e mi chiedevano perché fossi così interessante per un Lupo come lui. C'era un motivo per cui aveva il branco più numeroso. Erano noti per le loro abilità di combattimento, ecco perché mio fratello voleva collegare Moonshine con il branco degli Alpha Danes, ma dove mi collocavo io in tutto questo? E che diavolo è Blood of Wolfsbane?