Capitolo 7

Un vento pungente mi colpiva il viso e frustava le pieghe del mio lungo vestito bianco. Mi avvolsi le braccia attorno mentre camminavo, desiderando che il vestito avesse le maniche lunghe. Ma non era solo il clima a farmi venire i brividi lungo la schiena. No, qualcosa di più profondo e molto più freddo, che risiedeva dentro di me. Era come se il mio cuore si fosse trasformato in ghiaccio, congelato e inflessibile.

Eppure, un dolore pesante gravava sul mio cuore con un'intensità insopportabile. A ogni passo, sentivo le parole di Adrain echeggiare nella mia mente. Non aveva nemmeno provato a impedirmi di andarmene. Ma allora, come potevo non aspettarmi nulla da lui? Non avevo ormai imparato?

L'autista di un veicolo di passaggio mi urlò contro e mi resi conto di essermi ritrovato in mezzo a una strada. Senza una destinazione specifica, il vuoto mi riempì. Un percorso attraverso la foresta catturò la mia attenzione e divenne la mia destinazione, almeno per il momento. Mentre entravo nel bosco, il cielo iniziò a oscurarsi, quindi non persi tempo a riposarmi. Sebbene non fossi sicuro di dove sarei finito, continuai ad andare avanti. Dopo tanto tempo, le mie gambe si stancarono e rallentai.

Poi una spina mi si è conficcata nel piede, "Ahh!" ho esclamato e poi sono caduto a terra, mentre rimuovevo la spina, non riuscivo più a contenere i miei sentimenti. Le lacrime mi sgorgavano e poi scorrevano dagli occhi. Ho lasciato cadere la testa tra le mani, sentendomi così perso e solo.

Un ramo si è spezzato dietro di me. Poi una serie di ringhi improvvisi, ho sentito risuonare.

"Guardala", disse una voce maschile. "Sembra una giovane prostituta. Cosa ci fa qui?" Ho sentito una voce maschile.

Mi voltai di scatto e vidi che si stavano avvicinando diversi furfanti.

Erano dei furfanti!

"Cazzo! È una bellissima stronza.

"Prendetela!"

Il panico mi ha travolto. Sono balzato in piedi e ho iniziato a correre, sentendoli affannarsi per raggiungermi. Ho gridato, poi ho accelerato il passo per allargare il divario tra me e quegli uomini sporchi. Mentre correvo, ho pregato per i miei figli.

La loro intenzione era chiara. Volevano violentarmi,

"Dove andrò ora? Come potrei salvarli?

Non c'era tempo per pensare, dovevo continuare ad andare, Rami e spine mi assalivano braccia e gambe mentre fuggivo. Sibilavo di dolore mentre macchie di sangue macchiavano il mio vestito bianco,

Ma poi il confine di un altro branco apparve più avanti. In quel momento, non era solo un confine, ma una speranza. Mi lanciai in una corsa folle, sentendo i passi degli uomini farsi più forti.

Una rapida occhiata dietro di me mi disse che tre dei cinque uomini si erano trasformati in lupi per catturarmi. I due ancora in forma umana fermarono gli altri.

Poi uno mi ha parlato. "Torna da noi. Non attraversare quel confine. C'è un branco pericoloso laggiù. Ti uccideranno."

Come se potessi crederci? E poi, che scelta avevo? Il mondo intero era pieno di bestie. Una donna sola non era al sicuro da nessuna parte. Ma ero più al sicuro oltre il confine che a permettere a quegli uomini di catturarmi.

Mi voltai e continuai a correre, attraversando frettolosamente il confine nel territorio degli altri branchi. Un'altra rapida occhiata mi disse che i miei inseguitori non mi avevano seguito. Alla fine mi rilassai e presi fiato. Poi continuai con , con lo stomaco che brontolava, i muscoli doloranti e le forze del mio corpo che calavano. Come se non bastasse, anche la mia testa cominciò a farmi male. Mi strinsi il vestito sulla pancia, ricordandomi che l'avevo fatto per i miei figli.

Un rumore di scricchiolio mi raggiunse le orecchie. Le guardie di confine dovevano avermi notato e iniziato il loro inseguimento. Mentre ricominciavo a correre, la mia testa cominciò a girare. Un attimo dopo, crollai. Un paio di stivali marroni si fermarono davanti a me mentre il mondo intorno a me svaniva nell'oscurità.

Quando ripresi i sensi, vidi che ero in quella che sembrava una stanza d'ospedale, una che non riconoscevo. Il terrore mi avvolse e mi drizzai di scatto, solo per vedere un bell'uomo seduto su uno sgabello accanto a me.

"Chi sei? Dove sono? Come stanno i miei figli?"

"I tuoi figli stanno bene", ha detto. "Non c'è bisogno di preoccuparsi. Ma come ti senti?"

"No. Per prima cosa, dimmi chi sei e dove mi trovo."

Mi mise una mano sopra, mi sorrise e disse: "Tu sei nei confini del Branco Sangue Blu, e io sono Jason Hansley, il futuro alfa del branco... e tu sei mia sorella".