Kapitel 2

„ Ich muss los. Kannst du bitte bei Noah bleiben? Ich weiß nicht, wie lange ich dort sein werde“, sage ich geistesabwesend und nehme meine Handtasche.

„ Sicher. Ich werde da sein, sobald ich meine Mutter dazu bringen kann, auf ihn aufzupassen“, antwortet Rowan, aber seine Antwort wird von dem Klingeln in meinen Ohren übertönt.

Ich verabschiede mich von meinem Sohn und gehe. Ich steige in mein Auto und fahre zum Krankenhaus. Meine Gedanken sind völlig in Erinnerungen versunken.

Man könnte sagen, dass ich in meiner Kindheit emotional vernachlässigt wurde. Ich war das Kind, um das sich meine Eltern nicht besonders kümmerten. Vaters Liebling war meine ältere Schwester Emma. Er nannte sie immer sein kleines Mädchen. Seine Prinzessin. Mutters Liebling war mein älterer Bruder Travis. Er war ihr hübscher Junge. Ich war niemandes Liebling. Ich war einfach Ava.

Ich fühlte mich immer unerwünscht. Unwillkommen. Nicht nur bei meinen Eltern, sondern auch bei meinen Geschwistern. Egal, was ich versuchte, gute Noten, Sport, Schulklubs. Ich blieb immer außen vor. Ich fühlte mich immer wie ein Fremder, der zuschaut. Nie Teil der großen, glücklichen Familie.

Nach dem, was vor neun Jahren passierte, existierte die kleine Beziehung, die ich zu meiner Familie hatte, nicht mehr. Travis sprach kaum noch mit mir und er und Vater taten sogar alles, um mich regelrecht zu brüskieren. Bei meiner Mutter war es nicht viel anders. Sie sprach nur mit mir oder rief an, wenn sie mir etwas Wichtiges zu sagen hatte. Bei meiner Schwester war das ein ganz anderer Fall. Wir haben uns seit neun Jahren nicht gesehen oder miteinander gesprochen. Die letzten Worte, die sie mir sagte, waren, dass ich für sie gestorben sei. Dass sie keine Schwester mehr hatte.

Und jetzt bin ich hier. Ich fahre ins Krankenhaus, weil mein Vater angeschossen wurde, und ich fühle mich nur taub. Trotz allem, was passiert ist. Sollte ich nicht noch mehr fühlen? Vielleicht Traurigkeit?

Was soll man fühlen, wenn man erfährt, dass der Vater, der einen sein Leben lang gemieden hat, mit einer Schusswunde im Bett liegt? Wie soll ich reagieren? Und ist es komisch, dass ich nichts fühle?

Die ganze Fahrt ins Krankenhaus ist nachdenklich . Ich denke an meine Kindheit und sogar an einen Teil meines Erwachsenenlebens. Der Schmerz und das Leid sind immer noch da. Ich glaube nicht, dass der Schmerz der Ablehnung durch meine eigene Familie jemals vergehen wird.

So bin ich. Eine abgelehnte Frau. Zuerst von meiner Familie, dann von meinem Mann und meinen Schwiegereltern. Der einzige, der mich akzeptiert und liebt, so wie ich bin, ist Noah.

Es dauerte nicht lange, bis wir im Krankenhaus waren. Wir hatten in dieser Stadt ein großes Krankenhaus und ich wusste einfach, dass mein Vater dort war.

Ich parke mein Auto und steige aus. Die kühle Abendluft zerzaust mein Haar. Ich atme tief durch und straffe meine Schultern, bevor ich das Gebäude betrete.

„ Ich suche James Sharp, ich glaube, er wurde wegen einer Schusswunde eingeliefert“, sage ich der Rezeptionistin, als ich an der Rezeption ankomme.

„ Irgendeine Verwandtschaft?“, fragt sie.

„ Er ist mein Vater.“

Sie nickt. „Gib mir eine Minute.“ Sie hält inne, während sie auf ihrem Computer tippt. „Gut, er ist in der Notaufnahme und wird für die Operation vorbereitet. Geh einfach geradeaus, am Ende siehst du die Notaufnahme. Dort findest du deine Familie.“

" Danke"

Ich drehe mich um und folge ihrer Anweisung. Mein Herz schlägt bei jedem Schritt, den ich mache.

„ Ihm wird es gut gehen. Er wird sich bald erholen und wieder der Alte sein“, flüstere ich mir zu.

Trotz unserer Unterschiede wollte ich, dass es ihm gut geht. Er und ich haben zwar keine Beziehung, aber er liebt Noah und das ist alles, was ich mir wünschen kann.

Ich drücke die Tür auf und gehe hinein. Ich erkenne sofort Mutter und Travis auf dem Wartestuhl. Ich übe mich in meiner Gesichtsbeherrschung und gehe auf sie zu.

„ Mutter, Travis“, sage ich zur Begrüßung.

Sie sehen beide zu mir auf. Mutters Augen sind blutunterlaufen vom Weinen und ihr blaues Sommerkleid ist voller Blut. Travis‘ Augen sind trocken, aber man sieht trotzdem, wie sehr ihn das mitnimmt. Er hat versucht, sich Mutter zuliebe zusammenzureißen.

Ich setze mich neben sie. „Was ist passiert und wie geht es ihm?“

Die Frage bringt viele neue Tränen hervor.

„ Er wurde auf dem Rückweg vom Laden direkt vor unserem Haus zweimal angeschossen. Ich rief sofort den Krankenwagen und wir brachten ihn hierher. Die Ärzte sagen, eine der Kugeln habe seine Lunge durchbohrt und die andere seine Niere. Sie bereiten ihn für die Operation vor“, ihre Stimme stockt am Ende.

Ich nicke. Ich möchte sie trösten. Sie umarmen, aber ich glaube nicht, dass meine Berührung willkommen wäre.

„ Mach dir keine Sorgen. Vater ist der stärkste Mann, den ich kenne. Er wird klarkommen“, versuche ich sie zu beruhigen.

Sie sagt nichts. Sie weint einfach weiter.

Minuten später bringen sie Vater heraus. Er ist in ein Krankenhaushemd gekleidet und liegt auf einem Krankenhausbett. Travis und Mutter stehen sofort auf und eilen an seine Seite.

Ich bleibe sitzen. Ich bin ziemlich sicher, dass mein Gesicht das Letzte ist, was er sehen will. Er hätte lieber Emmas Gesicht.

Ich sehe zu, wie Mutter über ihm weint. Er wischt ihr schwach die Tränen ab, aber sie fallen weiter. Er erzählt Travis etwas und Travis nickt. Sein Gesicht ist von Entschlossenheit gezeichnet. Bevor sie ihn wegbringen, sehe ich, wie er Mutter etwas überreicht, das wie ein Papier aussieht. Das lässt neue Tränen über ihr Gesicht laufen.

Sie küsst ihn und sie schieben ihn weg. Mutter und Travis kommen zurück und nehmen ihre Plätze ein. Wir reden nicht, als die lange Wartezeit beginnt.

Ich stehe auf, gehe auf und ab, setze mich wieder hin. Ich bringe allen Kaffee. Mit jeder Minute, die vergeht, werde ich nervöser, und das gilt auch für die anderen. Zweieinhalb Stunden später kommt der Arzt in den Warteraum.

An seinem düsteren Gesichtsausdruck kann ich erkennen, dass Vater es nicht geschafft hat. Mutter spürt dasselbe, denn sie bekommt Schluckauf.

„ Er hatte einen Herzstillstand. Wir haben alles versucht, was wir konnten, aber wir konnten ihn nicht retten. Ihr Verlust tut mir leid“, sagt er.

Der Laut, der aus Mutters Lippen bricht, ist animalisch. Voller Schmerz und Trauer. Travis fängt sie auf, bevor sie fällt, und beide sinken zu Boden. Beide weinen über den Verlust.

Vater war tot und ich wusste, das bedeutete, dass Emma zurückkommen musste.