Capitolo 1 Sposarsi per conto di Caroline

Ogni donna non vedeva l'ora di sposare il suo amato uomo.

Anch'io.

Ho sposato un uomo per il quale avevo una cotta da dodici anni, a nome di mia sorella, Caroline Archer...

Sebbene Caroline e io sembrassimo identiche in apparenza, fin dalla nascita ero stata mandata in orfanotrofio a causa della negligenza dell'ospedale.

Sono tornato alla famiglia Archer solo tre anni fa.

Io, una ragazza selvaggia, non mi adattavo alla grande famiglia Archer. Tuttavia, senza genitori al mio fianco fin da bambina, ero estremamente discreta, sperando di poter andare d'accordo con gli altri membri di questa famiglia e di ottenere il favore dei miei genitori.

Di conseguenza, quando l'altro ieri i miei genitori e Caroline mi avevano supplicato di sposare Patrick Cowell per conto di Caroline, avevo acconsentito immediatamente, senza pensarci due volte.

Da un lato, perché amavo Patrick Cowell. Dall'altro, era la prima volta che sentivo che la mia famiglia aveva bisogno di me. E non volevo che rimanessero delusi.

Erano già le 12.00 quando Patrick se ne andò in fretta dopo la cerimonia nuziale senza nemmeno darmi alcuna spiegazione.

Guardando l'anello di diamanti che avevo in mano, mi sentii inspiegabilmente amareggiato in segreto.

Si udì il rumore del motore di un'auto che veniva spenta dal piano di sotto, a indicare che Patrick era tornato. Andai davanti a uno specchio, mi sistemai i capelli in fretta e uscii dalla camera da letto nervosamente.

Poi sono sceso.

Presi un paio di pantofole dalla scarpiera e lo aspettai sulla porta.

Quando ho visto Patrick entrare, ho sorriso felice come dovrebbe fare una moglie, ho messo le pantofole ai suoi piedi e gli ho detto: "Tesoro, sei tornato..."

Prima che potessi terminare le mie parole, sentii nell'aria un odore di alcol, mescolato a un forte profumo...

Non ho potuto fare a meno di sentire una fitta di dolore al naso.

Quanto a dove fosse andato quella sera...

La risposta non potrebbe essere più evidente.

Nonostante ciò, sapevo qual era il mio compito, ovvero sposarmi per conto di mia sorella. E il rapporto tra me e Patrick aveva a che fare con la cooperazione tra la famiglia Archer e la famiglia Cowell."

Pensando a questo, cercai comunque di sorridere nonostante la delusione nel mio cuore.

Ignorando l'indifferenza di Patrick, lo seguii al piano di sopra e chiamai: "Tesoro".

Quando ho alzato lo sguardo, ho visto che Patrick si era tolto la maglietta. I suoi muscoli forti apparivano particolarmente sexy contro la luce ambigua della camera da letto.

Arrossii all'istante e mi voltai rapidamente. Mentre stavo per scusarmi, sentii un braccio forte arrivare da dietro di me.

Prima che potessi reagire, ero già stato sollevato. Quando mi sono reso conto di cosa era successo, ero già stato gettato sul letto.

Sebbene il letto fosse morbido, io, che ero caduto da una posizione elevata, sentii un leggero dolore alla schiena.

Ho visto Patrick in piedi accanto al letto che mi guardava dall'alto in basso in modo condiscendente con il suo viso spigoloso contro la luce della luna. Sebbene non potessi vedere la sua espressione, potevo percepire la profonda indifferenza sul suo viso.

Un attimo dopo, Patrick mi chiese all'improvviso: "Come ti chiami?"

"Io?" La sua domanda mi fece sussultare. Nonostante ciò, dissi: "Caroline, Caroline Archer..."

Non ero Caroline Archer. Invece, il mio nome era Charlotte Archer.

Ma non potevo rivelare il mio vero nome.

Non appena ho ripensato , Patrick mi ha premuto direttamente addosso. Poi mi ha afferrato forte i capelli con una mano e mi ha costretto a guardarlo negli occhi mentre chiedeva parola per parola: "Sei, Caroline, Archer?"

Solo allora vidi chiaramente il suo volto. Non c'era alcun calore nei suoi occhi profondi in quel momento.

Invece, era tutto odio, fin nelle ossa!

Quando pronunciò il nome di Caroline, un'inspiegabile follia gli riempì gli occhi neri come la pece.

Era in piena estate. Nonostante ciò, la mia fronte era ricoperta da un sottile strato di sudore freddo. Ed ero in preda al panico.

Lui mi tirava i capelli e non potevo voltarmi, potevo solo guardarlo in quel modo e cercare di annuire.

Nonostante ciò, ero estremamente nervoso in segreto.

Quando Patrick vide che lo ammettevo, i suoi occhi divennero sempre più freddi. E disse: "Dato che sei qui oggi, dovresti esserne consapevole. Io, io non sono mai stato una persona gentile!"

Non appena ebbe finito di parlare, sentii il rumore che indicava che il mio vestito rosso si stava strappando!

Un attimo dopo, ignorando completamente la mia resistenza, Patrick entrò direttamente nel mio corpo...