Capitolo 5 Annullato il fidanzamento (prima parte)

Capitolo 5 Annullato il fidanzamento (prima parte)

Uscendo dal Palazzo Imperiale, Harper strizzò gli occhi contro il sole accecante. La sua vista era un po' offuscata, esattamente come si sentiva riguardo a tutto ciò che la circondava. Rimase lì stordita e si sentì nientemeno che una sopravvissuta a un disastro. Dalla sua rinascita a oggi, la sua vita era stata più volte messa sull'orlo della vita e della morte. Abbassò la testa e sospirò mentre pensava a quanto avesse vissuto una vita dura.

Ancora in piedi davanti alla porta vuota del palazzo, Harper sorrise amaramente. Rimuginava su tutti coloro che le erano così indifferenti nel Clan Chu, e nessuno si preoccupava della sua vita, tranne sua nonna, l'unica che si preoccupava di lei. Ma la vecchia signora si arrabbiò così tanto con lei che uscì per adorare il Buddha e si rifiutò di tornare.

Quando Matthew uscì, vide Harper che si copriva il viso con la mano e pensò che stesse versando lacrime. Ma quando le si avvicinò, si accorse che non stava piangendo, ma stava semplicemente bloccando la luce abbagliante del sole con la mano.

"Vostra Altezza, grazie per avermi salvato la vita." Harper cadde in ginocchio, esprimendo la sua gratitudine a Matthew, che non le degnò nemmeno di uno sguardo. Lui se ne andò senza dire una parola, lasciandola inginocchiata davanti al palazzo come una sciocca.

Harper era senza parole. Con cautela, si alzò e si diede una pacca sulla polvere dei vestiti. E con il cuore pesante, iniziò a camminare verso casa. Sebbene la villa del Clan Chu fosse piuttosto lontana, per lei non era un gran problema.

Non si sarebbe mai aspettata, tuttavia, che ci sarebbero volute quasi due ore per camminare dal Palazzo Imperiale alla villa del Clan Chu. Le sue gambe e i suoi piedi erano già doloranti per la lunga camminata. Non appena entrò, notò che suo padre la stava fissando. Sue Wang, la padrona di casa del Clan Chu e le altre persone la guardavano con espressioni divertite, apparentemente godendo delle sue disgrazie.

"Padre!"

"Figlia poco filiale!" Charles allungò la mano verso la tazza da tè sul tavolo e la puntò furiosamente verso Harper. Lei la schivò leggermente e la tazza le volò vicino all'orecchio, rovesciandole addosso il tè bollente. Anche se sentiva la sensazione di bruciore sul corpo, non emise un solo suono. Si limitò a guardare suo padre.

"Come osi implicare tutto il nostro clan! Non sapevi con chi avevi a che fare? Era il principe Matthew! Uccide le persone senza battere ciglio!" Tutti sapevano che Matthew era freddo, spietato e assetato di sangue. Charles non riusciva a credere che Harper avesse implicato tutti i membri del clan Chu per salvare se stessa. Stava giocando col fuoco!

"Padre, non voglio che la tua reputazione venga danneggiata. Se avessi commesso il crimine di aver assassinato la figlia del generale, il generale avrebbe sicuramente sfogato la sua rabbia su di te. Sua Maestà ama il generale Maxwell e gli crede molto. Se non provassi la mia innocenza, padre, saresti implicato."

"Smettila di essere irragionevole!" ruggì Charles mentre batteva rabbiosamente il pugno sulla scrivania. Quando accadde l'incidente, aveva tagliato corto con Harper. L'aveva persino messa a disposizione di Maxwell. Come poteva Maxwell biasimarlo ancora? "So che sei sempre autoritario, ma non mi aspettavo che lo fossi fino a questo punto. Non ti importava affatto della vita del nostro clan. Non ho una figlia malvagia come te!"

"Padre!" implorò Harper, intorpidita dall'incredulità. Voleva solo sopravvivere! Se non ne era sicura, come osava rischiare con l'intero clan? Gli estranei non volevano ucciderla, ma la sua famiglia voleva la sua vita. Come poteva non sentirsi triste?

"Harper, sei troppo orgogliosa e arrogante. Non dovresti coinvolgere altri in questa faccenda", si intromise Sue Wang mentre osservava l'intera scena, fingendo tristezza sul viso. Ma dentro di sé, il suo cuore si stava gonfiando di felicità. "Io... io non riesco nemmeno a supplicare tuo padre di lasciarti andare!"

"Esatto. Harper, come ha potuto perdonarti tuo padre dopo che hai fatto una cosa così crudele?" intervenne Felicia, aggiungendo la beffa al danno. Anche se Harper era una ragazza, approfittò della sua eccellente

competenze per lavorare all'Accademia Imperiale di Medicina. Charles avrebbe dovuto essere orgoglioso di lei, ma la verità era che detestava questa figlia.

"Padre, non avevo davvero pianificato di sacrificare il nostro clan per salvarmi la vita. Volevo solo chiedere al principe Matthew di darmi una possibilità di provare la mia innocenza. Padre..." spiegò Harper.

"Stai zitta! Non sono tuo padre! Non ho una figlia ribelle come te!" Charles le diede un calcio senza preavviso. Harper cadde a terra mentre perdeva l'equilibrio. Il dolore sordo nel suo petto aumentò mentre alzava lo sguardo verso suo padre, che la stava fissando freddamente. Fece un sorriso amaro e pensò: "Harper, vedi le facce di queste persone? Sono la tua cosiddetta famiglia!"

"Padre, io solo..." borbottò Harper.

"Basta! Non voglio più sentire le tue scuse zoppe!", si infuriò Charles. "Da ora in poi, dovrai restare nel tuo cortile e non uscire mai più!"

"Padre, cosa intendi?" chiese Harper, con aria sconcertata.

"Vale a dire che da ora in poi potrai restare solo nel tuo cortile e non ti sarà più permesso di uscire!" ordinò Charles con tono grave. Non aveva idea dei guai che Harper avrebbe portato se l'avesse lasciata uscire di nuovo. Questa volta, erano Maxwell e Matthew. Chissà cosa sarebbe successo la volta successiva?

"Padre, sono ancora un medico imperiale. Come posso restare a casa tutto il tempo?"

"Harper, non preoccuparti. Dato che hai offeso il generale Maxwell, il Padre ha inviato le tue dimissioni a Sua Maestà per ritirarti dall'Accademia Imperiale di Medicina. E Hailey prenderà il tuo posto. Faresti meglio a tornare nel tuo cortile per riflettere su te stesso. Non far incazzare Padre", dichiarò Felicia con un'espressione orgogliosa. "Harper, sei stato autoritario per così tanti anni, ma da ora in poi sei spacciato!" pensò felicemente.