Capitolo 5 I tuoi giorni belli sono finiti

Come se fosse stato un segnale, il cielo sopra di lei si fece minaccioso e un'improvvisa folata di vento sferzò Emily, il suo abito bianco e i capelli scuri che le ondeggiavano intorno. La sua voce, che trasmetteva una qualità spettrale, la faceva sembrare quasi un fantasma.

Ruby, sopraffatta dal senso di colpa, si tappò le orecchie con le mani e lanciò un grido stridulo. In preda al panico, spinse via gli altri e si diresse verso la casa.

Mathew Graham, il fidanzato di Ruby, era completamente sconcertato e non riusciva a fare altro che guardare Emily, con il volto vuoto per lo shock. "Non ti ho fatto del male. Per favore, non venirmi dietro..."

In un misto di disperazione e paura, prese goffamente un sasso e lo lanciò contro Emily, che lo prese senza sforzo. Socchiudendo gli occhi, Emily lo rilanciò, colpendolo in pieno sulla testa.

L'aria fu trafitta da un'altra serie di urla, questa volta provenienti dai due sulla porta, che indietreggiarono inorriditi quando videro il sangue che scorreva sulla fronte di Mathew.

Mathew, tenendosi la testa, sentì come se si stesse per spaccare. Quando guardò la sua mano, era sporca di sangue. Poi, vide un paio di tacchi alti neri avvicinarsi a lui.

Sollevando la testa, incrociò lo sguardo gelido di Emily. La consapevolezza gli si fece strada e balbettò: "N-non sei morto. Sei vivo".

Emily lo guardò dall'alto in basso. Era l'uomo che un tempo l'aveva inseguita con fervore, solo per vedere il suo affetto trasformarsi in malizia, portandolo a progettare la sua rovina per il proprio tornaconto.

"Mathew, mi dispiace informarti che i tuoi giorni di tranquillità sono giunti al termine", disse Emily freddamente.

Tre anni prima, Mathew e Ruby avevano orchestrato un piano ingannevole. Avevano convinto Emily a unirsi a loro in una scalata in montagna, solo per spingerla giù da un dirupo, inscenando l'incidente. Emily era sopravvissuta, ma il loro crimine rimaneva innegabile.

I peccati che avevano commesso erano destinati a raggiungerli. Ed Emily era determinata a vendicarsi.

Il caos travolse Rose Mansion.

Al suo ritorno, Emily agì rapidamente. Ordinò a una squadra di costruttori di ristrutturare la villa, iniziando dalle sue stanze e da quelle dei suoi genitori. Tutto ciò che apparteneva a Kyson e Ruby fu buttato via.

"No! Cosa stai facendo? Sono i miei gioielli! Non toccare i miei vestiti e le mie borse!" esclamò Ruby.

Guardò con sgomento mentre i suoi amati beni venivano gettati via indiscriminatamente dalla squadra di costruzione, il suo cuore sprofondava a ogni oggetto scartato. Frustrata, rivolse la sua ira verso Emil y, gridando in tono accusatorio: "Hai perso la testa! Vivo qui da tre anni!"

Emily, imperturbabile, se ne stava seduta sul divano, concentrata sull'attuale elenco del personale della Morris Mansion, ignorando le proteste della cugina a cui un tempo era affezionata.

"La mia stanza è stata profanata da qualcuno vile come te per tre anni. Non sorprende che sia piena di spazzatura", ha detto.

Poi ha dato istruzioni alla squadra di costruzione. "Assicuratevi di pulire tutto e di non lasciare rifiuti. Non preoccupatevi dei danni. Voglio una stanza pulita."

"Capito." Dopo aver ricevuto la direttiva di Emily, la squadra di costruzione ha proceduto spietatamente. Le borse di lusso erano indistinguibili dalle comuni borse agli occhi, tutte indiscriminatamente ammucchiate in sacchi e scartate all'esterno.

Ruby era sull'orlo di un crollo nervoso. "Togli le tue mani sporche dalle mie cose!"

Si lanciò in avanti in un vano tentativo di salvare le sue cose. Emily, stufa del trambusto, tirò giù rapidamente una tenda del letto, intrappolando Ruby con essa prima di legarla a una sedia. Dopo aver infilato un calzino nella bocca di Ruby, Emily trovò finalmente la quiete che desiderava.

Lo sforzo durò tutto il pomeriggio e le stanze di Emily e dei suoi genitori furono finalmente ripulite e riportate al loro antico splendore. Grata per il loro duro lavoro, Emily ricompensò generosamente la squadra di costruzione prima di salutarli.

Il ritorno a casa di Kyson fu accolto da uno spettacolo sconvolgente: la sua preziosa collezione di giada antica giaceva sparsa lungo il corridoio. "Oh mio Dio, cosa è successo qui? Chi è il responsabile di questo?" esclamò.

Ruby, appena liberata, si gettò tra le braccia del padre, con le lacrime che le rigavano il viso mentre puntava un dito accusatore contro Emily. "Papà, è stata lei a farlo! Ha buttato via tutte le nostre cose!"

Lo sguardo di Kyson, ora fisso su Emily, era tutt'altro che gentile. "Emily, cosa stai facendo esattamente?"

"Ti aiuto a fare i bagagli", rispose Emily freddamente, la sua posizione in cima alle scale emanava un'aria distaccata mentre guardava in basso. "Zio Kyson, questa villa è proprietà personale di mio padre. Non hai intenzione di rivendicarla come tua, vero? Pensa a cosa una notizia del genere potrebbe fare alla tua reputazione".

Kyson serrò la mascella per la frustrazione. Inizialmente aveva puntato la Rose Mansion per sé, ma il fratello più ricco, Joshua, l'aveva comprata prima di lui. La tenuta era stata un oggetto del suo desiderio per anni, e l'aveva presa con entusiasmo dopo aver saputo della presunta scomparsa di Emily.

Lui si sforzò di sorridere e disse: "Emily, siamo una famiglia. Non c'è bisogno di litigare tra noi. Attualmente sono il presidente del Morris Group e mi sono abituato a vivere qui a Rose Mansion..."

"Le abitudini si possono cambiare, e te la caverai", lo interruppe Emily, con voce calma. "E i presidenti si possono sostituire. Zio Kyson, se desideri un pensionamento anticipato, sarò più che felice di organizzarlo per te."