Capitolo 1 Rifiuto

"Cos... cosa sta succedendo?" gridò infine Scarlett mentre si guardava per vedere cosa stava succedendo, ma tutto era come prima.

Avrebbe dovuto trasformarsi nel suo lupo, non stare ferma come un soldato sull'attenti. L'orologio aveva già battuto le dodici, venti minuti fa e lei aveva già ventuno anni. Di diritto, avrebbe dovuto trasformarsi nel suo lupo venti minuti fa e a quest'ora avrebbe avuto la sua cerimonia di Luna, ma tutto ciò non stava accadendo.

Scarlett si guardò intorno con gli occhi spalancati e l'espressione che vide sui volti dei membri del suo branco le fece fermare il battito del cuore. Quando ricominciò a battere, era veloce come se stesse correndo una maratona.

Il suo respiro si bloccò in gola quando i suoi occhi caddero sul suo ragazzo e su Alpha. Il panico la riempì e si sentì come se non riuscisse più a respirare quando lui scosse la testa e poi si voltò per scomparire nel buio della notte. La donna che era stata in piedi accanto a lui rivolse a Scarlett un sorrisetto malvagio prima di girarsi per seguirlo.

Non poteva, no, non poteva essere tra loro, giusto? Quando non prese il suo lupo a diciotto anni, il branco era felice. Ciò significava solo che il suo lupo rientrava nella categoria dei lupi più forti che potevano prendere i loro lupi solo a ventuno anni.

I suoi occhi scrutarono freneticamente la folla e quando si posarono sul volto del padre, Scarlett quasi crollò a terra mentre ciò che stava accadendo finalmente si registrava nella sua testa.

"Oh dea della luna, Scarlett è senza lupo"

"Non può essere vero. Dovrebbe essere una femmina beta"

"Oh per favore, non vedi? Sono passati venti minuti e nessuno ha mai tardato così a lungo a prendere il suo lupo, a meno che non potessero prenderne uno"

"È così triste. E pensare che avrebbe dovuto essere Luna. Ora siamo bloccati con la cattiva Olivia"

"No no, non è vero. Non sono senza lupo, il mio lupo sta arrivando, ci sta solo mettendo un sacco di tempo" urlò Scarlett freneticamente mentre cercava di rassicurare il branco? O se stessa?

Scarlett rabbrividì mentre il vento freddo soffiava, sparpagliandole i capelli e soffiandoli in avanti per coprirle il viso. Li spinse indietro mentre chiudeva gli occhi e cercava di concentrarsi e bloccare le voci del branco.

Scarlett cercò di ricordare tutte le lezioni che le erano state insegnate e si preparò al dolore che, secondo le loro orecchie, deriva dal catturare un lupo.

Niente Come prima, non accadde nulla. Lì per lì, Scarlett finalmente capì che tutti avevano ragione, era senza lupo. Quando aprì gli occhi, vide che alcune persone se ne stavano già andando mentre altre le lanciavano occhiate beffarde e altre ancora le lanciavano sguardi pietosi.

Scarlett afferrò il suo abito bianco e corse verso il padre che era lì in piedi, pallido e in volto per lo shock.

"Papà, è una bugia, vero? Il mio lupo sta arrivando" gli afferrò le mani e gliele scosse mentre i suoi occhi cercavano freneticamente i suoi, cercando rassicurazioni, ma lui continuava a guardarla come tutti gli altri. Con pietà.

Il suo mento iniziò a tremare e i suoi occhi si offuscarono di lacrime, "Papà, rispondimi!!" Scarlett scoppiò in profondi singhiozzi quando suo padre non rispose e crollò a terra, "è una bugia, vero? È solo un sogno, vero? Sarò ancora Luna, vero?""Scarlett"

Scarlett sentì un paio di braccia morbide ma familiari avvolgerla. Era la sua migliore amica Willow e stava anche lei piangendo. Scarlett si voltò per afferrare Willow. I suoi occhi, appannati dalle lacrime, cercarono quelli di Willow. "È un sogno. Mi sveglierò presto, vero Willow??" Pianse.

Willow scosse la testa. Anche il suo corpo tremava mentre piangeva accanto a Scarlett, "Non credo che sia un sogno, ma ho anche desiderato che lo fosse. Non sei riuscita a prendere il tuo lupo Scarlett"

"No," urlò Scarlett con veemenza mentre spingeva via Willow come se fosse la maledizione dei suoi problemi, "È tutta una bugia. Siete tutti bugiardi, il mio lupo sta arrivando, ci sta solo prendendo tempo. Sarò ancora la Luna di Liam, ha promesso"

Tutto stava andando bene per Scarlett. Prima di stasera, cioè. Suo padre era il beta dell'ex e defunto alfa del branco. Era l'unica figlia di suo padre e avrebbe dovuto ereditare la sua abilità e avere un lupo beta.

Crescendo, prese sul serio le lezioni di combattimento e fu tra le centinaia di donne del branco che desideravano un giorno incrociare lo sguardo del loro alfa, Liam, cupo ma incredibilmente affascinante.

Scarlett è quasi impazzita e ha organizzato una piccola festa a casa sua quando un giorno ha incrociato il suo sguardo nel campo di addestramento e quando lui le ha chiesto di essere la sua ragazza, la sua vita era sistemata. Doveva essere la sua Luna e tutti aspettavano che prendesse il suo lupo.

Liam organizzò una grande festa di compleanno per lei per il suo diciottesimo compleanno e la festa esplose quando non riuscì a catturare il suo lupo. Ciò significava solo che il suo lupo sarebbe arrivato quando lei avesse compiuto ventun anni e che sarebbe stata più forte, ma perché tutto questo non stava accadendo ora?

Nella storia dei lupi mannari, solo l'uno percento di loro non riusciva a catturare il proprio lupo. Capitava raramente e l'ultima volta che è successo è stato più di mille anni fa.

Willow si mosse in avanti sulle ginocchia e afferrò di nuovo Scarlett tra le braccia. Le migliori amiche si abbracciarono mentre continuavano a piangere.

Gli occhi di Scarlett si illuminarono di speranza quando vide Liam tornare di nuovo e non si accorse nemmeno che ora aveva Olivia appesa al suo braccio come una sanguisuga, né notò la macchia rosso vivo di sangue sulle sue labbra.

Scarlett spinse Willow da parte e si precipitò verso di lui.

"Liam, non è possibile, vero? Presto prenderò il mio lupo e poi diventerò la tua Luna, giusto?" chiese Scarlett mentre cercava di fissarlo negli occhi e trovare la sicurezza di cui aveva bisogno, ma lui si rifiutava di incrociare il suo sguardo.

"Non credo che sarà possibile Scarlett" le disse Liam. Scarlett sentì il cuore congelarsi per la paura per quanto fredda suonasse la sua voce, "C... cosa intendi con questo?"

Liam finalmente volse lo sguardo verso di lei, "Non potresti avere il tuo lupo. Non posso avere una Luna senza un lupo, quindi io, Alpha Liam Watson del branco della luna di sangue, ti rifiuto, Scarlett Osborne, come compagna che avrei dovuto avere. 0livia è ora la mia compagna. L'ho marchiata e tra tre giorni avrà la sua cerimonia di Luna

Tutto rallentò fino a fermarsi per Scarlett mentre le sue parole la travolgevano. Sentì come se il peso del mondo le stesse schiacciando il petto e non riusciva a respirare mentre cadeva a terra.

Scarlett rimase sul pavimento, fredda e intorpidita mentre Liam si voltò e se ne andò con una sorridente 0livia. Era ancora lì dopo che tutti se ne furono andati.