Kapitel 4 Asteria

Amara

Wieder wache ich mitten in der Nacht auf und verlasse schnell das Rudelhaus, um Minerva die Kontrolle zu überlassen und ihr die Chance zu geben, mit dem Schmerz fertig zu werden, den sie fühlt. Sie verliert keine Zeit und überquert unsere Grenze, ohne von einem unserer Krieger entdeckt zu werden.

Es dauert nicht lange, bis sie einen Roque findet und ihn in Stücke reißt. Sie rennt weiter an unseren Grenzen entlang und einige der Schurken fliehen, sobald sie Minerva näher kommen sehen. Diese Schurken werden in Ruhe gelassen, da sie keine Bedrohung für unser Rudel darstellen.

Etwa eine Stunde vor Sonnenaufgang laufen wir von Süden nach Norden entlang unserer Ostgrenze. Plötzlich bleibt Minerva wie angewurzelt stehen, schnuppert in der Luft und überblickt ihre Umgebung. „Blut, kein Schurke“, sagt sie mir und geht langsam auf eine Ansammlung von Bäumen und Felsbrocken zu.

Der Geruch von Blut wird stärker, je näher wir kommen, und Minerva wird noch langsamer und sucht ihre Umgebung ab. Plötzlich spitzt sie die Ohren, als wir leises Wimmern aus der Baum- und Felsgruppe hören.

Minerva tritt vorsichtig zwischen die Bäume und enthüllt ein blutüberströmtes Weibchen, das die Arme um einen Welpen geschlungen hat. Ich bitte Minerva, mir die Kontrolle zurückzugeben, und die Augen des Weibchens weiten sich, als ich vor ihr stehe. Sie hat offensichtlich nicht damit gerechnet, dass ein Weibchen auftaucht.

„Bitte, schick uns nicht zurück. Bitte, erzähl niemandem, dass wir hier sind“, flüstert sie, ihre Stimme ist von Verzweiflung durchzogen. Ich hocke mich vor ihr hin und betrachte die Schnitte und Prellungen an ihrem Körper. Beim Anblick ihrer Verletzungen brüllt Minerva in meinem Kopf.

„ Ich werde dich nicht zurückschicken, aber ich muss unseren Rudeldoktor warnen. Ich muss wissen, dass deine Wölfin das alleine heilen kann, und ich muss mein Rudel informieren, damit unsere Krieger ein Auge auf dich haben können“, sage ich sanft zu ihr. Es dauert ein paar Minuten, bis sie antwortet.

„Meine Wölfin sagt, sie kann das alleine heilen, solange wir nicht wieder losrennen müssen. Ich weiß nicht, ob ich möchte, dass jemand anderes weiß, dass ich hier bin. Kannst du mir ein paar Tage Zeit geben, darüber nachzudenken?“, fragt sie und ich beschließe, ihr etwas Zeit zu geben, sich zu beruhigen und auszuruhen.

Ich sage ihr, dass ich in ein paar Minuten zurück bin. Ich verwandle mich in Minerva, bevor ich aus dem Cluster in Richtung unserer Ostgrenze stürme. Leise gehe ich ins Rudelhaus, um ein paar Vorräte und Futter für das Weibchen und ihr Junges zu besorgen.

Nachdem ich ihr alles gegeben habe, was ich mitgebracht habe, sage ich ihr meinen Namen und finde heraus, dass sie Asteria heißt und ihr Welpe Inti. „Ich bin morgen Abend wieder da. Schlaf ein bisschen und iss etwas“, sage ich, bevor ich den Cluster wieder verlasse.

Seit der Zurückweisung sind vier Tage vergangen und seit Asteria aufgetaucht ist, sind drei Tage vergangen. Inti ist aus sich herausgekommen und umarmt Minerva, sobald wir den Cluster betreten, und wir beide genießen diese Momente. Asteria hat mir endlich erzählt, was mit ihnen passiert ist, und ich musste Minerva herauslassen, damit sie mit ihrer Wut fertig wird.

Nachdem wir noch eine Weile geredet hatten, stimmte sie mir schließlich zu, es unserem Rudel zu sagen. So haben wir die Möglichkeit, ein Auge auf sie zu haben und vielleicht können wir herausfinden, ob es für sie sicher ist, nach Hause zurückzukehren. Nicht, dass Asteria diesbezüglich so optimistisch wäre wie ich.

Ich lasse mich auf mein Bett fallen, um ein paar Stunden Schlaf zu bekommen, bevor ich Dad erzähle, was Minerva und ich nachts gemacht haben und dass sich unsere Gäste im Cluster versteckt haben. Es dauert nicht lange, bis ich einschlafe, und zum ersten Mal seit meiner Zurückweisung schlafe ich, ohne zu träumen.

Als ich langsam die Augen öffne, merke ich, dass ich durchgeschlafen habe. Auch wenn es immer noch wehtut, an Damien zu denken, weiß ich, dass

Minerva und ich es überleben werden. Ich gehe ins Badezimmer, um zu duschen, und danach ziehe ich mich an , bereit, mich wieder der Welt zu stellen.

Alle tun so, als ob ich ihnen nicht tagelang aus dem Weg gegangen wäre, als ich das Esszimmer betrete. Nachdem ich mich hingesetzt habe, sage ich Dad, dass ich mit ihm und all unseren Führungswölfen sprechen muss. Alastor setzt sich neben mich, legt seine Hand auf mein Knie und beruhigt mich, als ich sehe, wie ein paar Frauen mich anstarren und über mich flüstern:

Ich stehe vor dem Fenster und sehe ein paar Welpen, die auf dem Rasen links von unserem Rudelhaus spielen, und wünschte, ich könnte Inti mit ihnen herumrennen sehen. „Papa, ich weiß, dass jeder weiß, was passiert ist. Ich möchte nicht darüber reden, aber ich muss dir erzählen, wie Minerva damit umgegangen ist“, sage ich.

Als ich mich umdrehe, sehe ich, dass alle darauf warten, dass ich anfange zu reden. „Die Schurken, die in der Nähe unserer Grenzen gefunden wurden, waren Minervas Werk. Nur so konnte sie mit allem fertig werden, ohne die Menschen zu verletzen, die wir lieben.“ Mama nimmt mich in die Arme, während Papa mir sagt, dass er das schon vermutet hat.

„ Wird es dir gut gehen?“, fragt Alastor und umarmt mich. Ich sage ihm, dass es eine Weile dauern wird, es mir aber schon besser geht. „Papa, wir müssen noch über etwas anderes reden. Haben die Ältesten oder der Rat eine Nachricht über Little Crescent Pack geschickt?“, frage ich ihn und er nickt.

Er überreicht mir die Nachricht und je mehr ich lese, desto wütender wird Minerva.

„ Amarah, was ist los?“, fragt er, während jeder die Wut spüren kann, die aus meinem Körper strömt. Ich atme ein paar Mal tief durch und versuche, Minerva zu beruhigen.

„ Der Inhalt dieser Nachricht ist ein Haufen Lügen“, antworte ich. „Khonsus Bruder starb nicht bei einem Angriff von Roque. Khonsu tötete ihn und versuchte, Luna Asteria gewaltsam zu markieren. Er versuchte auch, sie zu töten.

Welpe, Inti, aber das gelang ihm nicht, da Luna Asteria ihn beschützte.

Khonsu wollte schon immer das, was sein Bruder hatte, sogar als er noch kleiner Welpe war. Als sein Bruder seine Schicksalsgefährtin fand, versuchte Khonsu, Asteria zu verführen, aber sie erzählte ihrer Gefährtin von dem, was Khonsu versucht hatte, und er holte Khonsu aus dem Packhaus, um seine Gefährtin zu beschützen.

Luna Asteria gelang es, mit Inti aus dem Territorium ihres Rudels zu entkommen. Sie rannte weiter, bis sie zu erschöpft war, um weiterzugehen, und suchte Schutz in der Baumgruppe und den Felsen nahe unserer Ostgrenze. „Sie ist jetzt vollständig geheilt und ihr und Inti geht es viel besser als in der Nacht, als ich sie kennengelernt habe“, sage ich und schaue meinen Vater an.

Wir besprechen die Möglichkeiten, die wir haben, und Papa entscheidet, dass ich recht habe. Da Asteria sich im Niemandsland versteckt, lügen wir nicht, wenn wir sagen, dass sie sich nicht im Territorium unseres Rudels befindet. Anstatt ein Treffen vor dem Rudelhaus abzuhalten, ruft Papa das gesamte Rudel auf einmal zusammen und erklärt die Situation.

Jeder hat die Anweisung, ihre Anwesenheit geheim zu halten, und da das Alpha-Kommando da ist, weiß ich, dass Asteria und Inti in Sicherheit sind.

Ich folge Dad aus seinem Büro und bin überrascht, als ich sehe, dass ein Omega Kleidung, Spielsachen und andere Gegenstände in eine Tasche packt .

„Alpha, einige unserer Rudelmitglieder haben Vorräte für Luna, Asteria und Inti mitgebracht. Wo soll ich sie hinlegen?“

fragt sie, und ich lächle, als Dad ihr sagt, sie solle sie in sein Büro bringen. Er teilt mir mit, dass er mich heute Abend begleiten wird.

Unser Anführer der Krieger kommt auf mich und meinen Vater zu und erzählt uns, dass sich alle Krieger freiwillig bereit erklärt haben, sie nachts zu besuchen und ihnen zu bringen, was immer sie brauchen.

Glück und Stolz erfüllen mein Herz, als mir klar wird, dass unser Rudel sie als einen der unseren betrachtet.

An diesem Abend besuche ich Asteria mit meinem Vater, und als wir ihr erzählen, was in unserem Rudel vor sich geht, belohnt sie uns mit einem Lächeln. Inti ist glücklich mit seinen Spielsachen und Kleidern; Asteria ist glücklich über die Unterstützung, die sie bekommt, und sie erzählt mir, dass sie sich zum ersten Mal seit dem Tod ihres Gefährten wieder ruhig fühlt.

Wir haben alle eine Routine entwickelt, die für uns alle funktioniert. Asteria und Inti haben ihren Tag- und Nachtrhythmus vertauscht – sie schlafen tagsüber und sind nachts wach. Die Rudelmitglieder bringen Inti abwechselnd alles bei, was er normalerweise in der Schule lernen würde, und helfen Asteria, wo sie nur können.

Khonsu sucht immer noch nach ihr und bleibt seiner Geschichte treu, obwohl die meisten Rudel Unstimmigkeiten darin gefunden haben. Die Ältesten sind nicht erpicht darauf, ihm irgendwelche Informationen zu geben, und bisher ist niemand vor unserer Tür aufgetaucht, um nach Asteria und Inti zu fragen.

Wir haben eine Nachricht von Ratsmitglied Boaz erhalten, in der er uns mitteilte, dass Khonsu immer noch nach Asteria suchte und dass sie ihn zu den Ereignissen jener Nacht befragt hatten. Er hatte sich geweigert, hereinzukommen und seine Suche nach Asteria als Vorwand benutzt, aber der Rat ließ ihm nicht viel Zeit, ihnen auszuweichen.

Zwei Wochen nachdem Damien mich abgewiesen hatte, teilte er den Ältesten mit, dass er seine Gefährtin gefunden hatte, und das löste für mich eine neue Reihe schlafloser Nächte aus, während Minerva wieder einmal damit begann, Schurken zu jagen und in Stücke zu reißen.

An dem Tag, an dem er herausfand, was passiert war, hatte Dad eine Videokonferenz mit den Ältesten und einem Ratsmitglied. Als Damien berichtete, dass er seine Gefährtin gefunden hatte, riefen sie Dad an, um mich zu fragen, was ich tun wollte. Dad sagte ihnen, sie sollten es so lassen, wie es war – sein Rudel würde eines Tages die Konsequenzen spüren.

Als Dad merkte, dass ich etwas brauchte, um mich von Damien abzulenken, sagte er mir, dass er zurücktreten würde, und das gab mir genug Beschäftigung.

Mein Vater hatte mich jahrelang ausgebildet und wusste, dass ich die Aufgabe bewältigen konnte, aber ich war trotzdem nervös.

Heute ist der Tag, an dem ich die Nachfolge meines Vaters antreten werde, und wir wissen beide, dass einige unserer verbündeten Alphas nicht seiner Meinung sein werden. Vielleicht brechen sie ihr Bündnis mit uns, vielleicht auch nicht, aber ehrlich gesagt ist mir das egal, und meinem Vater auch nicht.

Alastor ist, gelinde gesagt, überglücklich. Ich verstehe nicht, warum, da ich zum Alpha werde und nicht er.

Alastor hat mir und Dad einmal gesagt, er sei froh, dass Dad nicht glaubt, dass nur ein Mann die Position des Alpha einnehmen kann. Als wir ihn nach dem Grund fragten, lächelte er und sagte: „Ich habe nicht die Geduld, mich mit so einem Mist herumzuschlagen.“

Papa und ich hatten uns kaputtgelacht, weil es stimmt, dass Alastor in manchen Bereichen die Geduld fehlt.

Alpha Drew und Luna Jess kommen als Erste an. Nach nur einem Blick auf mich wissen beide, dass ich anstelle von Alastor übernehmen werde.