Bölüm 5

Tori

Sessiz katedrale girerken vücudum ağrıyor. Boş sıralara bakıyorum ve tutuculara yeni yerleştirilmiş birkaç ilahi kitabını düzeltiyorum.

Peder Parisi için getirdiğim pasta alla Norma tabağını ellerim serbest kalsın diye banklardan birinin üzerine koydum. Öne doğru hareket ederek, kürsünün yanındaki standdan eski çiçek aranjmanını çıkardım ve solan buketi mutfağa taşıdım.

Solan buketi tezgahın üzerine koyup lavabonun altında duran çöp poşetini hemen alıyorum.

İçimi çekerek, mutfağı temizlemeden önce çiçekleri atmak üzere her şeyi parçalara ayırıyorum.

Bunu her Salı yapıyorum, bu yüzden Peder Parisi'nin endişelenmesine gerek kalmıyor. Yine de, Rosa yeni bir aranjman getirene kadar çiçekleri olduğu yerde bırakırdı muhtemelen.

Çiçekleri attıktan sonra sıralara geri dönüyorum ve makarna tabağını alıp Peder Parisi'nin ofisine doğru yola çıkıyorum.

Dikkatlice, Giorgio'nun dün gece beni tekmelediği kalçamdaki hassas noktayı ovuyorum.

Evden uzak kaldığım birkaç sabahtan birinde düşüncelerin beni karartmasına izin vermeyi reddederek, katedraldeki sessizliğin üzerime çökmesine izin veriyorum. Buraya geldiğimde her zaman sakin hissederim ve bugün de farklı değil.

Ofise vardığımda, odaya girmeden önce kapıyı hızla çalıyorum. "Günaydın, Peder."

Başını baktığı evraklardan kaldırır ve yüzünde bir gülümseme oluşur. "Günaydın, Tori."

Her Salı Peder Parisi ile buluşup çiçek aranjmanlarını ve Pazar ayininden sonra cemaatin tadını çıkarması için ne pişireceğimi konuşuyorum. Cemaat her şeyi ödüyor, bu yüzden Giorgio'dan para istemek zorunda kalmıyorum.

Ayrıca emeğimin karşılığında kadın ürünleri ve tuvalet malzemelerim için küçük bir ücret de alıyorum.

Masasının önüne oturup makarna tabağını onun yolunu kapatmayacak şekilde köşeye koyuyorum.

Pişirdiğim yemek rahibimden minnettar bir gülümseme kazandı. "Teşekkür ederim. Sen ve Rosa bana her zaman yemek getirdiğiniz için, bunun için endişelenmeme gerek kalmıyor."

"Rica ederim. Yemek yapmayı seviyorum ." Çantamdan alışveriş listesini çıkardım. "Bir sonraki ayinde cannoli yemek güzel olur diye düşündüm."

Peder Parisi elini sallıyor. "Sen sorumlusun, bu yüzden ne pişirmek istersen benim için sorun değil. Ne kadara ihtiyacın olacak?"

Ona tüm malzemeleri almak için ihtiyacım olan listeyi ve toplam tutarı gösteriyorum, o da küçük bir kutudan parayı çıkarırken, "Bir sonraki çiçek aranjmanı için gül sipariş etmeli miyim?" diye soruyorum.

Homurdanan bir ses çıkarıyor. "Ne hissediyorsan onu yap."

Her ne kadar fikirlerimi her zaman kabul etse de, saygımdan dolayı bunları ona iletiyorum.

Peder Parisi parayı bana uzatırken gözleri bana kilitlendi. Kaşları çatıldı ve tekrar otururken, "Yeterince dinleniyor musun? Yorgun görünüyorsun." diye sordu.

Kıkırdadım ve başımı salladım. "Vay canına, bunu son birkaç günde ikinci kez duyuyorum. Görünüşüme daha fazla özen göstereceğim."

Kendimi bilinçli hissederek, giydiğim hafif hırkayı kendime daha sıkı sardım. Dışarısı sıcak olmasına rağmen, kollarımdaki morlukları gizlemek için uzun kollu bir şey giymek zorundayım. Yazlık elbiselerim de yok, bu yüzden bacaklarımı örtmek için kot pantolon giymek zorundayım.

Peder Parisi başını eğdi, yüzündeki çizgilere endişe kazınmıştı. "Kastettiğim bu değildi. Evde her şey yolunda mı?"

Korkunç durumum hakkında konuşmak istemediğimden, ayağa kalkarken başımı sallıyorum. "Rosa'ya çiçek aranjmanı siparişini vermem gerek."

Cevap vermediğim için başını iki yana sallayarak, "Ne zaman konuşmak istersen ben buradayım," diye mırıldanıyor.

Yüzüme bir gülümseme yerleştiriyorum ve fısıldayarak "Biliyorum. Sadece şu an bunun hakkında konuşmak istemiyorum." diyorum.

" Sana baskı yapmayacağım." İç çekti, gözlerini masasındaki evraklara indirdi. "Pazar günü görüşürüz, Tori."

" İyi haftalar," diye mırıldanıyorum ofisten çıkmadan önce.

Salı ve Pazar sabahlarını seviyorum çünkü Giorgio'nun etrafında olmayacağım tek zaman bu.

Dürüst olmak gerekirse, Piccola Sicilia'daki olaydan beri tam bir kabus oldu. Onun yolundan çekilmek için elimden geleni yaptım ama eve her geldiğinde bana bağırıyorlar. Dayaklar da giderek daha düzenli bir şekilde gerçekleşiyor.

Şiddetin giderek arttığını hissediyorum ve bu endişe geceleri beni uykumdan ediyor.

Katedral ile Rosa'nın çiçekçisi arasındaki birkaç mil yürürken, düşüncelerim çantamdaki Parish'in parasına yöneliyor. Bir tren bileti için yeterli olabilir, ancak onu çalmayı düşünmek bile bana haç işareti yaptırıyor.

Kirli düşüncelerimden dolayı beni affet, Peder.

Güneş başıma vuruyor ve çok geçmeden sıcaktan rahatsız olmaya başlıyorum.

Aniden yanıma siyah bir SUV yanaşıyor, araca dikkatle bakarken hızımı artırıyorum.

Bir kapının açıldığını duyunca omzumun üzerinden bakıyorum ve Angelo'yu görünce kaldırımda aniden duruyorum.

Aman Tanrım. Adamı gereğinden fazla görüyorum.

Bana selam vermeden, ısrarcı bir ses tonuyla, "Nereye gidiyorsun?" diye soruyor.

Sokağın aşağısını işaret ediyorum. "Rosa'nın çiçekçisine."

"İçeri gir," diye emrediyor, başını sallayarak arka koltuğu işaret ediyor.

Öf.

SUV'a doğru yürürken derin bir nefes verdim ve endişeyle midem sert bir top gibi sıkışırken arka koltuğa kaydım.

Angelo yanıma tırmanıyor, bu da benim diğer kapıya doğru yaklaşmamı sağlıyor, böylece aramızda daha fazla mesafe oluyor.

Kalp atışlarım hızlanıyor ve omurgamdan yukarı doğru bir ürperti yükseliyor.

Kavurucu yaz sıcağından kurtulduğum için minnettar olmam gerektiğini biliyorum, ama olmak isteyeceğim son yer Cosa Nostra liderlerinden biriyle bir arabada sıkışıp kalmak.

" Yürümek için çok sıcak," diye mırıldanıyor. Bana yan bir bakış atarak homurdanıyor, "Neden bu kadar sıcak giyinmişsin?"

Kollarımı belime dolayıp vücudumu kapıya yaslıyorum ve yatıyorum. "Evden çıktığımda hava serindi."

Beni affet, Peder.

Angelo'dan bir emir almadan, Big Ricky Rosa'nın mağazasına doğru sürüyor. Hava ağır bir sessizlikle dolu ve yanımda duran tehlikeli adamın o kadar farkındayım ki vücudumun titremesini durduramıyorum.

Ayrıca ne kadar çekici olduğunu fark etmemek elde değil ve bu karnımda garip bir hissin uçuşmasına neden oluyor.

Angelo benimle sohbet etmeye çalışmıyor ve Big Ricky aracı dükkânın önünde durdurduğunda rahat bir nefes veriyorum.

Dudaklarıma minnettar bir gülümseme yerleştirerek Angelo'ya baktım. "Bıraktığın için teşekkür ederim."

Okuduğu belgeden gözünü ayırmıyor, sadece başını sallıyor.

Kapıyı açıp, "Hoşça kalın," diye mırıldanıyorum. Hızla SUV'den iniyorum ve kapıyı arkamdan kapatıp aracın arkasına dolanıp klimalı dükkana dalıyorum.

" Tanrım, Tori. Bu Bay Rizzo'nun arabası mı?" diye sordu Rosa, gözleri dükkanının dışında park halinde duran araca dikilmiş bir şekilde.

" Evet." Omuz silkip hiçbir şey olmamış gibi davranmaya çalışıyorum. "Dışarısı çok sıcak olduğu için beni arabayla bıraktı."

Kaşını kaldırıp bana baktı. "O adam bedavaya hiçbir şey yapmaz. Ona dikkat et."

Başımı sallayarak onu arka tarafa doğru takip ediyorum. Orada zamanının çoğunu buket yaparak geçiriyor.

"Bu hafta Parish için gül alabilir miyiz?" diye soruyorum ve Angelo Rizzo'nun bana gereğinden fazla ilgi gösterdiği gerçeğini görmezden gelmeye çalışıyorum.

" Güller pahalıdır ama içine bebek nefesi ve papatyalar ekleyebilirim."

" Harika olurdu." Çeşitli taze çiçeklerin bulunduğu tüm kovalara göz attım. "Peder Parisi için pasta alla Norma yaptım," diye bilgilendirdim onu, böylece yanlışlıkla aynı yemeği onun için hazırlamamış oluruz.

" Tamam. Bu hafta içinde ona maccu yapacağım."

Çorba mı? Bu sıcakta?

Neyse ki Rosa yüzümdeki şaşkınlığı fark etmiyor çünkü o sırada sapları daha kısa kesmekle meşgul.

" Ayin için ne pişiriyorsun?" diye soruyor.

" Cannolis. Kahve saatinde yemeyeli epey oldu." "Yine daha fazla insan olursa diye fazladan yapın."

Başımı sallayarak, "Gideceğim," diyorum. Mağazanın ön kısmına doğru bir adım atarak, "Gitmeliyim. Öğle yemeğinden önce evde olmak istiyorum," diye ekliyorum.

Rosa bana pembe bir karanfil uzatıyor. "Evet, bu sıcaktan kurtul." Çiçeği alıp, ona dostça bir gülümseme sunuyorum. "Pazar günü görüşürüz." Rosa'yı işine bırakırken, SUV'nin hala ön tarafta park halinde olduğunu fark ediyorum. Aman Tanrım!

Bir an tereddüt ediyorum ama bütün gün burada saklanamayacağımı bildiğimden, dükkandan çıkarken homurdanıyorum.

Kaldırıma adım attığım anda aracın arka kapısı itilerek açılıyor.

Allahım yardım et.

İçeriye dikkatlice baktığımda Angelo, "Gir" diye mırıldanıyor.

Baba, seni üzecek bir şey mi yaptım? Gerçekten beni terk etmişsin gibi hissetmeye başlıyorum.

" Ah... neden?" diye soruyorum, korkudan sesim titriyor.

Angelo'nun gözleri bana kaydı, yakışıklı yüz hatlarını rahatsız edici bir şekilde sıktı. "Çok sıcak, Vittoria. İçeri gir."

Emrini yerine getirirken bir köpek yavrusu gibi sızlanmak istiyorum ve kapıyı kapattığımda Büyük Ricky, "Nereye, Bayan Romano?" diye soruyor.

" Ahh... hemen yolun aşağısındaki market." Bakışlarımı Big Ricky'nin başının arkasına ve tüm dikkatini elindeki belgeye vermiş olan Angelo'ya çevirdim.

Bu çok acayip bir şey.

Evdeki gergin durum ve Angelo Rizzo'yu istediğimden çok daha fazla görmek zorunda kalmam nedeniyle vücudumdaki gerginlik kırılma noktasına geliyor.