Kapitel 2 Einrichtung

Fünf Jahre später saß Tessa in der Lounge einer luxuriösen privaten Yacht, die durch die Wellen des ausgedehnten, glitzernden blauen Meeres fuhr. Sie hatte einen Arm um ihre mahagonifarbene Geige gelegt, während sie sie leise stimmte.

Die anderen Mitglieder des Orchesters nahmen ihren eigenen Platz um sie herum ein und unterhielten sich aufgeregt untereinander über den Besitzer dieser Yacht, der zufällig der gefeierte kleine Prinz der Sawyer-Familie war.

Gerüchten zufolge war der kleine Prinz bereits Milliardär, obwohl er kaum über vier Jahre alt war, und sein Urgroßvater, der alte Herr Sawyer, hielt sich nicht zurück, wenn es um die Feier des Geburtstags des jungen Jungen ging. Tatsächlich war diese Yacht sein Geschenk an den kleinen Prinzen, und er kaufte sie, ohne auch nur mit der Wimper zu zucken.

„Hey, warum glaubst du, dass die Sawyers unser Orchester beauftragt haben, während der Geburtstagsfeier des kleinen Prinzen aufzutreten? Ich meine, es gibt jede Menge andere Orchester, die berühmter sind als wir!“

„Wer weiß? Ich habe nur gehört, dass es der kleine Prinz war, der uns heute eigens ausgewählt hat, um aufzutreten. Nur dank ihm können wir auf einer so glamourösen Yacht wie dieser auftreten, und unser Honorar hat sich für diese Veranstaltung praktisch vervierfacht!“

Bei der Erwähnung dessen begannen die anderen Mitglieder des Orchesters, ihre Neidgefühle laut werden zu lassen. „Wir sollten alle so glücklich sein, nur ein Zehntel des Reichtums des kleinen Prinzen zu besitzen. Stell dir vor, wie leicht unser Leben dann wäre!“

„Das Schicksal bevorzugt die einen gegenüber den anderen, und der kleine Prinz scheint fast alle Gunst auf sich gezogen zu haben! Unsere Eifersucht auf den kleinen Jungen ist alles, was wir zu unserem Namen haben.“

...

Als Tessa das hörte, zogen sich die Mundwinkel zu einem bitteren, humorlosen Lächeln hoch.

Tatsächlich, dachte sie düster, es gibt diejenigen, die das Schicksal begünstigt und ihnen vom Moment ihrer Geburt an den Sieg geschenkt hat, genau wie den kleinen Prinzen der Sawyer-Familie.

Dann gab es diejenigen wie sie, die schon zurückgefallen waren, bevor der Schiedsrichter überhaupt die Startpistole abfeuern und das Rennen starten konnte. Tessas Vater war ein Stück Abschaum, der hinter dem Rücken seiner Frau herumalberte und all das ignorierte, was sie für ihn getan hatte. Sobald sein Geschäft seinen Höhepunkt erreichte, verließ er sie und vergaß ihre früheren Kämpfe gemeinsam.

Als Tessas Mutter starb, hatten Tessa und Timothy niemanden mehr, auf den sie sich verlassen konnten, außer einander.

Infolgedessen war Tessa gezwungen gewesen, ihr eigenes Fleisch und Blut zu verkaufen, nur um das Geld für Timothys medizinische Behandlung zu bekommen. Ich habe mein Baby nie gesehen... dachte sie wehmütig. Jedes Mal, wenn sie daran erinnert wurde, riss ein brennender Schmerz ihr Herz auf und drohte, sie in Stücke zu reißen.

Jetzt, wo sie darüber nachdachte, müsste ihr Baby in diesem Jahr vier Jahre alt geworden sein, was ungefähr das gleiche Alter wie der kleine Prinz war. Ich weiß nicht einmal, ob es ein stattlicher kleiner Junge oder ein bezauberndes kleines Mädchen ist. Ich weiß nicht, wohin das Baby gegangen ist oder ob es ihm gut geht...

Plötzlich wurden ihre Augen feucht, und sie konnte das Kribbeln in ihrer Nase nicht unterdrücken, das auf bevorstehende Tränen hinwies.

Genau in diesem Moment riss ein schriller Schrei Tessa aus ihren Gedanken. „Tessa! Was machst du hier?“

Die Feuchtigkeit in Tessas Augen verschwand, als sie sich in die Richtung der Stimme drehte und nur jemanden sah, den sie am liebsten für den Rest ihres Lebens nie mehr sehen müsste – Sophia Reinhart!

Sophia war in ein elegantes Abendkleid gekleidet und ihr Gesicht war dezent geschminkt. Ihr Kinn war hochmütig geneigt, als sie auf Tessa herabblickte, genau wie vor sechs Jahren.

Tessa verzog angewidert das Gesicht, als sie Sophia sah, denn sie hatte nicht erwartet, sie hier zu sehen.

„Hah! Es ist wirklich du!“ Nachdem Sophia sich vergewissert hatte, dass die Frau in der Lounge Tessa war, ging sie zu ihr hinüber. Das Klacken ihrer Stilettos an den Boden hallte durch den Raum. Als sie vor Tessa stehen blieb, spottete sie arrogant: „Ich hätte nicht gedacht, dass du noch am Leben bist. Ich hatte den Eindruck, du und dein nutzloser Bruder wärt schon vor langer Zeit gestorben!“

Timothy... Tessa biss die Zähne zusammen. Wenn Sophia und ihre Mutter Lauren nicht so brutal Timothys medizinische Mittel gekappt hätten, hätte Tessa nie das Kind dieses Mannes zur Welt bringen müssen, geschweige denn die Verzweiflung durchleben müssen, sich von ihrem eigenen Fleisch und Blut zu trennen.

Dieses bösartige Mutter-Tochter-Duo ist verantwortlich für all meine Tragödien!

Hass blitzte in Tessas Augen auf, als sie bissig erwiderte: „Wenn du und deine Schlampe von einer Mutter noch am Leben und munter sind, dann sind natürlich Timothy und ich auch bestens in Ordnung. Wir warten nur darauf, dass der Blitz euch beiden herzlosen Hexen den Tod bringt!“

„Du...“ Sophia war sprachlos und von Tessas Erwiderung geschockt. Soweit sie sich erinnerte, war Tessa immer zu ängstlich und unsicher gewesen, um zurückzuschlagen. „Es ist erst ein paar Jahre her, seit wir uns das letzte Mal gesehen haben, aber es sieht so aus, als hätte die Zeit dich wirklich zu einer bösartigen Zicke gemacht.“

„Nein, ich bin nicht so bösartig wie du und deine Mutter“, erwiderte Tessa kühl.

Im Moment war es ihre Priorität, sicherzustellen, dass die Aufführung reibungslos verlief, und dies war nicht der richtige Zeitpunkt, um die Vergangenheit anzusprechen. Mit diesem Gedanken stand sie auf, um einen ruhigen Ort zum Üben zu suchen. Sie wollte nicht eine Minute länger mit Sophia, diesem Ärgernis, zusammen sein.

Sophia hingegen wurde noch wütender, als sie Tessas anmutige Gleichgültigkeit sah. Sie konnte nicht umhin, sich daran zu erinnern, wie hart sie und ihre Mutter gearbeitet hatten, um Tessa und Timothy aus der Residenz Reinhart zu werfen.

Sie dachte, sie hätte gewonnen. Aber aus irgendeinem Grund hatte sie immer noch das Gefühl, unter Tessa zu stehen, obwohl sie hier vor ihr stand, glamourös und aufgetakelt.

Ob es nun das Aussehen oder die Anmut war, Tessa war die wahre Gewinnerin zwischen ihnen beiden!

Bei diesem Gedanken blitzte Eifersucht in Sophias Augen auf. Sie sollte auf der Straße verrotten, sobald wir sie aus der Familie geworfen haben! Wie kann sie es wagen, hier bei dieser luxuriösen Veranstaltung aufzutauchen, als ob die Welt ihr gehörte?

Sophias Blick fiel auf die extrem wertvolle Geige, die Tessa gerade trug, und Bosheit verzerrte ihre Züge. Sie sah sich um und vergewisserte sich, dass niemand sie beobachtete, dann streckte sie ihren Fuß über die Dielen.

„Ah!“ Stolpernd stürzte Tessa nach vorn und gab der Schwerkraft nach, als sie unsanft zu Boden fiel. Nach ihrem Sturz kam ein unmelodisches Grunzen von der Geige, als sie vor ihr zu Boden fiel.

Aus der zerbrochenen Geige kamen schrille Quietschgeräusche, als zwei Saiten nacheinander rissen.

Zufällig kam in diesem Moment Trevor Oswald, der Orchestermanager, durch die Tür, und als er die Szene vor sich sah, wich aller Farbe aus seinem Gesicht. Entsetzt rief er: „Tessa! Ich kann nicht glauben, dass du die Geige zerbrochen hast! Frau Sawyer hat sie uns aus Freundlichkeit geliehen, und es gibt nur diese eine Geige auf der ganzen Welt! Selbst wenn wir das gesamte Orchester verkauften, könnten wir sie nicht bezahlen!“

Tessa wurde blass. „I-Ich bin nicht schuld!“ Sie rappelte sich auf und drehte sich wütend zu Sophia um und schnappte: „Sie ist es! Sie ist diejenige, die mich absichtlich gestoßen hat!“

„Ich? Erfinde keine Lügen, um deinen eigenen Hintern zu decken!“ Sophia hob die Hände und leugnete die Vorwürfe mit größter Unschuld. „Du bist über deine eigenen Füße gestolpert, also beschuldige mich nicht für deinen eigenen Fehler!“ Dann kreuzte sie die Arme und betrachtete Tessa mit bösartiger Belustigung. „Wenn ich du wäre, würde ich sofort zu Frau Sawyer gehen und um ihre Vergebung bitten und dann ganz aus dem Orchester austreten. Ich bin sicher, du willst nicht, dass dein Missgeschick den Ruf des Orchesters in den Schmutz zieht.“

„Sie hat recht! Komm jetzt sofort mit mir, und wir gehen zu Frau Sawyer und bitten um Vergebung.“ Trevor griff nach Tessas Handgelenk und begann, sie zur Tür hinauszuziehen.

„Außerdem musst du nach diesem Vorfall nicht mehr auf die Bühne. Unser Orchester braucht keine so tollpatschige Musikerin wie dich, also geh nach der Aufführung heute weg!“

Das Orchester verlassen? Das ließ Tessas Blut gefrieren, und sie war kreidebleich, als sie wild dachte: Nein! Wenn ich diesen Job verliere, habe ich kein Geld, um mich und Timothy zu ernähren. Ich kann das Orchester nicht verlassen!

„Herr Oswald, ich habe wirklich nicht...“

Doch gerade als sie mit aller Kraft für ihren Fall plädieren wollte, ertönte eine kindliche, aber ruhige und gesammelte Stimme aus der Tür. „Warum sollte sie sich entschuldigen? Diejenige, die an ihrer Stelle gehen sollte, ist die Dame dort drüben!“