Capitolo 3 Desiderio di compleanno

Ho ripulito più volte oggi. Alpha Draven mi ha osservato con insolita attenzione: e sento che sta arrivando qualcosa. Non so cosa, ma qualcosa.

Di solito non mi presta mai così tanta attenzione fuori dalla camera da letto. Allora perché ora?

Ho eseguito i loro ordini ieri sera nonostante l'immenso dolore che provavo. Non ho rifiutato né ho detto di no. Quindi so di non aver fatto nulla di sbagliato con loro, o almeno spero di no.

"Mutt." Mi muovo e mi inginocchio ai suoi piedi. "Sono occupato; assicurati che la stanza degli ospiti sia pulita e pronta per gli ospiti che potrebbero fermarsi stanotte.'

"Sì, Maestro." Si alza e se ne va. Vado in camera da letto e trattengo il vomito. I ricordi della notte scorsa sono più forti in questa stanza.

Il sangue è ancora sul pavimento e sulle lenzuola. Insieme al vomito vero e proprio perché Alpha Ethan sembra avere un feticcio per imbavagliare le donne al punto che sono fisicamente malate. Ho iniziato a pulire la stanza, rimuovendo ogni traccia di prova di ciò che mi era successo in questa stanza la notte scorsa. Ci vuole molto più tempo del dovuto a causa del mio corpo dolorante. I lividi sono molto più evidenti oggi.

Coprono ogni centimetro del mio corpo, e il mio viso non è escluso; non è sfuggito alla tortura degli abusi. Mentre porto le lenzuola attraverso la casa fino alla lavanderia, la cameriera mi guarda e le prende. Mi fermo quando vedo la televisione accesa. Raramente riesco a vederla o a guardarla.

È il re, Alpha Prime Darius.

"Tutti sono benvenuti, sì." Lui è imponente, i suoi capelli sono scuri e i suoi occhi sono di un verde smeraldo brillante.

"Questo include anche coloro che provengono da contesti più poveri, senza branchi forti o senza alcun branco?" chiede il giornalista, e la telecamera si avvicina.

"Sì. Non ci sono restrizioni, tranne che i concorrenti non possono essere morsi e reclamati." Cosa sta succedendo? Guardo verso la cameriera.

"Non lo sapevi? Dopo la morte del re, Alpha Prime Darius ha preso il sopravvento. Sta tenendo una specie di gioco, una prova per le femmine di età compresa tra i diciotto e i trentacinque anni. Sta cercando la sua Luna."

Non lo sapevo.

"No, non sarò io a scegliere personalmente. Come sarebbe giusto?" Ridacchia e si sporge in avanti, guardando direttamente le telecamere, quasi come se stesse guardando attraverso l'obiettivo direttamente me. "Sarà usata la magia. Quindici donne, una vincitrice. Tuttavia, c'è la possibilità che una donna possa essere fortunata e venga presa da Alpha Kellan."

Sento applausi e sussulti. Alpha Kellan è il suo fratello minore, il principe. Quindi, mentre uno diventerà la sua Luna e la regina, uno sarà probabilmente scelto da Kellan per essere la sua Luna.

"È facile. Chi vuole partecipare, va online, risponde a qualche domanda veloce e aspetta di essere portato via al castello." Il suo sorriso si allarga. Annoto mentalmente il link del sito web.

Posso trovare il tempo, ne sono sicuro. Mi giro, esco dalla lavanderia. Ho ventiquattro ore o meno. Le regole sono semplici: il modulo di iscrizione verrà bloccato tra ventiquattro ore o quando diecimila donne si iscriveranno. Quello che si verifica prima.

Più che probabile, saranno le diecimila donne che si candidano a chiuderlo, non il limite di tempo. Cammino e faccio finta di pulire; controllo brevemente le stanze della Beta, trovandole vuote.

Di corsa, mi siedo al computer e digito l'indirizzo.

Il modulo inizia in modo semplice. Nome. Età. Data di nascita. Nome del branco, se applicabile. Domande riguardanti il mio aspetto. Domande riguardanti la mia occupazione o posizione nel branco. Poi diventa interessante. Chiede informazioni sui partner sessuali.

Quella domanda, su cui ho mentito. Non potrei mai rispondere alla verità in ogni caso; non so il numero esatto di uomini con cui ho dormito o quante volte ho fatto sesso.

Poi c'è la questione di essere morso e rivendicato, mento di nuovo. Terrò il mio marchio nascosto. Dieci minuti dopo, ho finito e l'ho inviato.

Cancellando rapidamente la cronologia, esco e cerco di far sembrare che sto facendo i lavori regolari che dovrei fare. Dubito che ne verrà fuori qualcosa. Ha detto che tutti possono candidarsi, ma anche io so che quelle donne avranno tutte lupi e un branco e saranno in alto nel loro branco. La figlia di un altro Alpha.

Io? Sono venduto. Non so chi sono i miei genitori. Non so se provengo da un gruppo forte. Non so niente.

Quindi ovviamente non sarò scelta. Se è stato davvero scelto usando la magia, perché richiedere risposte a così tante domande? Sembra più che lo sia per assicurarsi che la donna selezionata sia brava quanto Lun.

"Mutt." Cammino e mi inginocchio, abbassando la testa. Aspetto. "Hai un dono." Non alzo la testa, anche se vorrei farlo. Non mi è mai stato fatto un dono prima, e non so cosa dire o fare.

"Puoi alzare la testa." La sollevo e guardo Alpha Draven. "A quanto pare, hai fatto una buona impressione su Alpha Ethan. Ha chiesto che gli fosse permesso di farti un dono, e ho accettato.""Grazie, Maestro."

"Ne abbiamo parlato e lui ha suggerito che una coperta potrebbe essere più utile di un regalo come un braccialetto." Mi porge la coperta gigante e devo essere sincera: preferirei la coperta a un braccialetto o qualsiasi altra cosa.

La mia cella è fredda.

"Puoi prenderlo." Allungo la mano, prendendolo dalle sue braccia. "Capisci, ho accettato solo perché lui ha deciso di andare avanti con il nostro accordo e ha ritenuto che tu dovessi essere trattato per la tua parte." Le parole sono quasi ringhiate.

Lui non voleva accettare. Posso capire dal suo tono che voleva rifiutare ma non ci è riuscito. Invece, ha accettato di far firmare l'accordo.

"Grazie, Maestro. Capisco."

"Bene, puoi andare." Mi alzo e esco; ormai è tardi. Ritornando alla mia cella, apro la coperta e me la avvolgo attorno al corpo. È una sensazione fantastica.

Il sonno mi coglie all'istante; il calore e il comfort della coperta sono il dono perfetto; difficilmente mi addormento velocemente; ho bisogno di provare un dolore tremendo o di essere estremamente stanco perché il freddo della mia cella mi impedisce di dormire.