Capitolo 2 Rotto

Resto con Alpha Ethan ma sento gli occhi di Alpha Draven su di me per tutto il tempo. Noto anche che Beta Luca mi osserva attentamente. Si aspettano che io rifiuti, che combatta. Non posso; non è che abbia un lupo o il potere di sfuggirgli. Non è nemmeno che abbia un lupo che mi protegga e mi aiuti a combattere il maltempo se fossi costretto a inginocchiarmi di nuovo fuori nudo.

"Per te." Guardo Alpha Ethan porgermi un bicchiere.

"Grazie, 8ir. Tuttavia, non mi è permesso bere senza prima aver ottenuto l'approvazione di Alpha Draven."

Lui sorride, apparentemente compiaciuto dalle mie parole. Lo guardo mentre guarda Alpha Draven, alza il bicchiere e indica me. Alpha Draven fa un cenno di approvazione.

" Ora puoi." Mi porge il bicchiere, aspettando che lo prenda. Non bevo mai. Preferirei non bere. Rifiutarlo, tuttavia, è sfidare l'ordine che mi ha dato Alpha Draven. Quindi la mia mano avvolge il bicchiere, sollevandolo. Ne bevo un sorso. Tossendo mentre mi brucia il fondo della gola.

" Quanti anni hai, Elara?" Lui cammina avanti e io lo seguo.

"Diciannove, signore." Domani ne compirò venti, non che io possa dirlo ad alta voce.

" Ancora giovane allora." Il suo sorriso si allarga. "Sono sul filo del rasoio con questo accordo. Voglio essere d'accordo ma anche in disaccordo. Quale pensi sia la scelta migliore?" Mi guarda, aspettando.

"Non posso dire, 8ir, che non è il mio posto. Tuttavia, Alpha Draven è un Alpha onesto e affidabile." Non lo è, ma so che è ciò che Alpha Draven vorrebbe che dicessi.

“ Hmmm.” Si gira e continua a camminare, e io lo seguo; esce dalla stanza e si siede in una più tranquilla. Io resto a breve distanza da lui e mi inginocchio, abbassando la testa. È il protocollo standard che Alpha Draven si aspetta quando un Alpha, Beta o simili è nella stanza finché non mi viene detto di fare diversamente.

" Non devi farlo, Elara." Alzo la testa alle sue parole. "Per favore, vieni a sederti e mettiti comoda." Lui dà una pacca sul divano accanto a lui.

"Mi scuso, Alpha Ethan; mi è proibito sedermi su quel divano. Non è per me." La maggior parte dei mobili non è per me. Anche se insiste che mi sieda, non posso. Alpha Draven mi punirebbe se non avessi prima ottenuto il suo permesso.

" Dove ti puoi sedere?" Indico la sedia di legno. "Non va bene. Per niente." Lo guardo alzarsi. "Resta lì." Annuisco e non mi muovo mentre lo sento andare via. Dopo circa cinque minuti, inizio a chiedermi se tornerà. Non posso semplicemente andare a cercarlo. Certo, Alpha Draven ha insistito perché trascorressi tutto il mio tempo con lui. Tuttavia, se mi muovessi, sfiderei l'ordine di Alpha Ethan, e beh, sono sicuro che Alpha Draven avrebbe una reazione nello scoprire che l'ho fatto.

"Vieni." Mi alzo sentendo il suo ordine. Girandomi, vedo Beta Luca in piedi accanto a lui. Faccio un passo verso di loro e li guardo mentre si girano e escono. Mi metto al loro posto, tenendo la testa bassa mentre li seguo per casa. Ci fermiamo in una stanza degli ospiti e Alpha Ethan apre la porta. La tiene per me e mi fa cenno di entrare. Faccio un passo avanti. Entro dalla porta. "Togliti i vestiti." Lo guardo mentre si ferma davanti a me e si allenta la cravatta prima di toglierla del tutto.

Prendendo un respiro profondo, sollevo il vestito dal mio corpo e lo appoggio di lato. Alpha Ethan è in piedi con gli occhi puntati su di me. Lo guardo mentre cammina lentamente intorno a me, girandomi intorno finché non mi sento una preda sotto i suoi movimenti. Si ferma dietro di me e il mio corpo trema. Odio non riuscire a vedere cosa stanno facendo e pensando.

"Ho degli ordini che spero seguirai senza esitazione."

"Certo, signore." Mi sento male. Lo sento muoversi e lo guardo mentre mi passa accanto per andare a prendere una valigia . La apre e io vado nel panico quando sento il metallo. Lo guardo tirare fuori la lunga catena con le manette attaccate.

" Vedi, anche se avevi intenzione di rifiutare, non avrai la possibilità di farlo." Lo guardo mentre aggancia la catena al soffitto, il mio corpo viene spinto verso di lui. Inciampo e la sua mano si allunga. Afferrandomi il polso, le manette si bloccano attorno a loro. Urlo mentre le punte si conficcano nella mia pelle. Lui ignora la mia reazione, afferrandomi l'altro polso e facendo schioccare la cintura attorno ad esso. I miei denti si mordono contro il labbro per fermare l'urlo che cresce.

" Ora non hai altra scelta che seguire gli ordini. Ti rifiuti..." urlo mentre tira la catena e le punte si conficcano più a fondo nei miei polsi. "Mi assicuro che tu ascolti."

Il suo atteggiamento calmo e amichevole di prima è scomparso, sostituito da pura oscurità e malvagità. Avrei dovuto sapere che tutti gli Alpha erano uguali. Nessuno di quelli che ho incontrato finora se ne preoccupa, e perché mai dovrebbero? Io non sono niente.

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Quando mi riportano nella mia cella, mi trascino nel piccolo bagno che ho. Il mio corpo mi fa così male che sembra che stia andando a fuoco. Non c'è posto senza dolore; ho finito le lacrime ore fa, e grida gutturali mi escono dalla gola mentre mi sforzo di entrare nella piccola doccia. Premendo il pulsante, crollo sotto lo spruzzo dell'acqua. I miei occhi finalmente guardano il mio corpo, i segni marroni arrabbiati si vedono; ogni nuovo livido che vedo sembra più evidente del precedente. I grandi segni di morsi sul mio corpo sanguinano così tanto che so per certo che lasceranno cicatrici senza l'uso della magia.

Guardo l'acqua scorrere intorno a me, il sangue dei loro segni mescolarsi al suo interno e tingere l'acqua di rosa mentre scorre nello scarico. Grida continuano a eruttare dentro di me mentre mi sforzo di trovare una posizione che allevi il dolore.

"Mutt." Faccio per muovermi, sentendolo, ma il mio corpo è troppo stanco e ferito per obbedire. Semplicemente ricado di nuovo. "Farò in modo che qualcuno curi i morsi e i tagli peggiori." Lo sento andarsene e tiro un sospiro di sollievo; ero sicura che mi avrebbe chiesto di raggiungerlo a letto. Non credo che potrei accettare o anche rifiutare. Il mio corpo in questo momento non può fare nulla. È inutile senza il mio lupo che mi aiuta a guarire.

Sento del movimento e vedo Alex entrare. I suoi occhi si spalancano quando mi vede; lancia un'occhiata veloce verso la porta, poi di nuovo verso di me. "Stai bene?" Chiude l'acqua, mi solleva dalla doccia e mi porta dentro, adagiandomi sul tappetino; mi avvolge il lenzuolo intorno al corpo. Lo guardo inginocchiarsi davanti a me, svitando il coperchio. Le sue dita scorrono nell'unguento e lo strofina sui morsi e sui tagli. Aiuta. La sensazione di bruciore si placa.

" Mi dispiace di non poter fare di più, Elara; mi dispiace molto." Mi guarda mentre continua a coprire i morsi.

"Va bene, grazie, Alex." Annuisce e sorride, e io lo guardo iniziare a funzionare. I segni del morso iniziano lentamente a chiudersi e guarire.

" Alpha Draven deve aver capito che le tue ferite erano gravi per chiederci di usare la magia per curarle. Buonanotte, Elara." Si alza e se ne va. Sdraiandomi, mi rendo conto che questo deve essere il peggior inizio del mio compleanno di sempre. I miei occhi si chiudono e mi addormento, incapace di restare sveglia ancora.